青天白日。

衙门通告一贴，在即有簪花楼曾被列为最后目标的叶子与陈家陈六皆出声作证，扬州城终于摆脱采花贼这一噩耗，而今日恰恰正逢炊火节。

万家灯火通明，沉昭于衙门中掌灯翻看着卷轴。

番青派出的人在房门外焦急的等候着，虽说主子让他前来看着些，可他哪看得住，这位可是货真价实的王妃，同她进屋不足片刻就让她赶了出来。他抬头扫了眼身旁的丫头，这是王妃手下的婢女，将她也遣出了，可不就为看着自己。

周遭清净，沉昭将有关那次霍乱以及采花大盗的几卷卷轴皆过目一遍，剩余时间甚至瞧了些零零碎碎的卷轴，未有一件于她父亲有关的事件。

也是，扬州小小的一个乡镇衙门应当查不进京城。

番青于抓捕此事欠佳，倒是懂得善后，那些受辱的姑娘安排的倒算妥善，以她们重修女院供她们相住，倒不易受欺。

眼看着时辰转瞬间过去，小厮眼一闭心一横抬手便要去敲门，这要是等番青处理完事后，这尊大佛仍在其中，他怕是少不了挨骂。

谁知，手还没叩响门，房门便向里拉进了，只见沉昭空手从里走出：“有劳了。”

小厮收手，连忙弓身一参恭送道：“王妃您慢走。”见两人走远，小厮冲进险些一绊，环顾四周，知晓物件书册整齐无误后，他才长舒一口气，走出拉紧房门，继续在此看守，虽说这来去匆匆的王妃在查些什么，但他只愿她不要再来了。

马车驶入集市，同前几次不同，这儿有女子的歌喉长悦了，于马车向外窥望，今日格外红亮，以往形影单只的身影，如今倒是成双入对，好不欢悦。

沉昭收回眼问道：“这是发生了何事？”就算无采花贼侵扰，今夜也不该如此热闹。

小田接住飘向车窗处的艳色花瓣，坐回道：“王妃有所不知，今日正是这扬州的炊火节，本该是清净的，可谁知偏偏撞上长久噩耗终去，众人皆以今夜为洗涤灵魂，日后都是喜极而泣，再无悲。”

小田等着闷闷不乐的主儿，转念一想道：“王妃，不如我们下去转转。前日因那老头都没裳上片刻，趁今日好些玩玩？”

沉昭并未相拒，两人寻了处不算拥挤的长道便下了马车。

小田寸步不离的跟着沉昭，她真当是怕了，但好在今日沉昭所着的紫色衣衫在漫天火光中极易寻找。

一处独特腕串铺，小田瞧见了一串腕串，迫不及待唤道：“姑娘！您来瞧瞧这个。”

沉昭顿步往回走去。

小田取其那腕串搁在手掌中于沉昭裳看，她问道：“姑娘这可像您那匣子里干煸的薏苡种子串起的手链？虽说您唤奴婢倒掉了。”

沉昭一怔。

薏苡——此物在江边长满。

待它全黑之时硬得像枚小石子，砸人不错。

沉昭于军帐内喝着凉粥，这几日她都快热到昏过去了。边疆燥热难安，这练兵又练得凶，如今好不易休息一阵，这祸事又来了。

军帐外，二哥手拿着斗笠左顾右瞧慌乱的冲进来，将斗笠扣在沉昭头上后，夺过她手中的凉粥搁在桌案上，焦急催促道：“快走快走，也不知哪跑来的人混到着军营中了，咱爹正一间间亲自寻着呢。”

沉昭扶稳斗笠站起身，不解道：“什么人值得他亲临，该不会是反贼？若是如此我更不应该走了，我们去把那小子找出来。”

“可别，大哥在牵制着呢，倘若你仍被发现了，那我就完了，父亲那我们两都得完，我这天天被打，皮可不见厚。”他起身推攘着：“斗笠带好了，莫叫这烈日给晒着了，往平时咱们玩乐的地方跑，那儿还能替你遮个一二，快快快。”

沉昭拉低帽檐：“知道了，知道了。”

她说着从军帐后绕出去，不时便抵达江畔。这儿的风铺天盖地灌入鼻腔，气息格外清爽，沉昭往远处眺望正寻着阴凉处，便见前方草垛窸窸窣窣抖动着，草垛后水中倒映着一具黑影。

沉昭从怀中拔出长剑，取着长剑，用剑端去撇开草垛。

草垛后那道黑影不曾动，沉昭探出头，瞧见的是个握着萝卜、下半身待在水中、乱糟糟的少年。

沉昭疑惑道：“你是谁？在这里作甚？”

少年沉默半响举起手中的萝卜道：“洗萝卜。”

沉昭歪头：“？”

——

小田觉着适配，便道：“姑娘，这腕串不错，不如就将其拿下？”

沉昭点点头。

小田正欲从怀中掏着银两，便听小厮乐道：“丫头，我瞧您家主子金贵，不如择这只？”他手中拿着枚金簪，色泽暗沉了些，想必不是什么好货，他道：“虽贵了些，但耐不住好看呀，你瞧瞧这叮当作响，多好听啊。”

小田婉拒道：“不必，还是这串清爽的腕串讨喜。”她将银钱搁在铺子上，便跟着沉昭继续往里深去。