次日一大早，雷蒂娜拖着疲惫的身躯去了一趟双塔大厦的办公室，花了两小时处理完发热期前最后的工作。

一队难缠的设备供应商非要提早签署合同，哪怕雷蒂娜申明了身体不适，也强硬要求加急签署合同，以及要雷蒂娜支付大超以往的预付款，否则威胁要马上中止尚在建设中的深海钻井平台。

不过雷蒂娜也能理解这种行为，根据联邦政府线人给的情报，因白盆地联盟领域内突发的局部地缘战争，一个称为阿尔达共和国的全球主要稀有金属出产国，即将在一周内宣布对外全面禁售国内的金属原材料或加工品，因此供应商们需要尽快与下游的公司续约，并获取大量现金以求锁定尚能出港的金属货物。

不过雷蒂娜对此早有准备，以她多年对于大宗商品市场的嗅觉，囤积原料的动作一直在私下进行，因此她在与供应商的谈判中完全没有吃亏，当她抛出了自己的金属现货仓单数额时，等于是当面戳穿了对方试图转嫁市场风险的企图。

但毕竟是多年合作的厂商，雷蒂娜还是让下属展示了让双方都能接受的方案，合同签了，可是没有高额预付款，当对方派来的老手谈判员坐在椅子上眉头深锁，而老总不得不用他的万丽钢笔签下一个个名字时，雷蒂娜就知道，她依然是这个市场的最好的掌控者之一。

但是对于自己的身体，雷蒂娜就没法这么游刃有余了。

为了掩饰身上的味道，她喷了很多混淆信息素气味的药用香水，在合同签署结束后，她马上逐客走人，并且将自己裹得严严实实，从另一条通道直落停车场，由Beta司机将她送回到公寓楼附近。

雷蒂娜觉得自己口干舌燥，体温正在逐渐上升，她要安静待着，才能让抑制剂的作用发挥到最大。

雷蒂娜推门进入公寓楼，新来的年青门卫和她打招呼，可她充耳不闻，甚至没发现门卫早已换了个人，只闷头就往楼上爬。

站在房门前，她手忙脚乱地想要翻找出口袋的钥匙，可她觉得自己的手抖得像个筛子，把钥匙掏出来时还不慎掉在了地上，她只得狼狈地弯下腰去捡。

“啊，女士！你回来啦，是去吃早餐了吗！”

这个声音，雷蒂娜觉得自己心脏都要被吓出来了，她恼怒地抬头一看，只见上面的楼梯正站着那个惹人烦的报童，但这次他不是一个人，他身后还跟着一个穿着黄色裙子的小女孩，提着一个小塑料桶，里面放着几束鲜花。

雷蒂娜那时感到数日来的负面情绪积累到了顶峰，她的脸红得像滴血，手扶着墙站起来说：“我不是让你别进这栋楼了吗？怎么还来！”

报童男孩被雷蒂娜的恶劣语气吓到了，他说话声都放轻了：“对不起，楼上的巴罗先生一家定了报纸，还定了牛奶，我和小甘薯给他送来了，他还光顾了我们一束蝶尾花——”

“我管你要去什么地方派报纸，都见鬼去吧！要是后面几天你还敢在我家附近晃，你就别想手脚健全地走出这里！”

雷蒂娜破口大骂，她眼下的疤在那张被愤怒扭曲了的脸上显得更为狰狞，她的双眼布满红色血丝，昔日Alpha血液里的暴戾伴随着发热期的逐步临近而慢慢苏醒了。

“给我滚下楼！马上！”雷蒂娜大吼道，整个楼道仿佛都因为她的咆哮而震动了起来，她的手又抖了一下，钥匙再度跌在地上。

报童吓呆了，可他很快回头抓住小甘薯的手，抱着报纸，快步地拉着妹妹走下楼去，跑到公寓楼门口那刻，报童还觉得身后仿佛有一头恐怖的怪物在追赶。

“嗯…嗯……”穿着黄裙子的小女孩被哥哥拉着快步跑到一百多米外的小巷子里，她说不出话，可她在半路就双腿发软，一下栽在地上，手也从报童的手中滑了出去。

“小甘薯，小甘薯？”报童脸色全白了，他即刻丢掉报纸，蹲下来扶起了女孩：“天啊，你怎么了，难道、难道你刚才闻到了信息素？但那不是香水吗？我都能闻到的呀。”

小女孩虚弱地点点头，她不会说话，但一直捂着嘴，额上冒汗，她很早就分化成了Omega，因此身为Beta的哥哥一直带着她跑一些简单的工作来赚取购买抑制剂需要的费用。

“没关系的，放松点，这儿没别的人啦。我就在这里。”报童抚拍着妹妹的背，安慰着她，好一会了女孩才恢复了精神，还缩在哥哥怀里缓缓喘气。

“我带你回去，扶着我，我们得先回去。”报童害怕极了，他搂着妹妹，一只手往后伸摸到那叠报纸，把它也塞进装鲜花的塑料桶里，就扶起妹妹，两人慢慢往假日市场的方向走去，他们的小合租房就在市场屠宰场的边上。

安置好妹妹后，报童后怕地换了个装束，带上了黑色的毛帽子，他先去别的地方把报纸给派了，还去采购了夜里要到附近一个音乐展会外摆摊用的灯饰玩具。他草草吃了个三明治当午餐，这是从教堂外的免费食品派发处领的，他还给妹妹也领了三明治，还有一些快要过期的饼干和牛奶。

这是他这辈子过得最忐忑的一个上午，毋庸置疑，他希望下午一点钟赶快到来。

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当泰思再次在长廊上找到笛敏时，她惊奇地发现，对方正拿着副袖珍望远镜对着窗外看，此时刚过午餐时间，一点多，风和日丽，一群雀鸟掠过了普林顿道两旁的楼房。

“哎呀，你在看什么？还用上望远镜了，楼下是有你想找的化学式吗？”泰思有时是个挺爱嚼舌根的女人，她可想不出这个每日都有人排着队找她谈项目的科学家干嘛天天在落地窗这站着不动。

笛敏放下望远镜，面无表情地搪塞道：“你真爱说笑，我只是听说有个明星住在对面，没准我休息时来盯梢，还能好运偶遇到她走出阳台那一幕呢。”

“明星？哪位。”