此言一出，急于让他以死谢罪的燕丞急不可耐道，“陛下，此人的出现不就恰恰证明了此事并非万无一失，有心之人仍能插上一手。”

许桢云冷眼扫视，其身后的大臣替他冲锋陷阵，“胡奄你这是何意？”

“我倒觉着说得不错，”唐驷姗姗来迟，俨然一副看戏的姿态。

许桢云表面云淡风轻，心中早已怒不可遏，他无疑是共犯，甚至可列为源头，胡奄在外与死人无异，就算得到名册也不会对他生疑，除非有人告知，既能听见，又能见上，如今还能领出来，他的功劳功不可没。

“唐寺卿当真是独断专行，”许桢云笑里藏刀，“竟任由这等穷凶恶极的带罪之人出入宫门，游走于圣上跟前，你是何居心！”

对于他的挑衅，唐驷直言不讳。“侯爷对下官的性子真是了如指掌，可见与下官已故的师傅交情颇深。至于他，侯爷应知臣的决心，一桩冤案未解，臣便夜不能寐。”

“陛下恕罪，”唐驷又变了副嘴脸，“臣如此行事是被逼无奈，迫不得已而为之。”话落，身后同行而来的男子摘了纱笠，露出那张煞白冷峻的面孔。

——周佰

许桢云的笑容猛地一僵，看向沉昭，她似乎猜到他会看来，对视后挑衅一笑。极短的一瞬错愕，他便恢复如初。身旁的侍从见到周佰也惊出了一身冷汗，据玄猫所述此人理应死在深牢之中，昨儿就叫人埋了。

今日出现在此，证明了他们搜寻已久的叛徒正是玄猫。而凭玄鼠那头脑及能力，兴许是做了替罪羔羊。

“周卿？”李夺站起身，错愕地看向他，“你，不曾死去。”他上下打量着。

也不怪他如此，沉昭为此谋划，特意让唐驷将他的死传大传远，闹得人尽皆知，他唐驷倒也狠得下心来，将寺的丑闻毫不避讳抖落出。此事一出，他当真不怕那些老东西给他参上一本。这一参，他一个乳臭未干小子还未坐暖的官位都留不住。

“陛下恕罪，臣乃是故意假死，摆脱盯梢臣的眼线，因而才能进宫道清真相，望陛下臣主持公道。”

李夺看着四肢健全，丁点外伤皆无的周佰松懈下来，“你替朕办案，何人敢干涉？”

周佰仰头，视线在众人身上徘徊，与许桢云相交后，他眼底阴鸷呼之欲出，不惜失态恫吓他。周佰不甘示弱瞪了回去。

“此人正是南伯侯，”周佰好似解脱般，将委屈尽数诉出，双手止不住的扣紧木盘，盘中的两卷书晃晃悠悠，“陛下，臣有罪。臣自始至终都是苗田之的帮凶。从荒寺大火，臣便叫利益金钱熏陶与他紧紧捆绑。”

“故意引导不知情的唐驷加入，壮大势力，并在其发觉、查案时进行欺骗、阻挠。一些拉帮结派的事儿，臣没少做。侯爷正是当中的重中之重，师傅还特意叮嘱过臣几句。”

许桢云辩驳道：“陛下，臣与苗兄的关系确有几分投缘，却仅是杯酒之交，夫人间讨个热闹，聊聊闲事。”

“当真吗？”沉昭抬手拿起一卷书，扯开结，甩开而来，漫天的书信飞出，那一卷书摊平开来，于他面前相当刺眼。

李夺当时便拍案而起，不可置信地看着眼前的一切。

曹公公目瞪口呆，被这拍唬得尖声喊道：“大胆！普天之下，莫非王土！尔等竟敢矫诏！公然藐视皇威！”

众臣纷纷叩拜，“陛下息怒……”

李夺愤然道：“呈上来，朕倒是要看看口口声声为朕好的大臣，背着朕终究做了什么见不得光的事！”

曹公公闻言连滚带爬拾起诏书、书信，递到他的跟前。周佰将另一份同样是呈了上来，两卷诏书展开对比，均等的材质，惟妙惟肖的字迹，除了目的不同，一封是嘉奖抚恤令，而另一封便是促使沉鹤带兵入京密诏。鲜红的印鉴刺痛他双眸。

李夺难以置信，书卷一搁，手忙脚乱地拆解起书信。良久，他冷笑一声，手上的动作不停，刹那就将书信揉成一团，丢了出去。

许桢云被砸中，信砸开散落一地。纸上千变万化的字迹，这是他们来往的信件，简练明了，苗田之甚至补上了时辰。

许桢云早就叮嘱过苗田之将这些东西销毁。自然，他也猜到了苗田之不会遵守约定如实销毁。

苗田之可得罪不少人，早期的他远没有处理好后事的能力，涉及的琐事许桢云皆有参与，替他善后，他气，久而久之将许桢云视作了威胁，他手上掌握的东西多了，自然而然底气便足了。

家里几个侍从，许桢云从未给出过信任，此次三人皆给出了任务，只有玄猫任务最为艰巨，也只有他完成了任务，现在想想并非能力过盛，而是早有预谋。

……

另一侧，玄狗拖着血淋淋的身体，飞奔在在无人问津的巷廊中，他的右手青筋暴起，则扛着一人，他身上的伤不比玄狗身上的轻，血迹顺着下巴、手指、衣物向下滴落，摆弄中，他脸上的面具露出。

是玄鼠。

玄狗扬言要杀他，并非气话，片刻前，他险些一刀将玄鼠的头颅砍下来，挂回“宗祠”为兄弟们报仇雪恨，可玄鼠的最后一番话点醒了他，“两人实力悬殊，他不补刀便算了。暴露了因何不撤，心甘理得的与他出任务，他报复心强人尽皆知，除非此事非他所为。”

玄狗眼尖，躲过身后射来的两计飞镖，向后瞟了一眼，黑影穷追不舍。