雾溪谷的雨水在夜晚悄悄来临了，次日笛敏起床时，耳边已响起细细簌簌的雨声。

她睡到自然醒，下床穿着拖鞋走向落地窗，拉开窗帘，外面是雾雨迷蒙的景色。

这座山间别墅修建在山坡上，是多层错落式布局的现代式建筑，在树林中修筑了精致的花园，观景窗正对着山谷壮丽的景色，还能俯瞰穿谷而过的河流，傍晚到达时，她还能在深蓝色的晚霞下，看到山谷小镇一盏盏亮起的灯光。

昨日的行程消耗很大，笛敏很早就休息了，也提早和雷蒂娜说了今天想自由行动，她醒来时，别墅里只有她一个客人，管家和厨师在别墅的下院等候，笛敏需要的话，打个电话就可以了。

笛敏穿着睡衣下楼，楼下亮着让人舒服的暖灯，照亮了装潢独特的会客厅。

笛敏在厨房岛台上找到了她的早餐，一份以玻璃罩盖着的开放式三明治，一份切片水果，还有特色的咖啡风味甜品，咖啡则在机子里自取，这是昨晚管家跟她说过的。

笛敏见到刀叉下压了一张纸条，落款是雷蒂娜，上面写了两间小镇餐厅的名称，如果笛敏有兴致，可以坐车到那边吃饭。

可惜现在都快到午餐时间了，笛敏也没精力折腾了，她端着食物和咖啡，坐在会客厅一张面朝阳台的躺椅上，盘着腿吃早午餐。

她好久没睡得那么饱了，脑子还有点恍惚，温暖的咖啡滑了小半杯入肚，她的意识才苏醒过来。

庞大而安静的房子，只有细碎的雨声回响，在这儿，没有闹钟，没有工作会议，没有需要定时处理的标本，时间不是切成一块块的，而是像水一般弥漫开来，只有墙上的时钟还能为她提供一点日常仅存的规律感。

就这样什么都不做，度过漫长又空闲的假期，会太奢侈吗？笛敏咬了一口三文治，无由来地想到，好像她早就习惯了从一件事冲向另一件事，如果停了下来，就会被什么东西追上似的。

放下杯碟，笛敏就这么侧睡在躺椅上，外面的雨水纷飞漂落，打湿了阳台的地板，树冠在微风中摇动，显得室内是如此温暖。

雨停的时候，笛敏换了身衣服，带着伞，从外置楼梯走下了花园，她问管家要了钥匙和地图，准备单独在附近的山路闲逛。

走出花园，沿着马路向下，笛敏见到了夹道而来的缓坡草地，草色是带着暖调的黄绿，几棵树冠宽大的雨豆树散布其间。

视线再远处，是一面狭长的高山湖。湖水是浓郁的祖母绿色，平静得像一块打磨过的翡翠，而环抱这一切的山脉，山腰覆盖着墨绿色的云雾林。山顶裸露着灰白色的岩壁，被云雾半遮半掩。

笛敏也不知自己散步了多久，她没有戴手表，只是呼吸着湿润的空气，心绪平静地散着步，偶尔有骑行的旅人从她身边经过，在广阔的大地上，她只是一枚渺小的影子。

途中笛敏遇到了当地人开的商店，售卖咖啡豆、咖啡花蜜、咖啡巧克力和一些旅行纪念品，她在商店流连许久，购买了特色食物和纪念品，她没有进入小镇，中途便折返了，她想把这些当作其中一批带回给海拉和同事的礼物。

阳光在云层间若隐若现，山间的雾也渐渐散去了，在鸟鸣的伴随下，笛敏踩着落叶沿着花园小道回到别墅，已经是下午茶的时间。

听管家说，雷蒂娜打过一次电话回来，大概采购的事比她想象中要麻烦一些，她现在还呆在咖啡园里，也许赶不回来吃晚餐。

雷蒂娜不在，健谈的管家和厨师成了笛敏晚餐时的聊天对象，她获悉了许多当地的民俗，还有房主以前的趣闻。比如这座房屋建在亚热带的南方，却因房主的审美品味而修建了壁炉，除了冬天偶尔受到寒潮侵袭的日子，不然壁炉里的火光都是用大蜡烛来代替的。

晚饭后，山谷暮色迅速暗沉下去，房子建在半山腰，多少会受到夜里寒流的影响，气温也比白天低了不少。

晚上七点多，笛敏洗过澡，在睡衣外又批了一件睡袍当做外套，她带着书下楼，想重新在早上的位置读会书。

谁知走到楼下，她却见到会客厅的壁炉里亮着火光，似乎还不是蜡烛火，而是真正木柴在燃烧出来的火光。

笛敏正疑惑怎么壁炉的火生了起来，她抱着书走到沙发边上，却见到壁炉前有人在坐着。

是雷蒂娜，她在躺在一张带脚凳的单人沙发椅上，戴着眼镜在阅读手上的文件。

笛敏缓步走过去，用稀松平常的语调搭话道：“你回来了？”

柴火燃烧的缘故，雷蒂娜没听见对方的脚步声，她望见笛敏的身影时，一丝惊喜爬上了她的眼角：“晚上好。”

“你还在工作？”笛敏看了一眼那些堆放小边桌上的纸张，感觉雷蒂娜是把飞机上的工作带了下来。

“也不算，只是见有时间便再思考。”雷蒂娜也看见笛敏手上拿的书：“你自己带了书来吗？”

“对。”笛敏展示了书皮，正是她在旅行前一天还在读的那本社科书籍：“《标记的政治学》，可能不太适合你们这种古典Alpha阅读。”

“听名字就很有批判性。”雷蒂娜点点头。

笛敏也不准备多聊这类话题，壁炉前有两排沙发，她指着跟雷蒂娜距离最远的那张沙发的一角说：“我坐这边可以吗？”

雷蒂娜笑了笑：“该是我问你，是否需要我离开一下呢，免得打扰你看书。”

笛敏摆了摆手，在沙发上盘腿坐下了，毛茸茸的睡袍包裹着她，让她看起来像个小个子的玩偶：“不至于，有人在旁边，我可能会更专心一点。”

“那就好。”雷蒂娜的目光很温柔，她料不到笛敏乐意在这和她聊天，喜悦的情绪在她心里晃动着，她问：“你今天过得怎么样？”

“挺好的。我到外面散步了，还买了点纪念品。你呢？”

“嗯，采购的事总算处理完了。今年的气温比去年低一些，产量没以前大，但小年嘛也没办法了。”雷蒂娜说。

“你的庄园不是也有种咖啡豆吗？每年还是要到世界各地寻找好的豆子？”笛敏问。

“有精力的话当然还是想找点有趣的品种的，不过哥伦地亚是全球增长最快的咖啡市场，每年多的是人来联络我推销，就算留在国内也能买到不错的豆子。”雷蒂娜回答。

笛敏把书在腿上摊开，一只手支在沙发扶手上，侧着脸看向雷蒂娜：“没猜错的话，你现在应该不止是单纯的庄园主了吧？我对你产业的印象，还停留在五年前的种植园和酿酒那些传统农业上而已，可那时你也提过一直在扩张庄园的业务，是跟港口和运输有关吗？”

雷蒂娜别有意味地笑了起来：“你感兴趣吗？我能给你讲一晚上这五年发生的事。”

笛敏故意卖个关子：“你想听真话还是假话？”

雷蒂娜却原话奉还：“你说呢？”

“那就不绕弯了，我感兴趣的是，你怎么在如此惨烈的信息素解离症下维持对你产业的管理，听起来是不是挺冷酷的好奇心？”笛敏耸耸肩。

雷蒂娜的双眼闪烁起来，虽说对笛敏这种坏心眼见怪不怪了，可听到这个病名还是让她心口一紧，她有点措手不及地把目光移开了。

笛敏见这种反应，她敏锐感到自己也许又碰到不该碰的话题，她马上说：“开玩笑的，我也就随口一说——”

“你想错了，其实恰好是疾病带来的癫狂，才让我有了如今的财产和地位。”

雷蒂娜却打断了笛敏的说话，她的口吻很冷静，像是用小刀在解剖自己的回忆，似乎她是考虑好了，对视的目光相当坦然：

“当然，也有另一个很重要的原因，有位可靠的朋友全力协助我，很幸运我后来做出的成绩足够回报她。”

笛敏没说话，她定睛注视着雷蒂娜，手也放了下来。

雷蒂娜是认真地想要回答她的好奇心。

雷蒂娜低声继续说：“你应该也猜得到，这朋友就是金特琳——在我确定出事后，金特琳辞去了她在俄勒尔州政府的职务回来照顾我，并且顶住巨大的压力代管了我的庄园。这件事，差点让她家人与她断绝关系，这也让埃利森家族和我的关系一度变得很微妙，她的双亲可是为她的仕途铺路了很多年的，她本可以州政府作为跳板进入首都核心的政治圈层，可是这一走，一切就都成了泡影。”

“她居然……”笛敏有点诧异，她能理解金特琳是如何保护着雷蒂娜，可是对方竟做出了这么大的牺牲。

上次在公寓里和金特琳对峙的一幕浮上了笛敏的脑海，不知为何，她彻底理解了对方当时的震怒和指责。

“五年多前，你跟我决裂那段时间，正是我收购卡托特大荒地的关键时候，那是我扩展商业版图最重要的一环。”

雷蒂娜轻推了一下眼镜，金丝眼镜的镜框在壁炉的映照中微微发光，她轻描淡写地描述着这个商业故事的起始：