赵寻英次日醒来时，神色淡然，像是将前一日的事忘了个一干二净。阿芸小心端来醒酒汤，轻声试探道：“您可还记得昨日……”

赵寻英接过汤盏，眼皮未抬，只淡淡道：“昨日……确实是贪杯了。”她望向外窗外天光大亮，转而问道，“阿煦醒了么？”

阿芸点点头，抿嘴笑道：“郡主早就起了，一早就被安王殿下叫去园子里堆雪人了！”

“倒是好兴致！”赵寻英摇头浅笑，“也不怕冻着。”

她命人将书搬到了房中来，守着炉子正看得认真，忽闻窗外传来“叩、叩”两声轻响。阿芸上前查看，刚将窗子推开个缝，就“噗嗤”一声笑了出来，朝赵寻英说道：“姑娘快瞧！”

赵寻英闻声望去，只见窗边一个圆墩墩、笑盈盈的雪人正探头探脑晃动着，那眉眼神气，竟依稀有她几分影子。她不由摇摇头，朝外扬声道：“天寒地冻的，仔细伤了手！”

赵煦从窗下站起身，得意道：“我的手艺不错吧？”她小心翼翼将那雪人捧至窗沿放稳，拂去身上的雪，才掀帘进来。

赵寻英搁下书卷，一面吩咐侍女去打盆温水，一面斟了热茶递过去，打趣道：“瞧着是真的大好了。先前我还悬着心，你若总那般茶饭不思的，旁人倒要以为我怠慢了你，我到时可就有口难辩了。”

赵煦唇边的笑意却忽然淡去。她抿紧唇，眉头蹙起，低声问：“我在这儿……是不是给你添麻烦了？”

赵寻英一怔。从前的赵煦听见这话，定会嬉笑着扑过来闹她，何曾这般小心翼翼过？她心下微软，轻叹道：“傻丫头，我同你说笑罢了。”

温水浸湿十指，暖意顺着指尖渗入心底。赵煦低头望着氤氲的水汽，又抬眼看向对面静坐执书的赵寻英，灯影勾勒出她沉静的侧颜，恍惚之间，竟与记忆深处的画面渐渐重叠。

父亲与先帝是一母同胞，母亲当年又与先皇后同时有孕。自她落地，便常被母亲抱去宫中。她与赵承年岁相仿，自由嬉闹着长大，可对于这位长自己三岁的堂姐，每每见到，总是在屋中静坐看书，让她觉得隔着一层说不清的疏淡。

直到那年，她与赵承争抢一对瓷娃娃，推搡间被他一把推倒在地。见赵寻英过来，赵承更是抢先扑到刚进门的赵寻英跟前，拽着她的袖子告状道：“阿姐！她抢我的东西！”

她摔得发懵，委屈得直抽气，眼泪糊了满脸，抬眼却见走到近前的赵寻英神情肃然，更是噎得说不出话。谁知，那只手并未伸向赵承，而是递向了她，赵寻英将她拉起身，轻轻拍去她裙上的灰，转身便对赵承摊开掌心，“拿来。”

赵承瘪着嘴，把瓷娃娃塞过去，犹自嘟囔道：“这原是我的……”

“嗯？”赵寻英只淡淡一眼扫过去，赵承的声音便低了下去，终是没了声。

从那以后，她与赵承再闹别扭，总会一头扎到赵寻英跟前去。

“水凉了。”赵寻英轻声提醒道。

赵煦将手抽出，用帕子擦拭干净，接过赵寻英递来的手脂细细涂抹。清雅的香味在掌心化开，仍是那股熟悉的淡香。

她忽然抬眸，眼底有火光跳动，“阿英姐姐，这次……我不想妥协。”她咬紧牙关，“盲婚哑嫁，任人摆布，那不是我赵煦该过的人生。”

赵寻英执书的手微微一顿，她缓缓抬眸，凝视赵煦良久，才轻声道：“你若想搅黄与贺家的这桩婚事，倒也轻巧。可你若是想让家中点头你与贺公子的婚事……怕是难了！”她顿了顿，盯着赵煦的眼，“可若你铁了心要与他同甘共苦，倒也并非无路可走，只是这条路……你要舍弃的，可就太多了。”

赵煦呼吸微滞，“阿英姐姐是说……要帮我逃出京去？”

赵寻英颔首，“有何不可？”

屋内忽然静极，只余炉火的噼啪声。赵煦垂眸，她知道能让一贯沉稳的赵寻英说出这样的话，可见是真心为自己考量。可若她一走了之，家中必定要找赵寻英和贺家的麻烦！况且……这般逃离，自己当真能自在吗？

“我不能走。”她声音很轻，却异常坚定，“我一走，不但自己成了他们口中私奔的□□，贺家也会被千夫所指，前程尽毁。卓文君夜奔司马相如，尚且有决绝别离之时，何况于我？”她抬起眼，眸中如有星火，“凭什么非逃不可？自古父母之命，媒妁之言，这话便一定对么？既然不对，为何无人敢说？”

“怎会没有。”赵寻英轻叹，指尖拂过书页，“梁祝化蝶，焦刘殉情，戏文里唱得还少吗？不说戏文，单是二十年前，程家那位烈女，断发明志，刺目拒婚，最后饿死在花轿里。朝廷为她立祠旌表，族中因她得了褒奖，她自己又得了什么？”她看向赵煦，目光深沉，“后来人空叹一句刚烈，却无人敢问一句：这一个‘孝’字，究竟压死了多少活生生的人？”

赵煦的指尖微微颤抖，却不是因惧怕。她将双手凑到炉边，任由那有些灼热的暖意包裹，忽然笑了。

“旁人惜命，不得不从。但我不怕。”她望向窗外那个笑盈盈的雪人，声音清亮如碎玉，“我想试一试。万一……万一我能做成呢？”

窗外忽有风过，未曾关严的窗子被吹开来。那个圆滚滚的雪人在晨光里静静笑着，仿佛在等待一个答案。

那是一条赵寻英从未踏足过的道路，她深谙人心，向来懂得趋利避害，看着八面玲珑，实则处处桎梏。可这世间，是否真有另一番天地，是她未曾见过的？

“哪怕前路凶险，生死难料，你还要选这条路？”

赵煦点头，“我要让他们知道，他们错了。”

“那……贺公子？你待如何？”