这么一看，可能是年代太久，不同工匠的刻法有差异。也可能不是“碑”，而是另一个长得相似的文字。

阿亮蹲在旁边看我。“怎么了？”

“这个字不太确定。”我指着中间那个符号。“前面的符号是方位词，后面这个和'护'同源。如果是'碑'，它的位置不在北望城，而是在城北，大概六十公里的地方。”

“你确定？”

“不确定。明天到了才知道。”

我把三个符号连起来念了一遍。守碑。是守碑人的位置。石板上的终点是北望城，但守碑人在城北六十公里。

阿亮沉默了一会儿，伸出手指沿着那条星象路线的弧线比划了一下。“北望城下面有一条路过来，但是绕了个弯。为什么不走直线？”

“因为直线穿不过去。”我指着石板上的地形符号。“中间有障碍。水源和山丘之间有一段空白，这段空白可能是沙漠或者戈壁深处。古月国的人画路线的时候绕开了。”

手电光在石板上停留了很久。我抬头往河床下游的方向看了一眼。月光铺在干裂的泥地上，冷白色，远处河床又拐了一个弯。就在这时候下游大约三百米处亮了一小团光。很淡，一闪就没了。阿亮也看到了，他蹲着没动，手里的工兵铲停在半空。

光点又亮了一下，比刚才更短促。在确认方位。方向在河床底部，也在往下游走，和我们一样在找东西。

我关掉手电，蹲在石板阴影里看着那个方向。光点再次亮起来的时候我辨认出了它的移动速度，不快，走走停停，光柱在地面来回扫。在找特定的位置。那个人也在河床里找东西，和我们一样夜里过来，同样用手电照着龟裂的泥面搜寻。

终于我看到对方，那是一个短发女人。

她应该没看到我们。光柱方向一直朝向河床下游，没有往回扫。但她的移动路线和石板位置之间隔着一个弯道，河岸的陡坡挡住了视线。我蹲在石板旁边的阴影里没动，看着那道手电光在下游拐弯处闪了一下，消失了。

我站起来，把石板抬回坑里。和阿亮一起推浮土，踩平表面。回镇子的路上没说话。阿亮走在后面，手电光在我脚下晃，偶尔踩到松动的土块，碎裂的声响在安静的戈壁滩上格外清楚。

到矿工宿舍门口的时候我回头看了一眼短发女人住的那间房。窗户亮着，窗帘合着，但有一道没合严的缝隙，透出来一条灯光。窗台上放着一本翻开的笔记本，摊开的书页在灯光下看得清清楚楚。手绘地图，路线和石板上的星象路线几乎重合。但比我看到的石板多了一个东西：在六芒星守碑标记的位置，她画了一个额外的圆圈，旁边用铅笔写了一个日期。字迹很轻，但我离窗户的距离刚好能辨认，是今天的日期。

明天就要出发去那个位置。

我收回目光，推门进宿舍。阿亮关了手电，在黑暗里把工兵铲靠门边墙放好。我摸到床沿坐下来，弯腰解鞋带的时候手指碰到门槛旁边地上一件东西。

伸手摸起来，是一张折叠过的纸，大小和便签纸差不多，边缘整齐，显然是从笔记本上撕下来的。我走到窗边，借着窗帘缝透进来的月光展开。

字迹清秀，看起来像是随手写的，有些笔画连在一起，潦草但不乱。

“照片我拍了，石板埋回去。明天去守碑人那块，你们要是也去的话一起。林。”

落款就一个姓。我把纸条看了两遍。她知道我们在河床里，也看到了石板。没出声，没走过来，而是恰到好处的保持了距离。她知道拍照记录，也知道我们挖到了什么。大概从我们拐进河床第三弯道的时候她就看到了手电光，但她选择等我们走了之后自己过来确认，然后从石板上的路线推测出我们接下来会往守碑人方向走，提前留了纸条。

没在河床里拦住我们。用纸条递了一句话——“要是也去的话一起”。把选择权留给我们。

林。不是本名吧。哪个搞考古的会给自己取这种姓，单一个字落款，跟化名似的。但她一个人敢走沙漠，敢深更半夜摸到河床里找石板，看来这个人不是第一次来。

我把纸条折好放进口袋。脱了外套躺回床上，床板轻微响了一声。阿亮已经爬到上铺了，翻了个身，床板跟着吱呀了一下。

“那个林什么的，”他冲着天花板说，“图什么？”

我没接话。图什么，明天就知道了。如果明天见不到人，说明她的“一起”只是客气话。如果见到了——那这趟路就有意思了。

上铺安静了几秒，然后传来一句含含糊糊的，已经在半睡半醒之间。“明天再说吧。”

铁皮屋顶闷响了一声。月光从窗帘缝里慢慢挪到地板上，又缩回去了。我把手机闹钟调到六点，闭上眼。

林。也不知道全名叫什么。