凝重的神色被身上刺骨的痛意驱散。

乔褚垂眸看去，只见一只白净的手掌毫不留情的攮在她的伤口之上，她掌心中有块白布，上方抹着药，敷在伤口上，阵阵疼痛席卷全身，而鼻尖早已嗅出那药味，是上好的金疮药。

“你因何在此？”乔褚抬手自足按着白布，挑眉质问。

沉昭抽回手，挥了挥散去掌心的药味，“东家大可放心，答应你的事我怎可食言。”

乔褚颔首，扯下裙布，嘴边咬着就熟练地往身上裹去。

沉昭见她手掌被磨破，握布颤颤巍巍地，更别打结了，她上前着手为她系好，“你呢？为何在此，口口声声道刻不容缓，怎的在此处歇了脚？还弄出这么一遭麻烦事？”扎好后，沉昭顺势拍拍她的伤口，示意她答话，“客栈门前叫人围得水泄不通，若非我提前伪装潜入，便只能依你所言在后替你收尸，当下……”

她忽然噤声，就连一旁拧着眉思绪纷飞的乔褚都察觉不对。

黑夜中，数道火光涌来，如同一只只眼睛，在暮色中窥探着。急促的脚步声穿行在林间，窸窸窣窣地草垛声，伴随着佩剑劈砍的刺耳声，便是人追了上来。

沉昭叹气，将人搀起，“背靠悬崖，你择了条好路，先往里走走，说不定还能寻条生路出来。”

面对后方的追捕，乔褚沉默地跟着，不久就抵于崖边，侧身向下一探，黑雾缭绕，壁上巨木盘旋，可谓深不见底，意识到这处无遮物，火光一照就能探出，两人即刻就折回林中，沿涯边向前行进。

还未走出几步，乔褚倏然身子一软栽倒在地，沉昭脚步一顿，蹲身凑近观望，只见她无力的趴伏着，齿唇紧咬，眨眼间竟还咬出了血来。

沉昭察觉不对，连忙将她扶起，将她靠在树边，若有所思抬手扯开了刚包扎好的伤口，果不其然，涌出的血水已成黑色。

沉昭甩掉那块被染黑的手帕，“箭上有毒，方才一耽搁毒素怕是早已渗入身体里。”

乔褚忍着痛意垂眸看去，“右手已无知觉，剜肉可是行不通了？”

沉昭一愣，望着她片刻功夫就犯紫的嘴唇，该是何种厉害的毒素，蔓延得这般快，“毒素散开来了，剜了那处又有何用，徒增痛楚。”她嘴上说着，手却在带囊中翻找着，须臾一枚青色的药丸塞入她口中，“不知何毒，我身上更不会携带解药，这枚药物只能减轻你的痛楚，若你还有什么想说的话，可向我说。”

乔褚头抵在身后的树桩上，身上的痛意真就减少了几分，她自嘲道：“后事吗？早便交代完了。”她说得轻巧，“倒是眼下有一件，倘若王妃此番不曾遭我连累，还望王妃替我将他们好好安葬。”她知自己要栽在这儿了，毒素深入经脉她能感知到，这种感觉不好受，意识也渐渐模糊，就算此刻逃出去了，她也撑不到解药配出。

当下沉昭也不同她讲究利弊置换，“我会的，还望东家之前所说的话皆为真。”

乔褚无力一笑，“王妃不信，我又能如何，如真当骗了，王妃气不过，当下就可泄愤，不是无路吗，王妃将我捆在身上，做肉垫，这崖壁能有多高，怎能摔死。”

“……”沉昭将她往草垛里塞了塞，不至叫她被发现后遭人碎尸万段，“你可曾想过下方是河坡，带你为负重，就算我侥幸解脱，荒山捞你上来安葬可不是件易事。”

乔褚笑而不语。

细碎的声响，似乎是引来搜寻，乔褚按住她搬动的手，摇摇头示意够了，推动两下，催促她离去。

沉昭不在久留，拍拍她的腿，张嘴无声道出两字“保重”，随后起身离去。

乔褚便是靠的力气也没了，只望身上这毒能早些发作，莫让她被发现后，以药吊命，被迫再受不必要的苦楚。

沉昭并未能走多远，另一侧也迎上持火的搜寻人，她只能向崖边退去，藏在一个树后，想着真等他们搜到眼前了再动手，万一偏偏就漏了这一块呢。

唉？

沉昭躲在树后这么一绕，还真叫她成功脱身，当即要感叹他们蠢时，后背倏然遭人一拍。

沉昭反应迅速，回拍肩上那只手，一抓，腿向后一扫，抵住来人的鞋尖，誓要将身后之人来个过肩摔。

来人有所感，同样用力一拔缓解了攻势，顺势还将人拥入了怀。

沉昭没料想到来人气力如此之大，但凭怀中的那股茶香猜出他的身份，可这又如何，怀中抽出一半的刀全部拔出，藏于袖下往登徒子的腹上刺去。

登徒子察觉出她的动作，松了她的手，后跨出好几步，“好巧，本无意冒犯。”

沉昭蹙眉，她已然对谢之念出现不以为然，反反复复多次“偶遇”，她早便有了猜忌，他是否是在借自己在查明些什么，正是因为自己是他的一个助力板，才能这般有恃无恐调动他身边的人。

沉昭淡然道：“王爷来得巧了，这林子昏暗，边靠悬崖，踏错一步恐遭粉身碎骨，在这儿妾身是寸步难行，刚叫王爷都弄错了，险些闹出乌龙，还望王爷大人不记小人过，领妾身出了这林子，妾身好想想该如何赎罪。”