后来这几日谢廷敬仿佛比往日更加繁忙，白日也不怎么回府里来了。侬湘却是无聊透顶，整日待在这样小的院儿里不是看书便是弹琴、下棋，偏在这奉天又没有其他什么相识的人，除却文儿和晚园常下学后来海棠院，便少与其他人接触。有时碰见文儿的家塾先生夏敛盈，也会与其下上一局棋来打发时间。

这日久违地放晴，侬湘正与夏敛盈下完一盘棋，不知是否过于投入，抬眼时已然黄昏，匆匆从后院赶回还未进楼便听张妈说五小姐正在一楼大厅等她。

她脱了羊绒手套，进到大厅便见晚园靠在沙发上看着不知从哪寻的书，正看得入神。

侬湘有些不忍打扰她，便放轻了脚步。

晚园却敏锐地察觉到有人靠近，转过头便见嫂嫂正向自己走来，笑着喊了声：“三嫂。”

“晚园找我可有什么事？”

晚园转了转眼珠，撇了一眼正在琉璃门里厨房内的杨妈和棠枝，神秘地笑道：“我们去三哥书房说吧。”

“三嫂，我见你整日待在这也闷，不如晚上同我一道去寻个乐子？”书房里，晚园忽从书中抬起头，坐在沙发上翘着腿，腿一抖一抖的。

“什么乐子？”侬湘坐在对面，好奇道。

晚园笑起来，眼睛弯成了月牙，压低了声音说：“今晚我与我若薇约好一道去樱花屋，不如你同我们一道？”

“樱花屋？”

“日本人开的旅馆，打麻将的地儿。”晚园眼里是藏不住的兴奋。

“你三哥知道吗？”侬湘知谢廷敬有过留日的经历，虽思想新进，却也可能不允小妹深夜外出打麻将，这传出去得成什么样子。

且她虽也见过旁人打麻将，但那也是十几岁的时候了，那时荣氏母亲与二太太、其他贵夫人便常在腰间打麻将解乏。后来不知为何父亲便不允了，严令禁止府内不可再有此活动。

她虽看长辈们打麻将是看会了，却从未实操过一回。

晚园见她沉思着不说话，知她心有顾忌，又兴奋地提议：“三嫂，同我一道去吧？”

“不了。”侬湘笑了笑，“我并不怎么会打麻将的，况且如若被你三哥知道，他定要动怒。”

“不会的。”晚园狡黠地笑起来，“那旅馆老板娘是个会说中文的日本女人，三哥手伸得再长也不会知道我们在那儿。我们出去时便说，我们是去参加我们学堂的读书会的，定不会有人怀疑。我上月已去过几回都没人发现，且今日三哥正在军营里视察，是明确说了他晚上不回来的。”

“这……”她这二十年活得规矩，鲜少有叛逆的时候，可如今听晚园这样一说，又或许是压抑太久，竟不由自主地也想要去瞧瞧。

“去吧，三嫂。自你嫁来我们谢家，哪有玩乐的时候？三哥又常不在府里，闷也要闷坏了……”晚园已合上了书，不断央求道。

侬湘心想自己当下确实如此，整日在这一方小院儿里待着实在无趣，且听晚园讲得那般有趣，也忍不住生出了试一试的想法。

半晌，见侬湘终于迟疑地点了点头，晚园咧嘴笑道：“你可答应了啊！不能反悔！”

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谢廷敬放下手中的德文机械手册，揉了揉眉心。司令部书房里的留声机正低声放着肖邦的夜曲。他留学日本时便养成了这样的习惯，忙时时便放些钢琴曲听听。

“三少，府里来电话，说少奶奶随五小姐出门了，说是去了那乔公馆参加读书会。”任平生敲了门，在门口禀报。

谢廷敬瞥了一眼墙上的挂钟，晚上八点整。

“知道了。”他语气平淡，目光重新回到机械图纸上，“备车，去兵工厂看看新到的设备。”

“这么晚还去？”任平生有些意外。

谢廷敬揉了揉眉心：“无妨，德国来的工程师明天就到，我须先熟悉一下。”

凯迪拉克汽车驶出兵工厂时，已是深夜十点多。今日结束得早些，他原本打算直接回府，却在路过南满铁路附属地时，无意中瞥见一个熟悉的身影。

他蹙起眉头一细看，晚园正和一个穿着时髦的短发女子说笑着走进一家日式旅馆。而她们身后，那个低着头、裹紧斗篷的纤细身影，他瞧着竟有些熟悉。

那个女人，不是他的太太沈侬湘又是谁？

“停车。”谢廷敬的声音冷了下来。

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“红中。”侬湘打出一张牌，声音轻得几乎被麻将声淹没。

“三嫂，你这打法也太保守了。”晚园笑着推倒自己的牌，“我胡了！”

冯若薇一边洗牌一边笑：“沈七姐姐怎么打牌都这么斯文。”

侬湘勉强笑了笑。家族的教养早已深入基因，若不是晚园再三保证今夜只是“寻欢作乐的小活动”，她绝不会踏足这种地方。

“晚园，该回去了。”她不知是第几次提醒，“若是你三哥忽然回来见我不在……”