“和神国？”阿鸾蹙了下眉，视线在奏折上的一个词上绕了绕，随后唇角微扬，眼眸弯出一朵笑花，“阿耶，这和神国听着有些意思呢，果真有这样的世外桃源吗？”
此时夜已经深了，烛火摇曳，月光从薄如蝉翼的窗纱上透出来，轻轻打在年过半百帝王苍白的脸上，投下了一块块深浅不一的阴影。
惠帝斜靠在榻上，半闭未闭着眼睛，听到女儿的话才微微睁开，温声反问道：“阿弥觉得呢？”
“人世间熙熙攘攘，哪有那么多世外桃源...”阿鸾不以为然地开口，“再说阿耶您治下四海升平，疆土辽阔，百姓安居乐业，哪需要一处桃源来现眼呢？但...”她顿了顿，语气中带出几分好奇和天真，“杨朗为什么偏就把这个和神国提出来讲，‘物阜民丰，珍宝无数，人皆向往之’...特殊之处也有，但它还不至于能摆上这道折子吧？”
不仅摆上来了，说不定是为了摆上来才上的这道折子呢...阿鸾指尖无意地摩挲着奏折的封壳，长长的眼睫若有所思地扇了几下。
这段时日她翻看了所有从皇后那边拿来的单子，也询问了寿安公主，伪蜃珠竟是从十年前就开始进贡上来，但因上供的奇珍异宝太多，并没有引起寿安的注意。它们虽零零散散却从未断过，借用多种名目，来源的渠道地方也不一样，还是可以看出它们都围着河北道打转，并且接近杨朗掌控平卢、范阳等地域。
说实话，她早就有一些预感，杨朗被重用也就是这十年间的事，这和伪蜃珠进贡的时间恰好存在微妙的重合。这段时间朝堂上风起云涌，王宰相不惜做下矫诏的惊天之举也要将杨朗拉下水，而他之所以有这样的底气到底还是因为他同族的女儿在后宫中诞下了目前唯二的皇子之一。
即便他被罢免，或许这也正合了他们的意，文臣不轻易和后宫勾连，王宰相下了倒能更好地聚集“皇子党”的势力，反正他也八十岁往上已到致仕的年龄，只是罢免而已，影响无疑还在...但皇帝推波助澜的目的显然并不是想遂他们的意。
阿鸾本无意深入这些事，只是偏偏绕不过杨朗这个人。赵皇后或许是为了防止动乱，维持平衡，但她将后宫和朝堂隔离开来的举动却有意无意地弄得阿鸾被迫“困”在宫中，虽有通讯的手段，见不到人还是显得有些孤立无援，而她也只能尽力在赵皇后眼皮子底下收集关于伪蜃珠的信息，就比如给皇帝读奏折...想到这，她不禁向旁边的惠帝看去。
只见他方才先是被女儿几句舒心话哄得露出了一丝笑容，但听到问题时脸色却慢慢沉凝下来，半晌才轻声道：“其实我也想知道它到底为什么特殊...”见到阿鸾不解的眼神，索性又笑起来：“不过是杨朗收集的一些奇闻轶事，听听便罢了，要是阿弥好奇，下次叫他过来给你讲讲。”
“那敢情好，你可一定要让他来，等他来了我可要好好责问他。”阿鸾装作没有看见惠帝的神色变化，扬了扬眉开口道，“最近他和王宰相给阿耶你添了不少麻烦，互相攻诘，争吵不休，简直把朝堂当成菜市场。”
“每个人都在为了自己的利益讨价还价、奇招百出，简直比那些卖菜的货商还锱铢必较，您本来身体就不好，被这群人闹成这样，怎么能好好养病？”
一边阿鸾忿忿不平，惠帝倒是神色松快下来：“你啊你，他们都是你的长辈，这样说可不妥...”
“哎呀~”阿鸾眼溜子一转，嘟嘟嘴，“朗儿不是之前说想做阿娘的儿子吗？他最多只能算我的平辈。”那爱娇模样和俏皮话到底是把惠帝逗得哈哈大笑起来。
“什么事那么高兴?”赵皇后掀帘走了进来。
“阿弥个促狭鬼。”惠帝忍不住摇头笑道，见赵皇后眼波流转盈盈地望过来，脸上的笑意更深了些，“蓉娘，看你闺女真是越大越淘气了，竟还想给你多添个儿子。”
“她这样还不是你惯的，长辈的事也敢多嘴，以后还不得有胆子把天捅破了。”虽这么说，赵皇后的语气里却没有丝毫责备，反而满是纵容地捏了捏阿鸾的脸颊，似乎即便天捅破了也没什么关系...
此时阿鸾早已放下手里的奏折，她笑嘻嘻地朝赵皇后行了一礼：“既然阿娘来了，女儿就先退下啦，免得我这个促狭鬼、淘气鬼杵在这里破坏你们的美好夜晚。”
“你啊你。”惠帝半是好气半是好笑地点点阿鸾，随后摆摆手，“快滚吧，别在这里碍眼。”
“得嘞。”阿鸾做了个鬼脸，在惠帝和赵皇后的笑声中麻利地退了出去。
骊山的夜晚比洛京更沉、更深，周边古木参天、松柏成荫，但亭台楼阁依山而建，它们在葱郁幽深的丛林间氤氲着的一盏盏灯火与潋滟的湖光相互映照，雾气缭绕下倒将这一片山林衬得不似人间。
前方，宫女小心翼翼地拎着宫灯照亮前面的青石路，阿鸾缓步跟在后面却心不在焉，还在回想奏折上关于和神国的事，只觉得上面有种奇怪感觉老在牵扯她的注意。
阿鸾正忖量着，倏然脑海里传来寿安的声音：“你倒是更比我讨我爹娘的欢心。”
阿鸾：“怎么？你嫉妒了？”
寿安轻哼一声便沉默下来，好一会儿才出声：“赵氏女嫁入天家并不稀奇，但不知为何她们少有子嗣，即便是有也体弱多病活不长久，而到我阿娘这里，我便是她唯一的孩子。几岁时有一次午睡，我中途偷偷醒了，发现阿耶在和阿娘说想要再多给她几个孩子，起码再要一个男孩，阿娘却毫不犹豫拒绝了，说只要我平安长大，有我一个就够了。当时皇子们虽不多，但年纪都比我大，阿耶身体又一向不好，他这样提议想来也是为了万一身故，好保全我们母女...后来，哥哥们一个接一个过世，我竟然成了最年长的...”
寿安的声音慢慢低沉下去，随后又微微扬起：“实际上我应该谢谢你。阿娘一直都希望我能远离危险，独善其身，但身在局中哪有那么多选择，本来暗坊早就应该交到我手中，但直到现在母亲才放手。他们的担心、踌躇、考虑，我不是看不到，但我已经不是能够肆意承欢膝下的稚子了...站在一旁看到你逗爹娘开心，我其实很一样开心，有时候总在想要是家里只有我们三个人是不是会更好一点...”
阿鸾垂下眼帘叹了一口气，随后抬起眼看向深深的夜色里轻声道：“何必想那么多，爹娘尚在的时候能好好开心便尽力地好好开心，想多了反而是自找烦恼，你娘要是看到你这个样子想必会更担心。”
“话是这么说...”寿安嘟囔了一句，附在自己身体上的女孩虽冷淡、傲慢，也不肯如多透露一点多余的信息，不过她时不时透出的成熟和包容却让她对阿鸾产生了一种说不清的依赖和信任，仿佛原本就是她同胞姐妹般，但寿安绝不想承认阿鸾更像姐姐一些...思到此，寿安犹豫了几秒还是试探地开了口：“我还是有点不安，还记得你刚来时那一盏毒酒吗？”
闻言阿鸾眼中不禁浮起一丝复杂，当时帝后震怒，被抬出去的宫女宦官就有数十个，还有那些受牵连的御医、女官们，如果当时阿鸾没有穿过来后面还不知是怎样腥风血雨。
“你是觉得后面有特别的缘故？”
“没错。”寿安郑重地应了一声，“此类似的事情我从小也并不是没碰到过，单单这件事总令我很不安。其实就在你过来之前，我就察觉有股势力在暗暗往宫中‘侵蚀’，我以为是他们的目标是阿耶，但实际却好像不是...我是长公主不错，但也只是长公主而已，我不明白他们为何要杀我，况且还是利用的术者。”
“我有种感觉，如果今时今日不理会他们，恐怕有一天变生肘腋，再想处置便为时过晚了。”
“所以你才想让我在暗处保护你的爹娘么？”
“嗯...”寿安想再说点什么，阿鸾却蓦地止住了她的话头：“等下！你有闻到什么吗？”
听到公主殿下的问题，小宫女茫然地回过头：“什么？殿下。”
“你有闻到什么吗？”阿鸾重复了一遍，似是给她说，又似是自言自语，神色也逐渐沉了下来。
“闻到？我没有...”小宫女刚这么说，突然鼻尖却真的传来了一股沁人心脾的幽香...
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“这味道真是太臭了！！”无名边恼火地捂着鼻子，边拼了老命地跟在冬狮郎身后往前跑。
冬狮郎也觉得这个味道实在呛人，被正面袭击好险差点没晕，不过也多亏了这个味道才能勉强不跟丢那个妖怪，能放屁，难不成是臭鼬？
来不及多想，他们两人像风一般循着空气中残留的臭味追了过去，飞穿过走廊，飞穿过街道，追着最后飞穿到了一片黑黢黢的树林。
林间草木又深又厚，追跑过程中不少枝叶带着潮气劈面打来，而冬狮郎周围不知何时已泛起阵阵寒气，但凡草木树枝触及的片刻都被冻住化成一捧齑粉，他有些不放心地用余光向背后的无名看去，只见一向懒散的无名身姿灵活地穿行在树丛中，像是有预见地避开了周围所有的障碍。
冬狮郎翠绿的眼眸若有所思地闪了闪，随后也不再关心无名，全副心神放在前面的妖怪身上。说来也怪，他们的速度已经相当快了，但那看着短腿笨拙的物事偏就没被追上，活像鬼魅般灵活。
突然，冬狮郎耳边隐隐传来河流叮咚的声音，没做考虑他瞬间凝聚起灵力，下一秒它们在冬狮郎周身化作数百冰刃，朝前面大范围密密麻麻劈了下去。在这通狂轰乱炸中缩在阴影中的臭鼬只是晃了晃，之后便倒葱般一下滚入了前面的草丛里。
见状，冬狮郎和无名马上三两下蹬掠过去查看，草丛后面是不高的斜坡，而下面正淌着一条小小的河流，臭鼬却已不见了踪影。
冬狮郎不禁皱眉：“本来担心水会把味道洗掉，想无论死活先把他留下...”还是有些草率了嘛...但冬狮郎凭“手感”觉得自己应该是命中目标的。
旁边的无名一跃到了河对面，四处摸了又摸，终于在拨开某处乱枝眼睛亮了起来：“阿朔你看。”
冬狮郎在无名的示意下，果然在树丛中看到了臭鼬残留下的新鲜血迹，两人对视一眼，默契地循着血迹一路探去。
淡淡的血腥味像一丝丝无形的勾线一直将两人引进了树林更深处，也不知过了多久，眼前的树缝间忽然透出了点点昏黄的光，在拨开一丛密密匝匝的锯齿宽叶后，一座孤零零、灯火通明的宅院映入眼帘。
深夜、树林、古宅、妖怪，这鬼故事元素都集齐了...无名疯狂眼神暗示：“去吗？去吗？去吗？”
冬狮郎:“...”
其实你不想去吧？
深吸一口气，冬狮郎毫不犹豫地向前迈步。
无名：“...”
还能咋地，兄弟上了，只能跟着一起了。
托阴阳师身份的福，冬狮郎隐秘地破掉了结界，之后二人熟练地翻过墙，发现里面是一个相当宽广的庭院，假山流水，景色雅致，还可以听见院子中央宅子里传来的丝竹奏乐声。