转眼到了月底，十二月的风雪被赛事的余热消散，湿漉的冷冽渗透在地下每一处。进入地窖办公室，一切喧嚣都被隔绝在外。这里光线昏暗，仅容许几盏火光照亮屋内。

紧挨壁炉的墙面增添了新的瓶罐。空气中弥漫着难闻的鱼腥味和糜烂草药味，我放轻呼吸，除了斯内普教授，大概没人会喜欢呆在这昏暗又充满怪味的地下。

站在办公桌后的男人，此刻正醉心于他手中奇怪的紫色试剂，过了好一会儿才肯将眼神施舍给桌前那一大箱白鲜香精。

随着他手指摆动，角落的书架飞来一只银盘，盘中是一只开膛破肚的灰褐色蟾蜍。它的骨肉完好无损，心脏猛烈地一收一缩，像是在拼尽全力地活着，我想起之前办公桌上的那只蟾蜍，或许这就是它。

与此同时，一瓶白鲜香精从打开的手提箱内腾空升起，沿着腹腔慢慢倒入。

“嗞——”

白鲜香精接触到血肉后，冒出一股青烟……

然而破开的皮肉并没有如我预想中一样愈合，那声音只是我的幻想。我的白鲜香精没有救到它，是不合格的魔药。

斯内普教授一副早有预料的样子，他“好心”地随机挑选，一瓶接一瓶地倒在骨肉之上。

每用过一瓶，青蛙心脏的跳动就更有力一分。我祈祷着，希望赶在教授耐心用尽之前起效。但上天没听到我的心声，先来的是教授的责备。

“真是不出所料。一千份，竟无一只有用，多么了不起的成就！我该恭喜你打破了最低下限吗，克利福德先生。”

“还是说，该加上拥有再生能力的蝌蚪，才能让你这差劲的魔药发挥出一丁点儿作用？”斯内普教授将药剂快速倒掉，扔进我的魔药箱，“你最好快点解决掉这些残次品，记得标注清楚，这是克利福德的慢效白鲜香精，并非劣质毒药。”

他语速缓慢，每句嘲讽迫不及待地钻进我的耳朵。比起这轻飘飘的批评，毫无反应的白鲜香精更让我郁闷。

我看向那只手提箱，无数的药材与熬制的日夜一同浓缩进瓶子，然而效果却……是不是无论我怎么努力，魔药能力都无法提升？

遵从教授的命令，我刚搬起这堆“垃圾”时，那骨肉竟意外地开始缓慢修复。

“嗬，总算在你毕业前起效了。”斯内普的表情有了微微的变化，他冷眼提眉，“你的魔药和魔药课成绩简直令人绝望。近乎于无的长进更是和你本人一样顽固。”

语言的杀伤力在此刻体现的淋漓尽致，堵在胸口的那股闷气，强迫我不去回话而是执行他先前的吩咐，就在我正要迈步的前一刻，听到他又继续怪罪道——

“这就是马尔福的能力？居然敢主动要求指导你。不过，你们的补习倒证明了我最初、也是最重要的判断：人的无知一旦深入骨髓，那便是无可救药的，即使用尽全力也无法改变。或许我该说，这本身就是你的天赋——那种顽固的愚蠢。”

斯内普讲了一大通，我只听到一个重点……“他主动”的意思是……是马尔福主动要帮我补习？

我无心听他继续啰嗦，注意力全被扯走。

也就是说，是马尔福主动提出要帮我补习，不是斯内普的主意？

一直以来，我都以为马尔福是受到斯内普的指示，才来帮我补习魔药。一方面，要提高我这吊车尾的成绩，另一方面，借此警告我和哈利他们保持距离。可斯内普的话，完完全全颠覆了我的想法，原来是我搞错了吗！

难道真如蒙太所说，马尔福暗中帮助了我很多……而我，一直在误会他。

怀中的药水晃起波纹，抖出一圈圈细密的涟漪，水波翻滚直扑眼底，毫无征兆地洇湿眼眶。分不清，是不是因为黑湖的水汽太过湿润。

脱手的石头投掷湖中，打破平静的水面，也击碎了我对马尔福的所有偏见。

接着，马克的话更是彻底验证了我的失误——

“忘了问你，那个德拉科·马尔福和你是什么关系？”

黑湖水缓缓涌动，湖边支起的简易坩埚内沸腾着我们的新配方，马克一边撒入药粉，一边细心搅动。

“不只一次地扭头，应该是看你吧？我觉得他是在看你。那眼神……我说不清楚是什么意思。”

是吗？当时我的关注点在比赛，根本没注意到这些。

“看你的样子我就知道！泽维，你肯定没发现，真是有够迟钝！”马克瞧见我咬手指的动作，兴奋地凑近，左看右看地确认。

“嗯哼，因为没有得到足够关爱而对情感迟钝，可是呢，一旦受到太多关心，又不知所措地想逃跑。”他停下搅拌的动作，熟练地从我口袋抽出手帕，擦拭掉手边蹭上的粉末，“泽维，我一直放心不下的就是你这一点。你为人和善，很好相处，尤其是会无意识地付出。习惯性地热心肠会使你加倍劳累，看来，我的担心果然不是多余的。”

马克的目光从坩埚移向我，那琥珀色眼睛宛如浸在阳光里的蜜糖，直直照暖我心底的潮湿。

对于小时候的我来说，孤独是再正常不过的事。在很长的时间里，我身边没有固定的家人，只有家养小精灵托马斯陪伴着我，那段时间我几乎不跟任何人交流。也许是看出我的不同，祖父便带我一起出门。我见识到许多新奇事物，我学着社交、学习和他人相处，可孤独，仍如一层薄霜覆盖在内心深处。

我始终无法像祖父那般轻松的和人打交道，我也知道自己游移不定的性格实在麻烦，别扭，又思虑过重，下意识地逃避更是常态。我一度担心自己说话做事会惹人厌，幸好，接触到的都是很好的人。

我还记得第一次遇到德里安和迈尔斯，西奥多担心他们来者不善，主动站到了我前面，那是我第一次感受到来自“朋友”的善意，如此强烈又温暖，其实不止是西奥多，太多人都给予我帮助，现在再回头看，我身边已经有如此多的力量在支撑我前行。

“哦对了，这几天那个《预言家日报》记者一直在不停乱转，似乎卯足了劲想挖出什么‘秘密’，”马克表情略带嫌怨，“她名字叫……叫丽塔·斯基特？就是那个擅长编造谣言的？”

“斯基特。”我念着这个名字，对她有点印象，“嗯，她是母亲曾经的同事，并不是高尚的记者。但母亲曾说她很勇敢，”

马克冷冷笑道：“呵，她敢发布那些诽谤文章，的确勇敢。”

“她懂得制造噱头，因为那比真相更吸引眼球。”我想起母亲说的话，“母亲说还要感谢他们，否则也不会有开启新计划的勇气。”

“所以茜莉姑妈去开设了自己的报刊？”马克了然地点点头，“如果是我，我也不愿意跟他们共事，真不知道怎么会聘用斯基特，那花哨的穿着和瘆人的笑，简直是专盯着私事的‘鬣狗’。”

马克说着，在背包里翻找出一块饼干，“你瞧这个，韦斯莱兄弟制作的“金丝雀饼干”，完全火爆，听说吃过它的人全身会长出羽毛，是不是很有意思？真想看她吃完这个饼干的样子。”

大大的卷弧金发、镶嵌珠宝的眼镜、红色的长指甲，还有一身羽毛？

“呃……”我不由得后撤身子，光是想象就让人难以接受。

马克瞧见我的表情，笑出声来，“茜莉姑妈一向很乐观，你怎么没有继承到呢？”

“我很乐观，在你没看到的地方。”我抚摸着袖口，慢慢说。

“好吧，最好是这样。你要是能做到，你我的烦恼都会消失一大半。”马克认真调控坩埚的温度，忽然笑起来，“目前最要紧的是炸尾螺，说真的，你怎么会想到用青蛙心、卵和蟾蜍骨的？”

“是斯内普教授和那只实验品蟾蜍给我的启发，我还额外加了茉莉，希望能安抚它们紊乱的精神。”

“再加上盖兰家的特制修复剂，这一版解毒药水一定要发挥应有的功效啊！”

马克边祈祷，边加速搅动坩埚，沸腾的热气带出淡淡的茉莉香，我想起之前给马尔福制作魔药，那可能是我为数不多对他好的事了。

我是不是该向他道歉？

该怎么说好呢……我又开始纠结了。

正当我一筹莫展之际，天文社团传来了消息，芙琳提醒我，金星出现波动。

我手中拿着柯特妮整理的星象图，然而，我却提不起一点兴致，脑袋昏昏沉沉的，整个人像是患上了重感冒。

冷风穿过天文塔，卷着刺骨的冰凉，扫遍塔台每一处，以及躺在地上的我。

每当我闭上眼睛，马尔福的身影总会浮现眼前，我将有关他的事从头到尾想了一遍，虽然不明白他的用意，却感觉他比我想象中还要笨拙、可爱。

……可爱？

我一定病得不轻，否则怎么会想到“可爱”这个词。

“泽维尔，你看完了吗——你怎么倒在地上？”

书堆中冒出芙琳的声音，急促的脚步声在我旁边停住，见我并无大碍后，便靠着那张木桌，直接坐到了地上，“还好你没事。”

“不，我有点不对劲。”

“哪里不舒服吗？我带你去医疗翼。”

芙琳说着就要动身，她关切的目光令我难以开口。

“泽维尔，你是不是有心事？”她蹲下来问，“难不成和德拉科马尔福有关？”

听到那个名字，我猛地坐起来，“你怎么知道？”

芙琳的笑意漫上眉眼，“也许你没发现，你只会因为他的事烦恼成这个样子。”

是吗……

在芙琳的期待中，我不再隐藏，把这几天有关马尔福的心事全部诉说，“芙琳，你说，我是不是该去找他谈一谈？”

芙琳只是笑着，我看不懂她的笑容，她说，“你不是已经想好了吗？”

“可是，”我纠结又烦躁地抓抓头发，“可是我不知道该如何开口。”

芙琳帮我一起思考，“不如，你直接问他。”

直接问马尔福？

我脑海里翻滚过无数措辞，可一想到他看向我的样子，所有的话语都仿佛轻飘飘的，不能完全表达准确我的想法，“我感觉好难。”

“确实很难，我也没敢问他……”

芙琳的声音很轻，我追问道：“什么？”

“没什么，”芙琳指着星象图，“星象显示十二月你会有意外的情愫。”

“那是指什么？”

“嗯……柯考妮说，你会知道的。”

好吧，又是一个谜团。

我如同泄了气的气球一样，无力地重新倒下，再烦闷的心情也会在冬天变得缓慢。远处灰蒙蒙的云霭像极了马尔福眼底的迷雾。

轻快的脚步声从楼梯口响起，柯特妮怀里抱着一只银闪闪——十分眼熟的——科里尔家的望远镜。

“好久不见，泽维尔，我听说你搞砸了你的魔药作业？”

“噢——别这么说，那是我花了好长时间才制作的一千份白鲜香精。”

“不用那么难过，起码你学会了。”柯特妮说，“对了，你找好圣诞舞会的搭档了吗？”

“圣诞舞会？”我勉强记起有这么一回事，“没有，最近事情太多了。”

柯特妮遗憾地“哦”一声，笑道：“那你错过了很多邀请的机会。”

“不，不会，”我摇摇头，“我没有想邀请的人，我不想参加舞会。”

“为什么？”芙琳问。

“我和马克正在调试炸尾螺的药剂，马上要出成果了。”

柯特妮一边架望远镜，一边问：“虽然我也不太感兴趣，不过舞会可是诞生情侣们的最佳时机。你没有想要了解的人吗？”

“没有，我最近只想着药剂和……”马尔福。我紧急闭嘴，并咽下这个名字。

“和马尔福？”芙琳笑着，悄声替我填上那个名字。

“那怎么可以，你的金星要怎么变动？”柯特妮忙着校准望远镜，没有听清刚刚的话，她转而问芙琳，“塞德里克还没邀请你吗？他到底什么时候才来？”

“应该不会了。”芙琳笑容变得苦涩，低下头，声音闷闷的，“我听他的朋友说，他要和秋·张参加舞会。”

“和别人？可是他之前明明问过你……”柯考妮小心地放下望远镜，拧起眉头，“算了，不要和他去，可以和泽维尔一起去。”

我并没有在意她们的谈话，直到说起我的名字。

“泽维尔怎么了？感觉怪怪的，”柯特妮的声音逐渐变得清晰，“是在烦恼那个马尔福吗？”

梅林的胡子，柯特妮怎么也知道。