明湘本人也十分欣慰，灵活转动一根筷子，施魔法一样，在空中划了两圈，朝洪水隔空一点：“这个水位线我不喜欢，给我退！”
本来乖巧吃饭的小松听到了，丢下手里的勺子，给明湘鼓掌欢呼。
赵暄暗道不妙，把勺子重新塞回小松手里，押着她往碗里舀糊糊，低声教训：“吃你的。”
小松一撇嘴，忍气吞声地吃了一口，又一口。
待到下午，洪水往后退了丈余。
“又让你给说中了！”龙继盔再次惊叹。
明湘深藏功与名：“嗯，低调，低调。”
正在扫地的赵暄正要扭头去说什么，抬眼察觉从远处走来一个身影，仔细一瞧。
是乔问山。
乔恒看上去一切都好，只是难掩些许憔悴，大胜的喜悦也是压在眼底，阴霾下露出了一丝光彩。
“最近在亳州，正好可以来见一见。”他简单寒暄过后，直奔主题，“皇帝身死的秘密要公布了。”
他的手指在桌面上不安地敲击，旁边是一盆红辣椒绿植，这是送给小松的礼物。
明湘三人都知道，乔恒马上就要走钢丝了，稍有不慎，就会坠落万丈深渊。
“会乱吗？”赵暄问。
这个“乱”可以指朝堂，也可以指整个天下。
“……”乔恒哆嗦地叹了一声，“反正江南不会乱的，若是，若是我们三个人中，有一个人死了，你们就别再回来。”
明湘问：“你们三个？”
乔恒：“我、辰辰、李循。”
明湘追问：“为什么？”
“是和各大世家有关吗？”赵暄隐约嗅到了一丝真相，但他在山西时一直都在摸鱼，真相又很快溜走了，“你们的结盟到底怎么结成的？”
不只是他，所有人都想不通——你们仨有什么共同利益吗？
乔恒说：“嗯，以我们的力量，必然是可以互相保命的。有人死了，就说明有人要变成敌人了。但凡李循有登基的意思，我和辰辰都不用这么折腾，偏偏他不走寻常路，认为自己不适合当皇帝。”
他耸了耸肩，对李循表达自己的尊重和祝福。
明湘感慨：“这不和当父母一样？一般说自己不合适的人，大概率都是最负责的。”
“不一定。”赵暄沉着分析，“羿善射，奡荡舟，俱不得其死然；禹、稷躬稼而有天下——他也可能是怕死。”
思路新颖，角度刁钻。
明湘啪啪鼓掌。
就连乔恒也反应了一会儿：“……哈？”
赵大公子也不把话说死：“哦，他这种人大概是不会把书里的话当回事的，总之不能是因为本人想当君子吧？”
他也耸耸肩，对李循的人品持保留意见。
“你对他偏见很大哦。”乔恒眨眨眼，又看向明湘。
明湘立马挺直腰杆：“看我做什么？我又不是你如晦兄肚子里的蛔虫。”
“辰辰有赫墨儒，她应该不会出事的吧？”她抓了抓耳朵，不太安心。
“难说，”乔恒现在可不敢笃定地保证什么，“就像谁又能料到皇帝会这样死去呢，这种突变事故，你应该比我们都体会更深。”
乌桓王、乌桓势力、平安王、皇帝……明湘的确是唯一一个全部经历过的。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
说不准，哪天又有猛人从天而降，把这个一团乱麻的大晋给替了。
乔恒直言：“你们只需要保护好自己，就够了。要不，你们回朝堂吧？跟我们一起赌个大的！”
赵暄虚握住拳头，说：“不要，我们去江南。”
“为什么不肯帮忙？”乔恒对他们有些怨怼，“你们明明知道什么是正确的。”
“我们不知道。”明湘打破他的幻想，“我们又不是政治家。”
赵暄：“嗯。”
乔恒眼神蓦然显露出一分凶狠：“我需要权力。”
说一不二的权力。
明湘无力：“那我们更帮不了你什么了，我们那会儿有句俗语，叫‘这些都是老祖宗玩剩下的’。我在这边、那边，都是混子，不玩这种。”
赵暄：“嗯。”
“我看不见得，一个混子，怎么可能带着赫墨儒那帮人，在短短几个月内在晋北拥兵立足的？别以为我不知道，赫墨儒的治军之道都是从你这里学到的。”
明湘坦言：“那不叫能力，那叫求生欲。”
她就是比较怕死，所以在努力求生时看起来特别厉害罢了。
赵暄：“拿本朝的剑斩不了前朝的官，问山，不用再寄希望于我二人了。两个时代的观念是没有办法磨合的，即使在那边，我们国家也很孤独。”
明湘忽然从一片诡谲迷雾中锚定了一个很小的身影，一个激灵回过神来：“你担心你们仨当中会有叛徒，嗯……听起来有点凑合。要是你们志同道合，就不用背对背猜忌了吧？”
赵暄帮忙翻译了一遍：“你们三个人的道德观念，参差不齐，都需要提升修养。”
“啊——”乔恒有些窘迫地干笑，“如晦兄，你不会以为自己说话很委婉吧。”
哈哈哈哈！
明湘差点笑出声。
她又说：“我给你们出个主意吧，你们三个人合作——一起把小太子教养好，怎么样？”
乔恒：“嗯？”他没听错吧？
“太子就是一面镜子，别人有没有变心，看他长成什么样子就知道了。更何况，身为权臣，倘若连身边的幼儿也不能用心教养成为君子，还养什么天下子民呢？”明湘反问，“你们不会是想让天下子民供养你们吧！？”
乔恒哪能受这样的指摘，嗤笑着起身：“我们养，要是小太子养得比小松更好，那又怎么算呢？”
“算你们没本事，”赵大公子再次黄牌警告，“三个站在权力之巅的大人，只会玩三比二吗？那很厉害了。”
明湘帮忙翻译：“明明是三比五，难道你们三个只养太子，不养小松吗？你不在乎，辰辰和李循肯定是在乎的，那也是三比四。”
乔恒正要辩解：“我怎么可能不——”
明湘：“那就是三比五。”
乔恒急得跳脚：“假太子——假幼主，他不能有实权，这样做一点都不利于大统的稳定！你们是真的不懂，还是在戏弄我……”
什么大统？她又不是封建血统主义。
明湘才不在乎往后是谁继承：“历史中的大统们也没见得多么稳定过，归根结底，也是李循开了个坏头。问山兄呀，你真是当局者迷，被温水煮青蛙了！走。”
乔恒有些迷糊：“什么温水煮……你们要带我去哪里？”
“厨房。”赵暄扣住他的手臂出门。
听见厨房，乔恒是有点饿：“做好饭了？”
明湘：“没有。”
乔恒：“嗯？”
明湘舔了一下嘴角，馋的嘞：“来都来了，给我们煮一锅你老家的羊汤再走吧，馋这一口很久了。”
乔恒：？？？
乔恒挣扎起来：“疯了吧？我不会煮羊汤！”
“放开我啊。”
“兄弟，你变了……”