一只箭矢于半掩的窗棂外射入，入桩那瞬将屋内诸位惊起。

桌上的膳食都因此险些打翻，皆是叶子宽大的袖袍引起的祸端，但好在她扶的快，就是不慎将指尖没进了粥碗里，增了些咸淡。

她一恼，愤恨将手抽出，重重拍在桌上，“何人胆敢如此造次！”

候在一旁的小厮已然行动，贴在窗棂边谨慎推开了窗，不见动静，他便大胆探身出来一瞧，那处的人早已撤走，他合上窗，茫然道：“东家，外边不见人。”

乔褚闻声不语，她早便起身，走至箭矢旁，望着那件被捆在箭矢上的信笺，抬手扯了下来，箭矢就是普遍的箭矢，她随手一抛，信笺在手中转了转，沿缝撕开，她取出一展，瞬间变了脸色，信笺揉皱，她快语问道：“大理寺里面那帮人有何动静？”

小厮一愣，随即答道：“不久前我在街上听人论，说是巳时大理寺内成群结队出来些人往南边去了，我这一想也同咱无关，也不曾过多久留，揣着东西就往回赶，本想通报声，但一进屋便被膳房燃起的火势引走了，一股恼埋在其中了。”他谨小慎微道：“东家，难不成真当因此出了什么事？”

“是，”乔褚直言道：“同我弄件衣物来。”

小厮迟疑道：“这……用膳的时辰一过，再度出去恐遭生疑。”

乔褚抬眼瞪去。

小厮身子一颤，叶子擦净手连忙上前，“我带了，包中有，我去取，莫急。”

……

摄政王府膳房，小田捂着鼻子走入，可冲天的焦味还是熏得他睁不开眼，“这，这是何味啊？”

进门一瞧，膳夫用湿布捂着嘴，粗暴地将窗棂通通打开。而呆在灶台旁的是三皇子殿下李幸，他一只手挥着驱散锅中的浓烟，另一只手举着盖抵挡着下方蹭高的火焰，嗓子被呛狂咳不止，眼角还泛着水光。

“……”小田上前一举夺过他手中的盖，往灶台上一扣，火顺势而灭，可那焦糊的肉味却仍弥漫在空中，使人头晕目眩。

大开的窗棂带走大半烟雾，膳夫屁颠屁颠迎上前来：“哎呦，情形不妙，您这可曾伤着？”

李幸糊了把脸，顺了顺嗓，看着这混乱之地，略感歉意道：“给你添麻烦了，谁知小憩的功夫，火便烧上了台，这熊熊火势，我哪能见过，一慌一乱彻底没了法子，这肉怕是没法食用，可惜了。”他眼珠子一转，问：“你可有何高见，这肉丢了实在可惜，切片烧汤，还是重味一加快速翻炒？盖过味的话就能吃。”

“……”膳夫掀铁板堵住灶台，待灶中的火灭，他掀开盖，锅中水已干，泛起块块黑点，煮焦的肉黏在中央，像块刚取出的炭块，“殿下，容小的说道两句，这是你同讨王爷欢心的吃食，不能马虎，若真如您说的那般做了，怕是不仅您在劫难逃，我等也无从招架。”

李幸拾铲怼了怼锅中的几块肉，梆硬就算了，还铲下了炭块。

好了，这下锅也得择新了。

小田不曾候在旁盯着他们吵闹，环视一圈，取出蒸笼里的存温的吃食，搁在篮筐中，在他们商讨中走远。

左推右撞回到房中后，自家主子又不见了踪迹，找了一圈后，哪哪都不见人，情急中，她在桌腿边看到了她留有的纸条，想必是风吹落的，小田蹲身拾起，一展，上方骤然写着：事出有因，膳食自行了断。

小田叹气，从寥寥几字上看来，走得相当急了。

……

叶子在门外等了许久，见人迟迟不出，猛然踹开门，正如她所想人已然不见了踪迹，她早该想到的，好好的怎么就要审时要在一楼更换衣物，原是为悄无声息偷偷溜走。

小厮傻了眼，问：“叶姐，东家这是？叶姐，你为何要拿东家的衣物往身上套？还有那发髻刚挽怎的就拆下了？”

“嚷嚷什么？”叶子忙忙碌碌伪装着，眼见着有个不懂事的，叱责道：“你这一嘴让人听去了！东家还能回来吗！”

小厮惶恐捂嘴。

巷廊壁雕琢的行纹各异，所照印出的光斑洒在黑衣上也千奇百怪。

乔褚穿梭的身影极快，这一路上都不曾见到旁人，她不由得担心起是否是事已尽，人已获，否则凭他们那性子，不翻个底朝天，哪能罢休。

这般想着她脚步越发急促，直至看到那庙敞开的大门，她躲闪的迅速，未叫庙内巡视的两人发觉，当中一人她熟知，苗田之手底下的跟班，什么弟子，想必是一路货色。

既是还在找，便说还不曾找到，她知其躲藏之地，首当其冲就寻了过去。