潘公子是闻人公子落难后结交的第一个朋友。

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闻人理听从老狸的劝告，将闻人家大宅卖掉。

很多人觊觎可能藏着宝匣的闻人家大宅，皆想白取。原稿中，为首作奸的自然是崇思长，他操控某位尊贵的老大人，半威慑半利诱，令城中商贾不敢出价购买。

改稿没了崇思长，奸计便由嫉妒闻人理的章鹤轩唆动其父亲来使了。

章鹤轩之父章员外在原稿和修稿中形象变化不大。伊原与闻人家有恩怨。原稿中章鹤轩这时仍是闻人公子的友人。两人自幼结识，章鹤轩一直背着家里偷偷与闻人理来往，甚至在章员外对付闻人家时常常劝阻。闻人理落难，章鹤轩在外地书院读书，并不知情，依旧写信给闻人理，寄经书与他探讨学问。信件全被章鹤轩的贴身小童按照章员外吩咐扣下烧了，礼物小童自己揣起。

章鹤轩总收不到闻人理的回信，仍未心生间隙，待得知闻人公子的遭遇后想，原来如此，他家出了这样的事，怎可能再强颜欢笑。理弟呀理弟，你为何这样倔强又生分，早该让为兄帮你才是！

待闻人公子身边有了老狸，振作起来，试场得意，结交贵友，又与苏小姐正式定情后，章鹤轩方才因妒生恨。

而改稿中，章鹤轩从头即奸，从小看闻人理不顺眼，也未去外地书院读书，章员外对付闻人家的奸计多半是章鹤轩出的。

老子被儿子怂恿，确实显得更合理。

章家的财势亦在改稿中拔高不少，取代崇思长一派的势力。但纪重以为，若想让垂涎闻人家大宅的人全不敢出价，仍是原稿中的老大人之身份更说得过去一些。

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总之，闻人家大宅无人问津，幕后黑手打算将闻人理憋干在破屋中。

老狸进城后，用丹药好酒之类结交了很多本城精怪，探得此消息，却不以为意，只教闻人公子不要直接吆喝卖宅，先用拆分法，砖头瓦片也能换钱。

老狸拿药材换了些银钱，请工匠拆闻人家的宅子，工匠畏惧奸人的势力，不敢接活。或有接下的，刚开工，即地痞捣乱。工匠屡遭滋扰甚至挨打，那些地痞都是惯挑事的，往往激得工匠先动手，他们再拥上，衙门差役不大敢管，分辩竟是搅事的人有理。

闻人公子十分恨恼，问老狸：“先生既称有神通，何不整治他们？”

老狸道：“吾辈精灵在凡间需守规矩，尤其像本狸这样在土地爷处报了名号的，不能伤凡人，否则将遭驱赶，不可再助公子。”

闻人理心道，自称是个几百岁的精，却既没有金银财宝给我，也无美女相陪，吾依旧被人欺，仍是受老气。他到底有个什么用呢？反正不像报恩。

工匠们都不敢来了，原本残破不堪的宅院更破烂了。

老狸道：“如此，狸与公子自己动手，先整理零碎，捡出可用之物吧。”

竟是要闻人公子与他一起铲灰码砖，寻些完好的物件。

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实则老狸暗中帮了公子，闻人理喝了他酿的果酒，精神力气大涨，老狸又暗中施法，令那些砖瓦大木减了许多重量，闻人理没干过粗活，竟无察觉。

闻人家的宅子建造精美，所用砖瓦木材皆是好材料，门窗更是名匠打造，还有漂亮的砖雕木雕。刨出的物件，那些洗劫者看不上的，也全很精细，稍一收拾拼凑，竟拼出了几件囫囵的。

老狸请一些精友相助，又设了法障，令这些东西并未被盯梢的人发现，亦无法破坏。

他陪着公子去市集码头寻觅买家。

总有外地甚至异国的客商，不在意是否会得罪闻人家的对头。他们无法在本城购买地皮宅院，但挺喜欢一些精美小物件。

闻人公子按老狸的引导，聊到数位客商，卖出两把梨花木椅，一张檀木雕花案，一对檀木花凳，几个香炉。

又有一位客商说愿意收完好的花窗门扇，但需已拆卸好堆放整齐的。

闻人公子许久以来头一次有了入账，正欢喜着，收门窗的客商突地变卦。因奸人们察觉，手段更进一步，连外来商人亦不想惹事了。

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闻人公子十分丧气，老狸劝他振作，继续收拾。

闻人理道：“左右是之前一样结果，何必白费力气！”

老狸道：“动则说不定有一丝转机，弃便彻底如此了。何不多动？”

闻人理心道，横竖仍待我自家劳作。

但他这时已发现狸子有点作用，牢骚之后，仍依老狸的话整理杂物，寻觅商家。他在市集码头已成熟面孔，客商大多见他就躲。

至此闻人公子却被逼出了几分斗志，仍不懈地转悠，终于引起了一个人的注意。

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潘公子，人称潘小官人，名绚锦，字翠翰。虽被称作小官人，实乃经商的人家出身，族中无人入仕。

潘家原是做搬运行的，家业大了之后，也做些拆屋搭建生意，但不做精细营造。

潘小官人幼年体弱伶俐，因身形瘦小，家人为求好养，未敢起大名，只称小名鱼虎，后来才由教他读书的先生起了名字。他自幼习武，原为锻出康健筋骨，长大后身子养好，武功极高，只是仍不算高大魁梧。他不喜欢读书，但颇好文士打扮，整天一袭锦缎衫儿，摇着题诗绘画的扇儿，一副公子哥派头，旁人由此叫他潘公子，小官人。

潘绚锦不怎么管家里的生意，父兄随便丢了几间铺子给他，他也不怎么去店里，整天街上晃悠，新爱上一位江南来的花魁，花魁也十分中意他，因初到此地不晓得潘小官底细，见他打扮得斯文漂亮，以为是位饱读诗书的公子。潘小官送花魁珠宝锦缎，花魁回赠香囊绢帕，帕子上绣了半阙诗，待潘小官对答。

潘小官傻了。

那诗用的字还是草篆，潘小官认都认不全，赶紧找借口遁之。原稿中，是崇思长的那位靠山老大人家的公子也在花楼，改稿则是章鹤轩，将潘小官的窘态看在眼里。他们是真正官宦人家饱读诗书的公子，早瞧假装斯文却博得花魁欢心的潘小官不顺眼，见他开溜，不禁嘲笑。

潘小官羞又气，让身边的人帮忙对诗，岂料花魁是秦淮诗乡中长大的，才华非常，潘小官的伴随先生竟也对不出。

潘小官正气冲冲边走边怒斥随从没用，恰好撞到从旁边巷口走出的闻人理。

闻人公子近日总在市集转，知道潘小官是潘家少爷，边赔不是边要见礼，潘小官先揪住他：“看你是个读书人的模样，这帕子上的诗你能对么，对得出，便不怪你踩我脚的事。”

闻人理一读那帕子，是半阙回文诗，确有难度，便道：“若在下续出下半首，能否请公子帮一个忙？”

潘小官含糊应道：“那你先对上喽，我怎知你是否吹牛？”

闻人公子经这段时日的历练，略通世故，明白潘小官其实没答应，大约想白绕他对诗。

他近来见太多虽允诺却不依约的事，心道，这潘小官明显为对诗发愁，我若不帮他，横竖颜面早已稀碎，不怕他讥笑。但有能力却不援助，岂不与闪我的那些人一样？

罢了，今日能助别人一回，即是比往常强一些。按狸子的说法，变一分，通一毫，也比不动好嘛。

他瞥瞥老狸，老狸这时也不说话，笑眯眯待公子自己定夺。

闻人理便从旁边店铺借了纸笔，下半阙诗一挥而成，亦是用草篆书写。

潘小官拿起，只盯着字看，不说一句话。闻人公子道：“仁兄请放心，定能交差。”

潘小官仍不语，直盯着纸。

闻人理心中一笑，拱拱手，转身向别处去。

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刚迈开腿，潘小官的家仆飞地绕来，拦住他去路。

潘小官挥挥那张纸跺脚：“这位那谁，怎么你们这些读书好的，都爱写曲曲拐拐的字？究竟写的是什么，怎样念？这满篇蚯蚓文，我岂知你对得好不好呢？若跟人说这是我写的，自己都念不出，哪个信？不是等着丢光祖先脸面咩！”

闻人理心道，成吧，白出力亦要帮到底。他也不多话，再抓起笔，用正楷又把诗写了一遍。

他边写，潘小官边点头：“是唔，这样就能认出了。嗯，确实蛮好。兄台休要奇怪，我当真也是懂诗爱诗的人，只不太喜欢弯弯曲曲的字。那么，你方才说要我帮忙，帮什么忙哩？”

闻人理道：“在下闻人理，就是城里当今人人知道的那个闻人家仅剩的一个人。”

潘小官道：“喔。”

“在下想先整理破败的家宅，将屋院全部拆除，但无人敢接工。想请问公子能否帮忙？”

潘小官道：“哦。”

闻人理略一等，没等到他吐出另一个字，便再拱手。

“看来公子不便劳动，肯听在下陈述即十分感激，告辞。”

他又转身，身后再道——

“哎，哎，怎的这样性急。你还没说明白，让我帮什么，如何帮？”

闻人理再回身。

潘小官晃晃扇子：“你要拆你家屋院，是需我帮你介绍工匠，还是想由我家出工？”

闻人理道：“若得贵家工匠相助，自是最好。”

潘小官点头：“喔。我家工匠多得是，随时开得工。但你既认得我，也知我不管事的。工可出，价不能免。我家工匠不便宜。”

老狸这时开口道：“家小主人当下实不宽裕，恐请不起太多人手，能否请公子派几位忠厚踏实的工匠？小主人不敢怠慢，唯望多关照几分。”

潘小官再点头：“成。那你们究竟要几人？或先去近处铺子里挑挑人选，对照你们心中工价？”

闻人理略一顿，又拱手：“多谢公子如此爽快，在下亦不敢欺瞒。吾家树敌甚多，皆颇有权势，若公子觉得为难……”

潘小官又一点头：“哦，我已知呀。你们闻人家的事，城里人人晓得嘛。你家恩怨归恩怨，我们生意归生意。我不管别的事，谈我们的事就好啦。”

闻人理再一顿，抬袖：“多谢公子。”

潘小官笑一笑：“对了，我另要先告诉你，按我们潘家接活的规矩，拆下的零碎，我们可帮你清理，若除地皮之外全归我们，则无需几多工钱。否则，码砖堆料，门窗全整，都要另收酬金。”

闻人理道：“敝宅早被人翻遍，还有法师带着寻宝鼠觅金蛛来刨过，肯定没宝箱。”

潘小官又一笑：“我当然知道无宝箱啊，否则你会请人拆吗？你家宅子的砖瓦木料，连池塘栏杆都是好东西。但这些帮你一件件拆，拆出新的一样，现也无人买。唯胡商少顾虑，但他们喜瓷器绸缎，你家那些，未必肯收。我们收回，自能转手。只是不可能我们帮你拆屋，再倒贴你钱，做生意无这样道理。唯工钱少收罢了。规矩非我定下，稍后你们见我兄长，便是到我爹面前，与你也是这样说。我先明白讲出，你们路上想仔细，见到我大哥或主事掌柜，便能立刻回复，不用再多考虑。”

公子又一看老狸，老狸仍不语。

潘小官道：“唔用现在就答，你先想着，同我走么？”

闻人理道声多谢：“请小官人引路。”

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闻人公子一路走一路思索，老狸用法术传音。

“公子做此决定，需考虑几个风险，其一，潘公子是否可靠，或与那些人一样，仍是为了白取宅院？二则，依潘公子之计议，省事；不依，或能多赚，亦或一时半刻难以周转。看公子抉择。”

闻人公子心道，不是应当你告诉我，潘小官可不可靠，我到底该如何么？怎的还要我自己想？

又一转念，我若被人骗光，即是这狸子报恩没报好。潘小官若真是个大奸人，他会这般态度？

最差，就是连宅子也不剩，彻底精光光，比当下，也，坏不太多。

潘小官做这般提议，定对他们潘家最有利。

是选省事，让他把这份利赚去，还是继续卖零碎？

闻人理思之又思，眼见潘家铺子将到，将心一横。

“便依潘兄之言，拆除之物，一概由贵行伙计运走，抵扣工钱。”

潘小官一笑：“兄台再想想？若真被我挖出宝匣，当如何呢？”

闻人理再一咬牙，面上维持从容道：“如此即是我与此宝无缘。我自己没找到，这么多人明挖暗翻也没翻到，小官人一拆便出，天意你有缘取之。归你。”

他说出这句话，老狸仍不做声。

潘小官大笑：“兄台好个豪爽气魄。如此或大有利可图，我要好好劝劝我哥接你生意喽。”

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闻人公子即与潘家运转行签了契书，将大宅全交由潘家拆清，除地皮外，所有拆除物件一概归潘家行铺，估算抵扣，再结工钱。

契书当日拿到衙门户房盖印，衙门正为闻人家的事犯愁，亦愿看到转机，挺痛快核准钤印。

次日潘小官亲自带着数名工匠开工。

潘家非闻人公子之前找的小工匠，地痞欲搅缠，皆没讨到便宜，灰溜溜离去。

潘小官领着工匠，没从前院开工，亦未去屋后，先问闻人公子：“先老大人的卧房在何处？”

闻人公子指明位置。

潘小官又问：“哪里是老大人的书房呢？”

闻人公子再告知方位。

潘小官即命工匠分成两拨，直奔这两处。随行在前院支了个小棚，几个闲人陪着潘小官搓牌，旁有美人唱曲。

约一个时辰后，一名工匠奔进棚子，潘小官随其到闻人老爷生前的书斋处。闻人家的藏书楼与各处书房中所藏书画早被洗劫一空，这间书斋还经火烧过。工人削去一根熏黑大柱上的漆皮，撬开一块活板，露出一个长条匣。

潘小官道：“哎呀！”

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再半个时辰，又有工匠奔到潘小官面前。潘小官到了闻人老爷生前的卧房，工人挖起一块大砖，敲开砖壳，翘起活板，现出一只方盒。

潘小官道：“哎呀！”

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闻人公子很震惊。

他此前对潘小官说的并非虚言。借着讨债名义到大宅翻砸的人，几乎将砖缝地皮寸寸搜过，亦真的请了法师，带着法器。有异士养灵兽名唤寻宝鼠，共有五色，黄鼠掘金；白鼠觅银；青鼠寻珠宝美玉；红鼠嗅得出百年以上古玩味道，愈古旧，愈亢奋；墨鼠独能察银票纸墨的独特气息与房契地契的官印芬芳。其他法师的觅金蛛之流亦与寻宝鼠类似。

闻人家宅院被这些狠人异兽一遍遍翻查，连一枚铜子儿也没剩下。怎么潘小官一挖，仍挖到了宝？

难道先祖曾请高人给这两个盒子做过法？

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潘小官把长匣方盒先搁在棚内桌上，闻人公子着实好奇，想知内里乾坤，但他已做承诺，契书也签了，至此不能反悔。

再看老狸，正抱着酒葫芦在树下打瞌睡。

道行高深的老精也没查觉这两件宝物？为什么不提醒？莫非他们全是一伙？

闻人公子又在心中一笑，终究是自家做的决断，不迁怒，不反悔。

他遂依旧做镇定自若模样，捧着书坐在角落，不多往潘小官的棚子里看一眼。

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傍晚收工时，潘小官清点拆除的砖瓦木件，让闻人公子过目，又指着那一匣一盒道：“这两件东西，闻人兄以为，当如何处置？”

闻人理道：“事先早已约定明白，凡兄台拆出之物，皆归兄所有。”

潘小官唔了一声，这才将匣盒打开。

匣中一个卷轴，展开乃一幅梅花雪景图，题款「岩叟」二字。

盒内是一件碑拓，潘小官磕磕巴巴念道：“一封朝奏九重天……嚯呦，不得了！夕贬潮州路八千……你家先祖不是本地人，在京里做大官的？这什么，喔，云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前……嗯？是首唐诗吧，怪有名的，好似先生教我背过。”

一旁随从点头：“是唐诗，是唐诗。”

潘小官眯眼看拓本：“还有朵牡丹花。唐朝的京城，是很多牡丹花的哈。这诗，好悲伤苦涩，黑丢丢的一本，有怎样好处，为何尊府如此珍藏？”

闻人理道：“这拓本，先父从未向在下提起。但在下猜测，可能是传说中的圣仙碑拓。”

潘小官问：“圣仙，是说它有法力的么？能通灵，可许愿？”