院子里的每个人都屏气凝神地盯着裴晟，他们的心思各不相同，想法在此刻却如出一辙。

得把辛墨弄起来。

就算他身份不一般，在人家的生辰宴，把人压在泥地上，也太说不过去了。

小春早就有些忍不住，她偷偷对着荣枝的耳朵问：“这位大官……也太可疑了吧？他到底是来干嘛的？”

“……”荣枝摇摇头，双手还在狠狠扯着衣角，要不是荣婶买的粗布织得实在严密，恐怕她衣角都烂了。

她终于送出了自己亲手绣的荷包，裴晟也收下了。

然而，她没有等到任何，她预想中可能出现的惊喜或惊吓——他没有表现出一丝一毫，对她“心意”的回应，就像压根不懂荷包的涵义。

这一切，就发生就在不久之前。

……他还对她打了手语。

他明明已经能说话了。

荣枝想，或许她这颗早就做好破碎准备的侥幸之心，真的该彻底放下了。

在那日庙会，在县令的花车，在草庐的门口……她问过裴晟的问题，所有关于“心悦”的试探，暗示过的女儿心思，鼓足勇气送出的荷包……

所有的一切，显而易见，都抵不过，那位辛大人的……一句问候。

就连小春这样情窍未开的女子，都暗地里跟她调侃过好几次，觉得辛大人和裴大哥之间不一般……虽然在小春眼里，他们之间的纠缠仅限于所谓“正事”，荣枝却比谁都清楚，在辛墨面前的裴晟，与她这辈子印象里的裴晟，都不相同。

只怕……

阿占哥哥，他自己，都还不知道吧。

荣枝像是想通了什么，忽然松开了手里的衣角，转而拉住小春的手，轻轻一拍，笑着提议：“锅还煮着呢，得加点水了，咱们接着吃吧？”

小春眼珠子转了转，确实瞟到了饭桌上还在冒气的锅子，但很快转回来，震惊地盯着荣枝：“吃？可是——”

“对、对，咱吃！”

二虎倒像是看戏已经看过瘾了，飞速跨到了小春旁边，想扯她袖子：“走吧小春，你也看见了，他们眼下只能这样耗着，咱们干等也是等，不如边吃边等？”

“哎呀！”小春气得一跺脚，推了二虎一把，“你走开！”

而后又问荣枝：“可是……今儿可是……”

今儿可是裴晟的弱冠，虽说那繁琐的弱冠礼已废，裴申也说找小春她们来只是吃饭热闹热闹，可，那顶布冠是裴申特意给裴晟做的，总是要给儿子戴上的，戴冠的时候，她们几个学生总要观礼做个见证。

小春觉得，如今裴晟被压着，老师又忧心，她们仨自己去吃……总是不大好。

荣枝点点头：“你说得有理。”

于是，她转过头又去唤裴申：“先生，锅子还热着，我们还没吃饱呢，要不先接着吃？”

她说完，还对着裴申无辜地眨了眨眼。

裴申听得若有所思，不放心地又看了一眼正在软磨硬泡地同辛墨商量的儿子，片刻后叹了口气，招呼起黑二黑三：“也罢，我这小学生说得有理，两位兄弟，你们也忙活一天了，先过来一起吃饭吧！”

“啊？！”

黑二率先发出不可思议的尖叫，很快被黑三的眼神震住，声音弱了下去：“主子这样，我们吃饭？”

黑二打了个冷颤，抖了抖，双臂抱紧了自己：“我不吃，我可不敢。”

黑三也对裴申抱拳：“裴老，您先吃吧，我们……在此候着就好。”

“……行。”

裴申也不劝，转头拉着三个学生，真就回饭桌坐下了。

小春眼睛都瞪圆了：“小枝，那可是裴大哥！你——你和老师，怎么这么镇定？”

荣枝烫了一大片白菜放进她碗里：“当然是因为……”她莞尔一笑：“粮食可贵。小春，我们可不是天天能吃上锅子的，快吃吧。”

二虎听得频频点头，还一边捞着锅子里的肉一边咽口水：“先生就是有学问！小枝也是！”

唯有裴申，虽然允了小枝的建议，眼睛却仍然盯在某处地上。

“……辛墨？”

裴晟已经第三次没有收到背上那人的回应。

甚至在他有些气馁的时候，还正好听见了，父亲招呼黑二他们吃饭的话。

……这叫什么事儿。

他对吃饭这事，一向十分清寡。并不觉得，少吃几口肉，错过了难得吃一次的锅子，有什么特别遗憾的。

可是。

可是这顿饭是父亲亲自准备的！

这是裴申作为一个“父亲”，为他这个“儿子”费心费力过生辰的付出。

从前，在裴晟的心里，这辈子最幸福的事，莫过于此——有人惦记，有人疼爱，那人，还是他的至亲。

是……

“会被他克死”的至亲。

祖母恨他，多半因为他不祥。

他曾经也恨。

恨父母早亡，恨命运不公，恨祖母偏偏……恨他还要养活他。

如今他倒没那么恨了。

尤其是做了裴申的儿子之后，或许是读了书，或许是见识了真正的“至亲”之间如何相处，他忽然有一点点，理解了祖母。

若换作他，被自己孙子克死了儿子儿媳，还不得不将这个小兔崽子养大，一把年纪没人尽孝，只剩了个日渐糊涂的脑子，和愈发不便的腿脚……

他又能毫无怨言地疼这个孙子么？