谣言出自于军营，而如今营中早已新旧更替，老兵已是垂暮之年，告老还乡者不在少数；历经风霜，扛不住者更甚。

她幼时所见的营中长辈，大多与父亲交情不错，毫无例外都会被铲除，为万无一失的话，自己人也不会保留。

可万一呢……

沉昭卧不安席，悄摸起身，系上外衫翻窗而出，她紧贴着墙壁，眸光扫视着上方，今日无人蹲守，她动作果决了些。

书房——

屋内没有火光，沉昭手刚贴上门，庭院外便传来一阵急促的脚步声，来不及细看屋内是否有人，她推门侧身躲入，门缝间，晃晃悠悠走来的曲安，他怀中搀着人，那是许久未见的曲木，他脸色难看，嘴边还溢着血，伤得不轻。

可这人怎么反倒从内院扶出，难不成府内进了刺客？按走向应是去找良吉。

趁着府上“热闹”，她摸到架子上的火匣，点燃一盏灯，将它放在书架后，不让门外来往之人有所察觉，她借着火光穿梭在叠叠书架之间。

这书架要比要像中的杂乱，京城中大大小小事皆有，甚至还有元擎声真正死因与虎面人有关，他们所知晓、参与的事要多的多，不差于大理寺。

谢之念对外一副功成身退，不干政事，整日游手好闲，实则样样都不曾落下，他这是意欲何为？

翻找中，沉昭叫一本无名册吸引，她正欲打开，内容一字未看清，灯盏火光反倒灭了，屋内窗门紧闭，不可有风，火苗未飘，更像是有人抬手捻灭。

沉昭合上本子适应黑暗，可入侵者并不予她时间，她清晰感受到对方抓住了她的手腕。

寂静被打破。

那人伸手来夺无名册，沉昭则是迅速抬手躲避，但碍于手叫人抓着，她迎面就是一脚，那人吃痛，她甩手挣脱开来。

沉昭背靠书架，无名册往架上一塞，眼前已有一只模糊的影子，正要动手时。

那人轻车熟路按下一只机关，连串的机械声后，桌几上的灯盏复燃，左右书架上的两盏也紧随其后，除了她挪开的那盏，屋内叫这三盏照得亮堂。

沉昭不适眨眼。

待她看清，方才挨了她一脚的正是这书房的主人。

谢之念弯腰拾起沉昭打斗时滑落的外衫，轻拍两下递上前来，“当心，夜里寒凉。”

“……多谢。”沉昭接过。

正经不足片刻，他倏然捂住腹部，结结实实挨过一脚之处，局促退后两步，“可还有天理？深更半夜偷闯本王的书房，本王想取回属于自己的东西，反而是挨了一脚。”

“……王爷家大业大，我来此虽有半载，却始终摸不清门道，迷路不在少数，何况，”沉昭示意身后的书架，“王爷架子上的东西实在有趣，不由得使人驻停，冒犯了。”

“无事。”谢之念走近，伸手从她耳后的架子上取下那本无名册，随即绕向桌几，册子甩在上方，见她不动，笑道：“可要本王差人引你回去。”

沉昭认下，“有劳了。”

沉昭叫人引出，走出段路程，她看到另一侧的药铺，稍加思索道：“后路我已熟知，你且回去复命。”

“是。”

待人走后，沉昭直直走向药铺，半掩的房门内传出交谈声，越是靠近，血腥味便愈发浓郁。

良吉不曾有往日的困意，说话也不再黏糊，“我说呢，为何迟迟不见好，原是借我的解药，补足他的最后一味毒药。”他笑得瘆人，配药的手却疾如闪电。

“说什么呢？解药便是解药，毒药便是毒药，这东西怎能混做一团呢？”曲安伸手来探他的额心，“也未烧傻。”

“你懂个屁，”良吉打开他的手，递上单子，厉声道：“去抓药。”

曲安嘴上不依不饶，却未耽误过抓药，他在数个相似的方方药柜前得心应手，“快同我说说，按照你的意思，难不成那小子用表面的伤势，蒙骗你用药，不该啊，他如何笃定你能用这味药？”

良吉咬牙切齿道:“倘若他就是能笃定呢。”

曲安略显错愕，反应过来后只觉令人作恶，“那虎面人终究什么来头！整个京城都要翻遍了，仍是没有他的线索。”

沉昭听至此处，她抽身离去，不再久留。

她回屋，不急于上榻，反之升起火光，取出腰间那一卷书纸，纸身泛黄，她扯得匆忙，毛毛躁躁都翘起角来，她费力抚平，上方是密密麻麻的名字。

先前在书房内，她并非一无收获，快速翻找中，父亲身边一名大将的名字叫她眼前一亮，她合书前扯着一角迅速撕下，塞入腰带间。

当中有许多熟悉的名字，自然也有从未听闻者，光看何谈知晓这些人是否存活于世，她灭灯，枕一抬，将得来的书纸藏在下方，安稳入睡。

小田早起进屋，一眼便看出架上的外衫叫人动过，她默不作声理好，见沉昭仍睡着，便轻手轻脚走出。

门半拢之际，沉昭声音传来，“小田，备好马车。”

小田一怔，“是。”