被铁链锁着囚在井底三五日夜，叶淮生周身力气早已耗尽，意识混沌不清，半梦半醒间，他听见井口传来窸窸窣窣声响。

他反应迟钝了许多。

直到一道身影贴着腐烂发腥的井壁落下。

“咚……”一声轻响，碎开潭底一圈涟漪，骤然扬起的水花，零零碎碎溅落在他干裂得翻起白皮的唇上。

叶淮生无意识地抿了抿唇，像是濒临渴死前本能地奢求一点温润，哪怕这温润里带着丝丝缕缕的刺痛。

他微微仰头，想要渴求更多，却被锁链反绞着双手，手腕处猛地一阵钝痛传来，疼得他眼睫极轻地颤了颤。

像是从无边沉沦里被抽走一丝神智，叶淮生短暂清醒一瞬。

他还没反应过来，只觉得脸颊被人轻轻托起，似乎过了很久，才有阵阵温热的暖意缓缓传来。

铁链悬着他，他甚至连拒绝都做不到，只能任由面前之人捧着自己的脸。

“侯爷……”

姜絮刚落到底便见叶淮生被折磨得满身伤痕奄奄一息的模样，心口猛地一震，瞬间红了眼眶，眼泪再次涌上来。

顾不上寒潭裹着小腿的刺骨寒凉，姜絮几步上前，一手托着叶淮生的脸颊，一手环住他瘦削的背脊，她稍稍垫脚，轻轻把被锁链悬吊的叶淮生拥进怀中。

铁链被扯动，贴着井壁发出刺耳的刮擦声，叶淮生腕间的伤口被扯到，他微弱地闷哼一声，还没反应过来就被按着肩膀抱入怀中。

他本就意识迷离，骤然落入温热的怀抱，他下意识地虚虚往她怀里靠，头轻轻垂在她的颈侧，彻底陷入昏迷。

姜絮抚着叶淮生的背脊，极力克制着声音里的颤抖，满是愧疚地说道：

“对不起……”

“是我害了你……”

若不是她当时为了与太子交易，把叶淮生参与当年梨坪巷之事告诉太子，叶淮生也不会落得如今这个下场。

姜絮望着叶淮生手腕处的锁链，觉得有些熟悉，她从袖中摸出一枚银针，她垫了垫脚，可还是够不到。

她想起刚落到井下时，脚底踩着凹凸不平，让她险些崴了脚。

她蹲下身来，双手在刺骨的井水里摸索，指尖触到一个小孔，再往前探，摸到什么滑溜溜的东西，她手上用力，一把捞起，定睛一看，竟是白森森的骷髅头。

一想到脚底踩着的数不清的骷髅头，姜絮瞬间身上汗毛都竖了起来，心里一阵阵发麻。

寒枝说，只要进了东宫，第二天没有出来的，无一例外，多天后都宣告了死讯。

太子究竟害了多少人。

姜絮把潭底的骷髅头，骨架，断胳膊断腿都捡到一处，靠井壁堆起，勉强堆起一个小丘，姜絮踩着尸骨，再次垫脚，终于摸到了锁头。

银针插入锁扣，“咔嗒”一声。

这锁比她预想的简单，甚至可以说……和师父的锁一模一样。

姜絮再次确认，太子与师父确实有千丝万缕的关系。

解了腕间锁，叶淮生整个人失去支撑，重重地倒在姜絮身上，被她拥进怀里。

她的脸颊贴着他濡湿的鬓发，她温热的呼吸喷薄在他耳侧，将他意识缓缓唤醒。

感受着怀中人熟悉的身形，叶淮生睫毛颤了颤，用力抬了抬眼皮，却沉重得无法睁眼，他只能试探性地呢喃：

“姜……”

他的声音沙哑破碎，像是砂纸摩擦着碎石，他想叫她姓名，他想确认是她，他想让她远离此地，只是他喉咙干涩，再无力发出第二个字。

“侯爷……”

“我来救你出去。”

姜絮咬紧牙关，猛地抬头，望着井口那一方微弱如烛火的光亮。

“喂——”姜絮一手括在嘴角，冲着井口大喊：

“水——”

声音在井底来回飘荡，过了半晌才隐隐传来回复：

“太子有令，不给吃喝，直到饿死。”

听闻此言，姜絮眼底瞬间闪过一丝可怖的寒戾，周身骤然炸开一抹阴冷的杀气。

她头也没抬，只是单手稳稳环住怀中再次陷入昏迷的叶淮生，另一只手从发髻后摸出一枚泛着冷光的银针。

借着井底悠悠晃荡的水波，她手腕猛地一甩，指尖一弹，银针冲着井口破空而去，速度快的仿佛一道雷闪。

“呲——”

银针精准地穿透井口上方那人的喉间，连惨叫声都来不及发出，瞬间毙命，整个人摇摇一晃，重重栽倒在井口。

井底仍旧水波轻晃，姜絮望着潭中倒映的另一道人影，头也不抬，只沉声威胁道：

“现在有水了吗？”

盛满水的皮囊很快被扔了下来。

姜絮一手拔掉木塞，将皮囊凑到叶淮生干裂的唇边。

“侯爷……”她轻声唤他，缓缓倾斜皮囊。

水流到他干涸的唇上，顺着唇角滑落，一滴也没能进到他嘴里。

姜絮眉头皱紧，望着他意识涣散无意识咬紧牙关的憔悴模样，心中了然。

她一手托着叶淮生的后颈，拇指按住他的下颌，另一只手拿着皮囊，小啜一口清水。她微微仰头，凑近他紧闭的唇，缓缓将口中清水渡入他的口中。

唇齿被温柔撬开，清水裹着熟悉的气息涌进来，几近濒死的叶淮生无意识地松了牙关，喉间轻轻滚动，艰难咽下这口水。

眼睫颤了颤，他似得了些许力气，终于将沉重的眼皮缓缓抬起，朦胧的视线落在她近在咫尺的脸上。