暮色下的暗巷瘆人的很。

三人借皎月摸索着向前去，昏暗的巷廊尽头，那是处是死角。

一小厮提着灯站在后方，前方几名骨瘦如柴的人手中持着棒，围堵着一名孩童恐吓着：“小子没有本事，你逞何的英雄？当老子的棍是吃素的吗！”

那孩子蜷缩着，瞧身形应当年龄应当是不大。

陈云烟嘀咕着：“竟还是个孩子。”她仔细端详着，随即惊愕道：“他怀中那是我的钱袋？我瞧着撞我的那人没这般矮。”

还没唠上两句，一人抄着棍便大步向前去，棒于手中拍打着，气焰尤为嚣张：“傻子，抬起头来。”

那孩子抹了鼻尖的灰，在他来到身前时，迅速在脚步抓起一把灰，扬在他微低的脸庞上。

这狭小的窄口，以及这下手没轻没重的小子，瞬间阻隔了众人的视线。

他起身用手肘撞开身前那人，撒腿便跑。

陈云烟见状慌忙追出，喊道：“小贼，还我钱袋！”

沉昭两人走出，望着跑远的身影，同小田说道：“几人摸样可曾记住？”

小田迟疑半响，回应道：“奴婢还记着。”

“几人应当是惯犯，”沉昭示意远方巡视的衙役：“那几人定不会就此算了，你去领他们去吧，应当能堵住。”

小田踌躇道：“王妃，您可是要去追？”

沉昭拍着她的手安抚道：“我的东西不也在他的手上？安心。”道完，她赶忙追了上去，没入人群中。

木架楼光熠熠生辉，那孩童佝偻着背大喘着粗气，怒喝道：“我说大姐你何故追我？”

陈云烟跑得太急，嗓子敞得火辣辣的痛，她捂住嘴猛咳两声，反驳道：“小小年纪不学好，竟学旁人偷东西？”她伸手道：“赶紧将我的银袋还与我！”

男孩扎紧袋，全然不信：“我怎知是不是你的，你怕不是和那人是一伙的吧。”

“嘿，你小子还倒打一耙。”

沉昭无声走近，盯着男孩的脸一时觉着熟悉，他衣着乱糟糟的，瞧着也是件价值不菲的衣衫，尤其是头上那只发冠，中间镶嵌了一枚红色宝石，色泽纯正，何处闪过她的眼。

——红姨楼

这是擦门框的那位孩子，那女人好似唤他穆儿。不过，他怎的也来了扬州？

楼架上传来声响。

沉昭仰头看去，只见匠人手中捆绑的绳索被风吹飞，正悬悬挂在竹楼边缘，不知是谁呵斥了一声，让他尽快解决，只见他颤颤巍巍走上前拾。

竹楼晃动，好在他走得谨慎，够绳时，殊不知他衣物已扫过火焰，着起来了，几次无果后终于，他抹汗时闻到焦味，往后一看，衣摆底一簇火焰冉冉升起，眼瞧着要烧上来了。

他扭动着身躯，取一旁短小竹竿去拍打，火焰渐渐熄灭，他庆庆正欲长舒一口气，谁知脚下竹节一松，一节松出，便没了稳定，他尖叫着连同竹楼一起坠下，周遭看戏的人见状通通四散开来，那凌乱的物件散落满地。

沉昭望着那道砸下来的身影，分析出其摔下来的大概位置，那处正巧是一所铺子，装饰的极为花，单看那铺子顶棚铺垫的厚度，就知能扛。

望着身处坍塌范围的两人，陈云烟离得近，转眼就跑了出来。唯有那孩童陷得深、跑得慢，不曾有片刻犹豫，她冲进去，拽住其的手臂，向外冲去。

穆儿不管不顾死死抵触挣扎着，原先足以逃出的距离，被他这么一耽搁，竹架楼铺天盖地往身上砸来。

在千钧一刻之际，一根长鞭挥来，精准的缠住沉昭的腰身，在坍塌落地的那瞬，一拽便将其拉出。

身后传来巨响，断断续续叫人耳畔静不下来。

沉昭因还拽了一人，落地时脚底不稳，手向前一抓，也不知是谁的手肘，促使他站稳了：“多谢了。”她抬头一瞧，眼前之人竟是谢之念。

望着他手中的绳索，沉昭两边都松了手，淡然往后一退。

陈云烟瞅见那小子要逃，便踢开竹节，敞开手将他拦住：“小子，你还想跑？人家救了你，怎么没见你道声谢？”

他闪身躲过，却被陈云烟一提，脚离地空落落的，他不干摆动挣扎着，叫唤道：“放手，你给放手。”

陈云烟充耳不闻，望着他穿着道：“瞧着也是京城来的，你父母在何处？”她伸到他衣襟处拽着银袋上的绳索将其取出，不悦道：“该叫他们好好收拾你一番，竟干些偷鸡摸狗的事。”

他喊道：“你闭嘴，快些将东西还我！”

陈云烟在他眼前甩着银袋，怒斥道：“这是你的吗？”

他不管不顾，无耻道：“我不管，落在我手上便是我的了。”

谢之念将鞭子丢向身后，后方的小厮稳稳接住。他望着沉昭划破的衣袂，打趣道：“王妃真是大度，一名小贼也值得你这般对待。”