夜幕方落，鄧不利多辦公室裡的燭火靜靜跳動。

金色光暈映在書脊與銀器之間，卻照不暖滿屋的氣氛。

斯內普立在桌前，黑袍垂地，如影無聲，沉靜得彷彿風暴中心——

所有翻湧，都被壓在最深處。

鄧不利多才剛抬眼，尚未開口——

斯內普的聲音已然落下。

「你還要他留在霍格華茲？」

冷、低，沒有起伏。

那不是詢問。

甚至不是爭辯。

而是一句已經宣判的控訴。

鄧不利多緩緩放下羽毛筆。

他抬起頭，神情依舊溫和，卻沒有選擇裝聾作啞。

「吉德羅的做法，確實……欠缺判斷。」

那短暫的停頓，不是遲疑，而是刻意斟酌後留下的空白。

「欠缺？」

斯內普冷冷地笑了一聲，短促、尖銳，毫不掩飾。

那一瞬間，壓抑已久的怒意自冰層下浮起，卻仍未完全決堤。

「他今天在整個學校面前提起『那東西』，」語氣低沉，字字清晰，「甚至還試圖示範——所謂的『正確用法』。」

他的眼底沒有火焰。

只有一種更冷的東西，近乎灼燙。

鄧不利多沒有打斷他。

「你知道這會在學生之間引起什麼。」

斯內普繼續說，聲音低沉，像是自地窖深處刮起的風。

「恐慌。」

「惡作劇。」

「傳言。」

他一字一頓，像是在逐條列出必然發生的後果。

「甚至——會有人模仿。」

話音在此停住了一瞬。

彷彿某個本不該被喚醒的陰影，在心底的深井裡輕輕震動。

「霍格華茲，」他的語調更低了，「不是讓業餘天才炫耀——無知——的舞台。」

最後三個字被他咬得極重，如同落下的判詞不容反駁。

鄧不利多輕輕嘆了口氣。

尚未開口，辦公室一側的黑影卻先一步動了。

潘墨一直立在靠牆的位置。

沉靜、寡言，如一條未被召喚的誓言。

而此刻，他抬起了眼。銀灰色的瞳孔映著燭光，寒意極淡，卻無可錯認——

不張揚，不失控，卻鋒利得讓空氣都微微收緊。

那不是情緒。

而是警示。

「教授。」

潘墨開口。

聲音冷靜而低沉，如同自寒海深處升起的潮音，無可阻擋。

「迷情劑，不只是愚蠢。」

他停頓了一瞬，語調沒有起伏，卻更顯重量。

「它牽涉誓約。」

「心智。」

「以及——對意志的強制。」

他的語氣平直、克制，彷彿只是在陳述一條早已存在的事實。

然而那份冰冷，並非抽象。

而是一種真實、且毫不掩飾的厭惡。

「今日若有人，因洛哈特的言行——」潘墨語聲平直，冷得沒有一絲餘溫，「而觸犯這類魔藥……」

他的指尖在黑鐵手套上輕輕一扣。

金屬相觸的細微聲響，短促，銳利，如刃與刃相擊。

「——我不會坐視。」

那不是威脅。

而是誓約執行者的宣告。