算上给湘云的葵官，这里已然安排了八个，还余下一个没主儿的，贾母想了两遍，却一时忘了是谁，鸳鸯忙在她耳边道：“老祖宗，还差一个苠官儿。”

贾母笑道：“是了，倒把她给忘了。那孩子寻常就不大起眼，她小姊妹们都能独挑大梁，她却要给人唱小搭头杂行，绿叶衬红花儿，也可怜见儿的。”在心内想了一想，便道：“这一程子邢家的大姑娘住在我们这里，我瞧着她真是难得妥帖的一个人，只是人显得单薄些，身边可用的人也少。不如就把这苠官儿先拨了去给她使，分例仍旧记在府里，将来再说将来的事。”

难得老太太记挂，邢夫人受宠若惊，也觉出有几分喜欢来，忙代侄女儿谢过了，众人又夸了邢岫烟许多话，邢夫人更觉面上有光。

原本这次邢大舅举家上京来投奔，邢夫人心里并不是十分欢迎，几十岁拖家带口儿的人，连一爿子家业也守不住，反而三番几次要出了嫁的妹妹帮补，这话传出去总是不好听。可嫌弃归嫌弃，到底是自家亲兄弟，他虽没出息，总不能瞧着他的家小真个落魄了，所以也勉强接待着。谁知这一次照面倒也有个惊喜——哥哥的女儿、她的亲侄女儿岫烟如今长大了，出落得一副好模样儿，且又识文断字知书达理的，邢夫人私心比较着，侄女儿虽还比不过薛林那两个丫头，却也是这家里三个丫头一流的人物，她到底是小门户儿出身，已是很难得了。

岫烟来了家里这段时间，待人接物上一丝不错，她虽安分低调，人却没有不夸她的。邢夫人为人虽然素来有些挑剔，许多事情都暗暗地瞧不惯，即便这样，她心里对这个侄女儿却也很满意，慢慢地更是生出些别样的心思——老太太瞧着也是喜欢岫烟的，若是能将她配给宝玉，那才趁愿呢。

邢夫人想着，她这一房当年不省事，底下娶的是王夫人的内侄女儿，弄来一个媳妇“身在曹营心在汉”，天天胳膊肘儿向外拐，反去讨好二房，这些年她不过忍气罢了。如今若是能叫自己的侄女儿反嫁在那一房，回来她的好岫烟自然心里眼里都该向着她这个亲姑妈，以后行事上都以长房为尊，岂不叫人扬眉吐气么，她同二房也就扯平了。

这事对岫烟也是百利而无一害，宝玉虽惯常有些呆意思儿，且一日只知道同姊妹们顽去，也未见得有什么大出息，可他的身世门第于邢家来说，怎么看都是一门好亲，上外头打着灯笼儿也找不到再相当的了，若能定下此事，岫烟丫头的终身是尽可指望了，丫头仆妇成群、金银穿戴不尽，这还不好么？便说给邢大舅夫妻商量，他们也必是千肯万肯的，只看老太太是什么意思了。

邢夫人心里也觉好笑，她瞧着王夫人多少是有意要撮合薛家那丫头与宝玉的事，咱们这位吃斋念佛的贤良好太太哟，瞧着不争不抢的，实则论起心眼子来，谁强过她去了。暗地里将自家的女孩儿都想法子要安在这家里，她的势力才稳固。前头一个侄女儿、如今一个外甥女儿，把个矜持都不要了，想这天下的男人都死绝了么，都要嫁进这姓贾的家里来。可惜呀，人算不如天算，老太太偏是不松口，这也给了她机会了。

只是谁曾想，老太太果然喜欢邢岫烟，也果然要替她张罗着说人家，只是却不是说给宝玉，却是说给那薛家的小子，一南一北的通着信，还真就给说成了。邢夫人虽不大瞧得上薛蝌，且心里好容易起的一些子期待又落了空，正如她嫁进荣国府二十载里反复落空的无数念想儿一样，有什么法子呢？却也只好如此了。

底下的人早一一记住了方才各处的分派，林之孝家的忙带了人去梨香院提了文官等人出来，又谆谆地嘱咐了一回话，不过是小心服侍、少说闲话、谨慎守规矩等语，又命她们换了衣裳，这便领着上各处去报到。

园子里头别人还可，除觉得有些新鲜外，也不作特别欣喜，独宝玉那里得了芳官儿，眼里便只是芳官儿，心里喜欢得什么似的，一时叫过袭人等大丫头来，一一都领着她见过了，带着她先将怡红院里外瞧了个遍，又说让她只学着做些力所能及的事也罢了，都不许为难她。

大丫头们见惯了这样的事，且芳官儿是个没甚根基的小女孩子，自然不以为意，小丫头们却都有些议论。

眼见着芳官儿格外伶俐大胆，行事与她们一等人不同，又嘴甜会说话，似乎将她们都比下去了，四儿、坠儿等好容易才得熬进屋的小丫头心里难免不平，含酸带讽的，有时瞧着宝玉并大丫头们不看见时，也拿言语挤兑芳官儿，又故意藏起她要用的东西，什么麻布巾儿、纸媒筒子、小剪刀，都是零星的小物件儿，芳官儿只以为是自己错手不知放在哪里了，常常找得一头汗，四儿等则躲在后面偷偷地笑话她。