顾青岑笑着对钱掌柜摇了摇头，嘴上说的是“家传秘方，不便外传”。

可她心里比谁都清楚，炸鸡这东西，本身哪有什么，了不得的技术含量？

无非是面粉和淀粉，按比例调糊，油温控制在七八成热，炸到金黄捞出来控油，这三步随便找个灶台边，站过几天的人，都能学个七八成。

真正的杀手锏，其实根本就不在油锅里。一个在在她调的腌料里，而另一个取巧在蘸料。

鸡腿下锅之前，得先在她独门调制的腌料里，腌至整整一夜。

那腌料里放了什么，她谁也没告诉，就连孙宁也只知道，其中几味。只晓得那腌料里头有蒜，有姜，似乎还搁了点什么别的。

鸡腿腌透了之后，炸出来连骨头缝里，都渗着滋味，绝不是随便抹把盐，就能比得上的。再有就是蘸料，炸鸡出锅后，往竹篮里一装，旁边必配两碟酱。

一碟红的，一碟黄的。

红的是她拿辣椒，花椒，以及几味香料，熬出来的辣酱，咸香里带一丝若有若无的甜，辣而不燥，吃完不烧心，口里还有回甘。

黄的是用酸梅和蜂蜜调的酸甜酱，解腻开胃，配上炸的酥脆的鸡腿薯条，酸甜交织，越吃越上瘾。

常来的熟客更是会吃，甚至研究出了新吃法。那就是炸鸡端上桌，先把那红酱挖一勺抹上去，咬一口，再拿鸡腿蘸那黄酱，红黄两酱轮着来，一咸一甜，根本停不下嘴。

不少食客吃完了炸鸡，还要拿馒头，把碟子里剩下的酱，擦得干干净净，是一滴都不舍得浪费。

……

钱掌柜站在原地，挣扎了半天，末了泄了气，往店里一坐，闷声道：“那给我来一份，多撒点那个粉。对，就那个红的。”

从此每隔两三天，顾青岑准能在店里瞧见，钱掌柜坐在角落里埋头啃鸡腿，两人目光遇上，一个心虚地低头，一个假装没看见。

这一日钱掌柜，刚点完炸鸡腿坐下。

“钱掌柜，”顾青岑眼睛里闪过一抹狡黠，语气中带着几分半真半假的玩笑，“不若你来我店里当掌柜？以后天天蹲在后厨门口，还怕搞不明白，这炸鸡的配方？”

钱掌柜闻言，他脸上的表情，肉眼可见地裂了一瞬。

他下意识地张了张嘴，脑子里竟鬼使神差地闪过一个念头。

对啊，若是当了这赏味轩的掌柜，不就能名正言顺进后厨了吗？还能免费吃炸鸡腿。

这法子好像确实……确实可以……

不对，不对！

他猛地回过神，在心里狠狠啐了自己一口。

他好好的大酒楼掌柜不当，跑到这小铺子里来做掌柜？

他来这儿当掌柜？传出去他钱守业，还要不要在京都酒楼行当里混了？

他到底是生意场上，滚了半辈子的老手，心里翻江倒海，面上却半分不显。

那张圆脸上，依旧挂着和方才一般无二的笑，语气也是滴水不漏的客气：“多谢主家赏识，钱某在老主顾家店里待惯了，倒是没有换东家的打算。”

他微微欠了欠身，端起茶杯抿了一口，借着这个动作，把那一闪而过的慌乱，压了下去。

顾青岑也就是顺嘴一提，搂草打兔子嘛！有没有地总得楼一把。

那边小七叫她，她朝着钱掌柜笑了笑，便把这茬揭过去了，朝那边去了。

钱掌柜也趁机借故告辞，出了铺子门，走到街上被风一吹，才发觉后背，竟然渗了一层薄汗。

他站在街角，回头望了一眼，那间铺子，心里头一时五味杂陈。

其实他注意这间铺子，远比顾青岑知道的要早得多。

最开始是听说了，外边的风风雨雨。清王妃要开铺子，后来又是坐牢，又是流言，闹得满城皆知。

那时候他和京都大多数同行一样，嗤之以鼻。

一个王妃，养尊处优惯了，跑来开饭馆？

无非是仗着身份瞎胡闹，过几天新鲜劲儿过去了，自然就关门大吉。

他还跟自家伙计打过赌，赌这铺子撑不过三个月。

后来铺子，竟真开起来了，他本着刺探敌情的心思，派伙计去买了几样菜，回来尝尝。

伙计拎回来的食盒一打开，刚尝了一口，他就不说话了。

那叫糖醋肉的外酥里嫩，那道油焖春笋，更是让他半天没说出话来。

笋肯定是当天现挖的，早早就送到食馆里的。

油温控得恰到好处，刚好把春笋的清甜托出来。

这手艺，别说小食馆了，放到他自家酒楼里，也是能撑场面的水平。