怪不得刚才宝姐姐会说那些话，原来薛宝琴这一世并没有同来，此事薛家众人应该都是早得了消息的，既然来的只是她的堂兄弟，无怪她并不热络了。

看来，这里又生出了不同于前世的变化，只不知又是为了什么缘故？

错过了这次相见，后面宝琴可还能再来么？

想来应该是有机会的罢，黛玉记得，宝琴由她父亲做主，与京中梅翰林之子早有婚约，便是此次不来，将来也总是要进京完婚的。

只是……那时她自然是直奔梅家，再没有来贾家小住的道理。

唉，这一世，不知有无缘分可以与琴妹妹一晤了。

想起宝琴那般出众的品格才情，真叫人好生心折，黛玉正有些惆怅，只听贾母问道：“哦？是你家大公子与宝丫头两个的兄弟么？如今有多大年纪了？”

薛姨妈笑道：“老祖宗说得是，他两个正是蟠儿和宝丫头的兄弟，是他叔叔家的孩子，大的一个叫薛蝌，小的叫薛蝉。蝌儿比我们宝丫头还小两岁，蝉儿又更小了。说来也惭愧，他小兄弟两个，倒与我们家里那个胡闹不争气的不同，比蟠儿强上十倍，肯做事，又文静，虽是自家的孩子，我也常是夸的。”

贾母听了，便向王夫人笑道：“我当是多大年纪，原来不过与我们宝玉差不多大，这又算得是什么‘外男’了。况且，今日我们几个老的都在这里，让小辈们过来见见面，总不妨事。这里这样热闹，不要冷落了他们。姨太太也别太拘着孩子们，都请来见见罢。”

薛姨妈这才叫丫头速速去请。

不多时，丫头在前头引着，果然接来两个身姿挺拔的英俊少年，一进门，便先恭恭敬敬地给贾母等人磕头行礼。

见他二人进来，众姊妹都垂下眼去，一并将身子微微侧向一边，以示闺阁礼数。

黛玉虽也依礼低头，却在心中暗暗好奇——薛蝌却是旧识，可方才姨妈所说的“薛蝉”是谁呢，这却要瞧上一瞧了。

她便用眼风悄悄打量着，谁知这一眼看过去，险些惊呼出声。

眼前这两个彬彬有礼的男孩子，高一些的笑容和煦、儒雅谦恭，果然便是薛蝌；矮一点的那个，粉妆玉琢、星目灿烂，生得是难得的一副好相貌，只是——他竟与黛玉记忆里薛宝琴的形容一模一样。

可看他妆束打扮、举止气度，却又实实在在是个男孩子无疑，绝非女扮男装。

黛玉的心里顿时乱作一团。

这便是薛蝉么？若是如此……宝琴呢？这世上还有宝琴这个人么？难道这个薛蝉与宝琴竟是孪生的兄妹两个？

不对。黛玉猛地反应过来，将方才宝钗的神情言语又品出别样的一番意思来了。

难怪她听见自己说“妹妹”两字时，会有那样的反应，而从前她又常常说起自家没有一个姊妹——黛玉一直以为宝钗说的是没有同胞的亲姊妹，万万没想到——

原来这一世，宝钗根本没有薛宝琴这个堂妹。

黛玉的心里十分惊骇，且有许多疑问，只盼立时能下去同秦雪商议一下才好。

从前那位跛足的道人说过，这一世的因果已被自己等人扰动，许多事情都暗暗地发生了变化。她起初还对此十分忧心，但那之后发生的各种变化却都是极细微的，且都还在自己等人的掌控之下，黛玉等人也渐渐放下了心。

可是这一次却……黛玉又悄悄看了几眼薛蝉，即便是这人活生生地站在眼前，她还是不敢置信。

黛玉只管从薛蝉的脸上寻觅薛宝琴的痕迹——那一笑便将眼睛眯得弯弯的小动作，那只在一侧才有的浅涡。她一寸一寸将薛蝉的面容同记忆中薛宝琴的相比对，两个人影仿佛几番重叠，却又始终格格不入、不能相融。

她怔怔地出着神，薛蝉却突然抬眼望过来，两人意外对视了一闪念的工夫，周遭一切骤然极静。

薛蝉的眼睛亮若晨星，黛玉心中一跳，忙将眼神错开去，轻轻吁一口气，垂眸敛神。

薛家小兄弟依次同长辈们行了礼，贾母笑吟吟地道：“果然一表人才，举止也稳重。姨太太方才说，这是宝丫头的叔表兄弟，若是不说，我瞧着倒与她是同胞兄弟一般。可见亲家家里是‘有福之家’，荫及后人，所以才有这几房的儿孙都是整整齐齐、一般的出挑儿。”