沉昭将她搀起，拧着湿袍的曲安了然，他揉了揉鼻尖，“受凉了，属下找良吉弄几副药，事后再让他跑上一趟。”他捋着湿发走开。

沉昭待良吉至，才起身离去。

“可是要出府？”

沉昭错愕仰头，一片花瓣正好落下，轻拍她侧边的碎发，她微眯眼，花促而滑落在衣袖上，“王爷？”

谢之念倚在木桥栏上，指尖轻叩桥面，“本王的马车此刻正停靠在府外，去往何处？”

多一事不如少一事，有车不用？沉昭：“西街。”

谢之念盯着她不动，沉昭便以为是“自便”。

自便便自便，沉昭踏上桥，忽得一只手便朝她头上伸来，她抬手握住那只作祟的手，“王爷这是作甚？”桥宽，几人同行都不为过，哪有两人就能挤一块的。

沉昭握的是手腕，谢之念五指依旧能动，他动了动，修长的两指夹住了她发间的一片花瓣。

“……”沉昭抬眸看见，松开了他的手，“花艳，挂着也无事。”

谢之念捻了捻，桥下一抛，“也是。”

上车后，沉昭才知，并非自便，而是顺道。

她刚坐下，谢之念随即便屁颠屁颠跟上。

“王爷也去西街？”

“正是，”他大言不惭道：“巧了不是，兴许地方不同。”

客栈门前，沉昭先行下了马车，往后看了许久，直至马车再次驱动，她才抬脚走进。

比敲门声先来的是马蹄声，宫中的马车？

马车停在客栈门前，马夫似是不识得沉昭，瞟了几眼，未答话。

帷幔撩起，探出头的是叶子，她眉飞色舞的神情同前几日的苦大仇深近乎截然，她与沉昭相视一眼，脸上的笑意也敛了敛。

沉昭能感受到叶子的不喜，她也能猜出个大概，初见掏人东家心窝子问逝去好友、引人入京，二见带走人东家的张扬、送来具好友尸身，这些种种，三见能是什么好事。

叶子戒备着她，却碍于她的身份，敢怒不敢言。

不知情的乔褚走出，沉昭同样在她的脸上也见到了一丝快意，看见沉昭后，她也不曾掩饰。

看来，此事很成功。

乔褚：“王妃身子可好？今日风大，莫真就着凉了。按理说，本因是我去拜访王妃，何须你跑上一趟。”

沉昭：“王府不待客，总该要出门的。”

迈入客栈，沉昭环视一圈，视线落在角落系好的包袱上，她有理由猜想，她若是稍慢了一步，屋内的几人取包载车即刻便能离京。

乔褚示意：“上楼吧王妃。”

熟悉的房间，房顶修复，榻上整洁，尸身不见踪迹。

房门合拢，背后倏然传来两道结实的响动，沉昭蓦然转身，见到的是乔褚结结实实跪在地上。

沉昭不解：“东家，您这是何意？”

“门前恕我无礼了，他们信任我、爱护我，我不能乱，我乱了他们便会乱。”乔褚道出苦楚：“苗田之关进牢狱择日斩首示众，这该是将普天同庆的大好事，可我知他定有后手，从我们抵京后，他，以及京城、扬州陈家都不会轻易放任我们回去。”

苗田之会这样做，在她的意料之中，但唯让她意外的是陛下下旨斩首。

沉昭听着，未出声打断。

“我寄出的封封信件皆了无音讯，定是遭人拦下。信鸽如群，一封未置，我无法想象如何才能护他们周全。”

乔褚性子傲，若非走投无路，她绝不会如此。

这是个极为棘手的麻烦，沉昭断不敢触碰。

苗田之、陈家，当中可能还有许帧云的加入，前两者是奔她的性命、簪花楼而去，后者是奔沉昭而来，她们相见，扬州到京城，朝堂之上还扳倒了个大理寺卿。

许帧云不可毫无忌惮，沉昭受王府庇护无法动弹，而未返簪花楼的乔褚何不是个突破口。

沉昭从未向乔褚透露过他的半分，许帧云却不知，在他的想法中，她知皆大欢喜，不知也无伤大雅，一刀了结，尸身一抛，机会下次还会有的。