将近十点了，我们回到了旅馆。推开旅社的玻璃门，门轴发出一声闷响，阿亮从沙发上弹起来，手机屏幕的光在他脸上白晃晃地亮了一下又灭了。

"怎么样？"他站起来，"发现什么了？"

"地窖渗水。"我说，"水温偏高，气味不太对。"

阿亮看着我，又看了一眼我身后进门的牧玄。牧玄没有说话，把马灯放到柜台上，转身朝楼梯口走去，走了两步又停下来，没有回头。

"明早七点出发。"

说完上了楼，脚步声沿着木楼梯一级一级往上，渐渐远了。阿亮张了张嘴，把想问的话咽回去，转过来低声问我："老板不高兴？"

"不是不高兴。"我在沙发上坐下来，靠进塌了一块的坐垫里，"他可能在想事情。"

阿亮也坐下来，两个人安静了一会儿。大厅里只有前台那盏白炽灯发出细微的电流嗡鸣。那个穿灰夹克的男人不在，前台后面的小门关着，窗帘拉了一半，隐约能看到里面透出来的一线光。

"睡吧。"我站起来，"明天要赶路。"

阿亮嗯了一声，关了灯。两个人上了三楼。我躺在床上看着天花板，黑暗里能听见隔壁房间偶尔传来一声木板轻微的响声，大概是他还没睡，在收拾东西，或者只是坐着。我没有起身去看。

第二天早上六点半不到就醒了。窗帘没拉严，一道白光从缝隙里挤进来，在墙上画出一道细细的亮线。我坐起来穿好衣服，把背包重新检查了一遍，确认所有东西都在。阿亮也起来了，在洗手间哗哗地洗漱，出来的时候脸上还挂着水珠，拿袖子胡乱擦了一把。

下楼的时候牧玄已经在大厅了。他坐在那张褪色的布沙发上，脚边放着背包，马灯已经套好了防震布套固定在包侧。他手里端着旅社提供的白瓷杯，里面泡着茶，茶水颜色很淡，边缘浮着几片没泡开的茶叶。看见我们下来，他把杯子放在茶几上站起来，背起包。

"走吧。"

出了旅社。清晨的柳坪镇比昨天傍晚多了一点活气，但不多。有一个人骑着三轮车从主街上经过，车斗里装着青菜和豆腐，车链条发出规律的嗒嗒声，从街这头响到那头，拐了个弯就听不见了。空气里有烧柴的味道，隐约从远处飘来，掺着露水的凉气。街面上的积水比昨天少了一些，但路面还是湿的，踩上去脚感软而沉。

镇口有块牌子指向青要山方向，白底黑字，边缘的铁架生了锈。三个人沿着那条路出了镇子，路面很快就从水泥变成了砂石，两侧的房屋越来越稀疏，变成零散的院落，再变成隔着老远才有一间的老屋，再后来就只剩下田野和灌木丛了。

牧玄走在最前面，步子不快不慢。我走在他后面三四步的位置，阿亮在我旁边，背包在他后背上一颠一颠地晃。走了大约一个小时，路面收窄成了一条小径，只够一个人通过，两边的灌木枝条伸出来擦过裤腿和背包的表面，窸窸窣窣的。植被确实在变化，路边的阔叶树渐渐少了，更多的是针叶的，松树和柏树，树冠更高更密，遮住了大部分天空，阳光从枝叶缝隙里漏下来，在地面上形成细碎的光斑。

空气变得干冷了一些，不像柳坪镇那种闷热的潮气，更多是一种干净的被松针过滤过的凉。路面也变了，土路里开始混入碎石，踩上去的声音更脆。

大约又走了一个小时，我在路边看到了一块石头。那是一块半埋在土里的灰白色岩石，比人头略大，表面斑驳，长了一些深色的苔藓。吸引我注意的是石头朝路那一侧的背面，苔藓上有一道划痕，看得到苔藓下的石面颜色比周围浅，像是最近才露出来的，还没有重新被苔藓覆盖上。

我停下脚步蹲下来看。那是一个刻痕，笔直的一道，然后末端折向右侧上方，形成一个角度分明的箭头，指向西北方向。刀口利落，深约两三毫米，边缘干净，不像风化出来的，更像是有人用锐器刻上去的。

我蹲在那里看了一会儿，阿亮也凑过来，弯着腰看了一眼："这什么？"