碎石在脚下嘎吱嘎吱地响。白水涧两侧的岩壁越走越高，从齐肩变成了仰头也看不到顶，只留下一道狭窄的天空在头顶蜿蜒，窄到最窄的地方只剩下一条灰蓝色的细线。那线越走越窄，像被什么东西从两边慢慢合拢着挤。

阿亮走在我后面，喘气声比刚才重了，脚步声也拖沓了一些。我没有回头，但感觉得到他的步伐在变慢。这条溪谷比看起来要长，走了快一个小时了，前方还是灰白色的碎石和越来越高的石壁。

走着走着，脚感变了。松散的碎石踩下去会往下陷一点，会滑动，但有一片区域踩上去之后脚底没有那种松动的反馈——更像是踩在一层薄薄的碎壳上面，壳下面是硬的、平整的。

我停下来，用脚尖碾了碾。碎石被拨开，露出一小片深灰色的平面。

不对。不是石头。是平的。

我蹲下来，用手掌扫开更大一片。灰白色的石子哗啦啦地滚向两侧，露出下面一块边角整齐的石板。边长大约两尺，表面平整，边缘有棱有角，不像是自然能长出来的。颜色比周围的岩壁深，发灰带青，摸上去有一种微凉，表面有一层薄薄的滑腻东西。

阿亮从后面赶上来，蹲到我旁边。

"怎么了？"

"你摸摸这个。"

阿亮伸手按了一下，又拿指节敲了两下："硬的。下面是实的。"他歪着头看了几秒，"这像是铺过的地面。"

"嗯。"

我没有马上站起来，又往旁边扫了几步。碎石下面连着第二块石板，接缝处严丝合缝，两块板子之间用一种凸凹咬合的方式扣在一起。我顺着接缝的方向把碎石扫开更多，一块接着一块，排列整齐，整条路底下都是。

风从溪谷深处吹上来，把碎石缝隙里的细尘卷起来，在光线里浮成一团灰雾。我直起腰回头看了一下走过的路，视线里能看到的部分，底下都是碎石盖着的，但想一想，刚才一路踩过来的脚感确实不太对，碎石底下的硬度一直在，只是我没注意。

"整个下面都是？"阿亮也站起来，跟着我往回看了一眼。

"可能。"

我蹲回去，又摸了摸石板边缘。棱角太直了，是工具凿出来的。上面那层滑腻的东西像是长期泡在水里结出来的，薄薄一层，有轻微的凹凸感，指甲刮一下能蹭出一点极细的粉末。

牧玄从前面走回来。他低头看了看我扫开的那片区域，蹲下来沿着石板边缘摸了一下，指腹碾过凿痕的凹槽，又翻过手掌看了一眼上面沾的灰。

"不是守碑人做的。"

他收回手，拍了拍指腹上的灰："这是月朝的东西，平刃凿。而且这个水垢的厚度，最少泡了两百年了。"

"所以是月朝以后铺的？"

"至少不早于十六世纪。"牧玄站起来，目光沿着溪谷延伸的方向扫了一遍，"有人用这个溪谷做掩体，在原来的溪床上重新铺了一层。不是为了修路，是为了压住什么东西。"

他转身往前面走了几步，沿着石板的接缝逐一摸过去，摸到某一处，指尖停住了。

我走过去蹲下来。他的手指落在一个指甲盖大小的浅坑上。那个坑在石板表面凹陷下去，形状规则，边缘圆润光滑，像是专门凿出来的，没有自然磨损。坑底的颜色比周围深，有一层发黑的沉积物，感觉像被什么东西反复浸过。

牧玄的指腹在那个浅坑里停了一会儿，然后收回手。

"继续走。前面可能还有东西。"

他迈步继续向前走。我跟上去，阿亮也跟上来。空气里那种从地底下渗上来的温热比刚才更明显了，隔着鞋底能感觉到地面在微微发热。

又走了大概半小时，头顶那道细线终于合上了。最后一丝灰蓝色消失的一瞬间，周围骤然暗下来。我停了一步，阿亮在后面倒吸了一口气。

"我开手电。"几秒钟之后一束白光亮起来，从侧面射过来照亮了前方几米的路。

甬道比外面宽。两侧的岩壁被修整过，表面平整，留有整齐的横向凿痕。顶部大约两米半高，能看出人工修凿的痕迹。

我走在牧玄后面。白色光柱的边缘扫过右侧墙面的时候，我看见有一块区域的颜色跟周围不一样。周围的墙面是灰褐色的，风化过的，那一块微微泛着黄褐色，像表面有一层很薄的光。

我放慢脚步，偏过头去看。一个掌印。五指张开，掌心朝外。

大小跟真人的手差不多，指尖朝上，掌根朝下，刻在墙面上大约齐胸高的位置。每一根手指的轮廓都很清楚，指节之间的弧度自然，不像是随便刻的，像照着某只手拓下来的。

阿亮的手电光晃了一下，在那个掌印上停了一下又移开了。

"这什么？"

我没有回答。我把自己的右手抬起来，贴在墙面上那个掌印旁边比了一下。掌心对掌心。大小差不多，我的手指尖大概能对上图案的指尖边缘，指节的长度也接近。但不是完全一样，图案的中指比我的长出来半截指甲盖，无名指也长一点点，掌根比我宽厚一些。

"像你的手。"阿亮凑过来看了看，"大一点点。"

"嗯。"

我放下手，转头看牧玄。他站在两步之外，没有走近那个掌印，只是站在那里看着。光柱边缘之外，他的轮廓很清楚，但脸上的表情看不清楚。

然后他动了一下肩膀。

"继续走。"

他经过那个掌印的时候，步子没有变慢。只是经过的那一瞬间，我注意到他的眼睛是闭着的。闭了一下，大概也就一秒钟，迈出下一步的时候又睁开了。

阿亮没注意到，手电光已经朝前照过去了。我跟上去，多看了一眼那个掌印，它已经沉回黑暗里了。

前面的甬道在不远处打了个弯。阿亮的手电光柱拐过弯去的时候，在转角处照出了一道痕迹，地面的积灰上有一道浅痕，像有什么东西被拖过去，又像有人走过去了又退回来。边缘的灰尘还没有被吹匀，很新鲜。

牧玄在转角处停了一步，低头看了看地面，然后继续走。

我也看到了。那痕迹比他的脚码大一圈，比我的小一点。三个人的鞋印都对不上。

……