一直隐在廊亭拐角阴影里的白初念，眼见众人都走得差不多了，正打算悄然离去。不料这时，却见一位年约六旬左右气度雍容的贵妇，在一众婢女的搀扶下，缓缓朝这边走来。定睛看了好半响，才认出她的身份，正是宜太妃，九爷的额娘。

这般年岁的人不在自己宫殿待着，寻到这里，无非是等着九爷下朝。

果不其然，一瞧见九爷的身影还未走远，她立刻示意身旁婢女快步上前拦人。

九爷见到自己额娘前来找他，并没有心疼她一大把年纪走了这么长的路，也没有多余的关心，只是疾步走过去，皱眉问道：“额娘找儿臣什么事？”

“额娘这几日想见你，你为何存心躲着额娘？”宜太妃说着，伸出布满细纹的手抓住他的手臂，急声道，“你成天在干些什么？额娘跟你说的话，你是不是没听进去？”

“额娘若是没事就回去歇着，别到处走动，儿臣的事不用您过问。”九爷抽回手，将她交给身旁婢女，冷声吩咐道，“送娘娘回去，好好侍奉。”话音落地，便大步转身离去。任凭身后宜太妃如何呼喊，他头也不回，全然不理会。

“胤禟……”宜太妃心中焦急，却因为年事已高，没法亲自追上前去，只能站在原地，急得直掉眼泪，“本宫怎么生了你这样一个傻儿子，全然不顾额娘，一味由着自己胡作非为。”说到此处，她一双浑浊的眼睛里满是天塌了般的恐惧。

婢女搀扶着她，小声安慰道：“太妃娘娘别着急，一会儿奴婢去请九爷过来。”

“本宫今日追到这，他都想躲着，又哪会过来见本宫？”宜太妃已是老泪纵横，她抬手，抹了一把眼泪，无奈蹙着眉头，“本宫想过来劝劝他，可是他……他竟然这么不听劝。”在一片绝望中，她枯瘦的手搭在婢女的腕间，“扶本宫去永和宫。如今本宫已是走投无路，唯有求太后，救救本宫那个糊涂的儿子。”

那道满是沧桑悲凉的身影，缓缓从白初念视线里远去。她看得出宜太妃眼里的痛楚与煎熬，母子二人骨肉情深，这份情意是作不得假的。

只可惜九爷的性子半点不像她。倘若他能够看淡权位纷争，不执着于争强夺势，或许也不会落得那般凄凉的结局。

宫中人人皆知，贪恋权位权势，终会落得后世唾骂的下场。可朝堂政坛本就是一口大染缸，人一旦踏足其中，便会渐渐丢了本心，变得面目全非。

她在心里暗暗思衬，不知宜太妃现在去永和宫，太后愿不愿见她。雍正迟迟不立储，本就正中太后下怀。现在她一门心思笼络八爷，处处为十四爷筹谋算计，宜太妃这时候登门，怕是要吃一记闭门羹。

想着太后种种行事，白初念轻轻叹了一口气。太后这一生，只记着十四爷过的不自在，却从未体谅过雍正身为一国之君的难处，更不曾看见他为稳固朝局、执掌江山所背负的艰辛。

如今朝堂内外局势动荡，各方势力环伺虎视。为维系朝野安稳，雍正不得已授八爷总理王大臣之位，可八爷心怀异志，一心想着谋逆称帝。

雍正之所以迟迟不动手，就是在静待一个能够彻底肃清朝政，不留后患的时机。待时机一旦成熟，他绝不会容下这个祸患。

为了削弱外戚和权臣的权力，那一天，他会除掉所有妨碍他的人。为了巩固皇权，他可以杀了弘时，在权力的引诱下，他可以毫不犹豫放弃自己的儿子。

世人只见他行事残酷冷血，却从不会去想，他也是深受这皇权旋涡所累。若他不心狠，那死的便会是他自己。

权力角逐中，本就没有半分温情。登临权力的顶峰，心里的野心便会无所顾忌地显露出来。

八爷心思缜密，满腹阴谋，在这波谲云诡的紧要关头，竟然抛出了一个包藏祸心的提议，奏请册立弘时为太子。

他的做派在雍正眼中，分明是一头披着羊皮的豺狼。这般昭然若揭的司马昭之心，满朝文武皆看得明白，雍正又岂能看不穿？一个亲王势力逐渐壮大，甚至权倾朝野，令帝王权柄弱弱潺潺，他岂能容他人存活于世，怎能不除之而后？

雍正的狠厉在她看来，都是理所应该。古代哪个皇帝手上没沾染过鲜血？能够顺利登上皇位，必然是步步为营，否则早亡于政治斗争之中。

权力游戏的竞争者一旦踏出这一步，便意味着从此踏上了不归路。只是她最不愿看到，十四爷与八爷两股势力拧在一处。

康熙在世时，十四爷本是诸皇子之中才干出众，最有机会继承大统的人。纵使如今没了兵权，雍正对他依旧心存忌惮，从未放下提防。

眼下他与八爷借着共同的利益，暂且抛开往日嫌隙，结成同盟，看似和睦。可她心中清楚，这不过是一场虚情假意的表象。表面上二人同仇敌忾，暗地里却彼此戒备，互相算计利用。

自古皇权，本就只可独揽，不容分享。正所谓卧榻之侧，岂容他人酣睡。即便当年孝庄文太后为了控制住多尔衮，保住自己儿子的帝位，不惜主动委身下嫁，以一双温柔而细腻的手，安抚住多尔衮那颗躁动不安的野心。

他们所谋求的一切，归根结底，不过是想将大权牢牢攥在自己掌心。