“我前些时日见过她。”

谢连真语气平淡，目光同样落在那女子身上。据他描述，只是前几日在田间劳作时，这过路女子曾向他讨过一碗水喝。对方虽试图攀谈，但他素来寡言，女子便也识趣离开了，未曾想今日竟在此地重逢。

蔺芊芊挤进人群，一位相熟的村妇立刻拉住她，语气激动地夸赞起这位女神医如何本事了得，一碗汤药下去，不到半个时辰，卧床的人便能挣扎着坐起来了。

谢连真闻言，默不作声地走到一位刚服过药的汉子身旁。那汉子虽仍面色蜡黄，气息微弱地坐在地上，由家人搀扶着，但相较于之前完全无法动弹的状态，已是天壤之别。

接着他又蹲下身，仔细查看了汉子的眼睑、舌苔，又捏了捏对方的手臂和小腿，感受肌肉的反应。

“的确有几分本事。”

他最终沉声道，语气中听不出太多情绪。

这句认可如同给村民们吃了一颗定心丸，周围顿时响起一片“有救了”、“老天开眼”的庆幸之声。连蔺芊芊也半信半疑地跟着蹲下来，低声问他：“当真这么厉害？那岂不是不用去城里请大夫了？”

她话音刚落，那素衣女子竟已从人群中翩然抽身，清泉般的音色已落在二人身旁不远。

“在下姓谷名雀声，远游途径此处，见村民病症颇似旧时所见，便想冒昧一试，尽些绵力罢了。”

她言语谦和，微微欠身行了个女礼。谢连真也忙抱拳回道：“在下降云楼谢连真，感谢姑娘相助。”

然而，在谷雀声目光投来的瞬间，他却不自觉地微微偏开了视线，似乎那温和的笑意下藏着某种让他本能想要回避的东西。他顿了顿，试探着问：“姑娘姓谷，可是与玉玑山星落谷有些渊源？”

“有幸师承星落谷。”

谷雀声答得从容，笑意更深了些。

“原来是星落谷高足，失敬。”

听到“星落谷”三字，谢连真目光微凝，但依旧垂着眼眸，不曾与她对视。谷雀声似乎察觉到自己方才的打量过于直接，这才稍稍收敛了视线。

“既然谷姑娘肯出手相助，那么村中病患就多有劳姑娘费心了。若有用得着在下的地方，还请直言。”他的话语客气而周全，却仍不带多少温度。

蔺芊芊还未找到机会插话，便被谢连真不着痕迹地拉着手臂带离了人群。

回到屋中，听他解释了星落谷在江湖上的赫赫名声，蔺芊芊这才恍然，心中一块大石仿佛落了地。既然有这等名师传人出手，想必比去城里寻那寻常郎中来得更稳妥。

她想着，接下来只需尽力配合这位谷姑娘，总能帮村子渡过难关。

只是，当她瞥见谢连真眉宇间那抹未曾化开的凝重，心底隐隐觉得事情或许并非表面看上去这般简单。然而，当时的她满心都被突如其来的希望占据，并未往深处去想。

为方便谷雀声行医，村里特意将晒谷场旁的空地清理出来。众人拾柴火焰高，不出三日，一座竹木结构的简易医庐便拔地而起。村民们送来桌椅板凳、锅碗瓢盆，虽简陋却也齐全。

蔺芊芊动用自己的商队关系，从城里运来几车药材。为免节外生枝，货物都停在村外三里处的土地庙，再由谢连真带人趁夜运回。

不出几日，这医庐中已收容了不少病患。谷雀声一天到晚忙前忙后，不曾停歇。谢连真听说以后，便也主动过来帮衬，或是煎药喂药，或是搬运重物，沉默的身影穿梭在病榻之间。

待这日暮色四合，照顾着病患接连睡下，咳喘声渐渐平复下来。谷雀声才揉着发僵的脖颈走出医庐，见谢连真正坐在木梯上啃着干粮。晚风拂过他沾着药渍的衣襟，少年专注咀嚼的模样紧紧吸引着她的目光。

“据说城中已经开始戒严。”谷雀声在他身侧坐下，取出竹筒轻抿一口，“这几日蔺姑娘怕是要难眠了。”

“……是啊。”谢连真头也不抬，只盯着地面成排行进的虫蚁，“这疫病源头未明，还是谨慎些好。但官道的封锁影响不小，以后我们可能要自给自足了。”

“别的还好说，”谷雀声说着忽然倾身靠近，抬手间微拢着鬓边发丝至耳后，“但药材短缺可就麻烦了……”

此时左肩轻纱悄然滑落，露出她一截雪白肩角，从袖中飘出了淡淡的苦艾香。

颊边也同时吹起了一阵痒痒的耳风。

“明日可否劳烦小公子陪同妾身上山采药？”

话音落后，谢连真猛地起身，衣摆带起几片枯叶，“我去看看张大哥的情况。”

说完便朝着收容病患的屋子走去。

望着少年近乎仓惶的背影，纤细指尖轻轻划过他方才坐过的位置。木阶上残留的体温让她弯起唇角，眼中缓缓浮现出狩猎般的幽光。

“还是个腼腆的……”