谢府大厅内烧着西洋大壁炉，温暖如春。餐桌上铺着丝绸桌布，餐具是精致的官窑瓷器。席间除却奉天菜系红扒熊掌、葱烧海参等，沪菜却也不少，知侬湘爱那道八宝辣酱，庄氏特意吩咐了厨房特制。

念及今日乐琪回府，庄氏便提议各院聚在一块儿用晚饭。

“大太太这般贴心，竟也吩咐了厨房制沪菜。还有那道白灼基围虾，园儿也最爱吃呢。”冯觅清最后一个到，一面说着一面在庄氏旁落了坐。

“姨娘，可就等你了。”晚园笑道，“今日咱们乐琪来了府里，自然是与以往家宴有些不同了，再者三嫂刚来我们谢家不久，也需要特意关照呢。”

侬湘听闻笑笑：“多谢母亲。”

庄氏笑了笑，和声道：“既嫁来我谢家，往后便是我谢家人。老三媳妇儿也不必拘礼，什么谢不谢的，往后便不讲了。”

“是。”侬湘心头一暖，见文儿却不动筷，一副食不下咽的模样，关切地问，“文儿怎么不多吃些？”

“我……”砚文眼神飘忽，似有若无地捂着肚子。

“不必过问他，许是吃多了零嘴。”冯觅清略带责备地看向砚文，“早与他说过不要吃太多零嘴，偏不听劝。这几日老爷不在，老三不怎样回来管教，便谁的话也不听了。”

见砚文一副受训的模样，侬湘有些不忍，开口道：“冯姨，小孩子爱吃零嘴实属正常。”随后又含着笑看向砚文道，“只是文儿往后也要稍加节制呢，吃坏肚子便不好了。”

“知道啦。”砚文感激地望向嫂嫂，知她这是在为自己解围。

“瞧瞧，老三和侬湘真是两个性儿。”庄氏夹了一筷酱香鹌鹑放至侬湘碗中，“多吃些，瞧你瘦成这模样。”

“是。”

见谢晚春母女安静地坐在一旁，庄氏便说：“眼下乐琪也来了，你们三人同住梨院儿怕是有些拥挤，倒不如园儿与觅清同住苹院，梨院便由晚春母女二人居住吧。”

晚园自然喜不自胜，忙高兴地说：“多谢大太太，我正想与我姨娘同住呢。”她却并未瞧见身旁冯觅清有些沉了脸。

“那便就这样定下了。”庄氏点头笑了笑，“若是各处院儿内有何缺的，定要吩咐下人补仔细了。”

众人用过晚饭后便坐在大厅内闲聊，其余人相谈甚欢，侬湘却不怎样说话，只听庄氏母亲提起那冯家大小姐与倪大少爷的婚事已是定下了，就在下月初九。

“啊，倪大哥真要和冯姐姐……”晚园不由得有些唏嘘，“可他们才相识多久？才一月罢了……”

“这有何奇怪？”冯觅清端起茶盏喝了一口，“成婚后便渐渐熟悉了。”

“真不明白……”

侬湘蓦然想起自己仿佛也是如此。

这般匆忙地嫁给他，嫁到这里。

可如今想来竟也没什么不好，除却前些时候四太太那事儿……如今众人却是默契地不提那故去了的四太太。

厅内人有一搭没一搭地聊着，侬湘正听至兴头上，忽听厅外有脚步声传来，正是军靴踏足雨地的“嗒嗒”声。

随着蓝色琉璃门帘被拨开，谢廷敬正着黑色军装出现在众人眼前。

“三哥。”

“三舅。”

谢廷敬点头回应，将军帽摘下，额前碎发微湿，滴了几滴雨水下来，显然是刚淋过雨。

冯觅清放下茶盏，不紧不慢笑道：“三少爷今日竟回来得这样早。”

“老三怎么一身湿漉漉的？快，快去换一身衣裳，可别着了风寒……”庄氏担心道。

谢廷敬摇头，笑着说明来意：“没那么娇气。我来接侬湘回去。”

“三哥对三嫂可真好，下大雨还亲自来接呢。”晚园一脸狡黠地看向嫂嫂。

侬湘脸上挂了红，同时也有些不明所以，不知今日他提早回来是寻自己做什么？他也并未提前对她说今日有何事。

庄氏笑意盈盈道：“去吧去吧，你们夫妻俩新婚燕尔，我也没有不放人的理儿……”

“大太太，哪什么新婚燕尔？”晚园贼兮兮地笑，“三嫂嫁来都一个多月了呢……”

冯觅清点了点晚园的额头，宠溺道：“你这丫头！还排遣上你兄嫂了！”

话题中心的两人却只是笑笑，不置一词。

“得了，若是有事，你们便先回吧。”庄氏温声道。

两人从谢府大厅出来时，大雨还未有停歇的迹象，他便撑着伞与她一同走回海棠院。

沉默至半路，谢廷敬忽然道：“去换身衣裳，今晚陪我去程府赴宴。”

“这般突然……不知是何宴席？”