靖安若深吸一口气，目光如炬，直视余氏，声音冷厉且坚定：“余氏，你犯下的罪行可谓罄竹难书。”

“两个月前，因我强取瑞锦坊的蜀锦滚边披风，负责的绣娘归家后三日便死于投井。那绣娘与你无冤无仇，只因为她没有护住你给若雪做的衣裳，便被你暗中谋害。你用绣娘的死来立威，让其他人为你所用。”

“二十天前，前账房先生在家中自尽。只因瑞锦坊错综复杂账目越发清晰，我拔除了你的人，你便觉得是他出卖了你，杀之泄愤”

“半月前，采购侍从求我多拨两成银子孝敬与你。他的家人都在你手中，以此威胁他为你办事。你利用这手段，让他在采购中弄虚作假，为你谋取私利。”

“还有账目理清晰后有所盈利，你觉得账房不能为你所用，便欲杀之而后快。你妄图让瑞锦坊再度混乱，从中收受渔翁之利。”

“这一桩桩一件件，桩桩见血，都是你为了满足私欲、掌控一切的铁证。午夜梦回，你不怕他们找你索命吗”

余氏脸色瞬间变得煞白，眼中闪过一丝慌乱，但很快又强装镇定，眼神中透着一丝狠厉，咬着牙说道：“你血口喷人，休要污蔑我！这些都是意外，是他们自己命不好罢了。你以为你捏造这些，他们就能为你所用了，敬重你这个大小姐了，简直笑话”

“我为了这个家付出了这么多，你们却不理解我。你们以为我愿意做这些事吗？都是被逼的！”

“我不怕他们来找我索命，我所做的一切都是为了这个家。我没错，我没错！”

靖安若上前一步拎着余氏的衣领道：“余氏，你犯下的罪行，是无论如何也抵赖不了的。今天，你必须为自己的所作所为付出代价，你不承认，我就让证据替你承认”

靖安若道了一声：“你们都进来吧”

进来的人是柯梦，并两个被绑着的精壮汉子。

祖母朗声道：“说说你们都是何人”

柯梦深吸一口气，继续说道：“那天我忙完瑞锦坊的账目，天色已晚，像往常一样回家。走着走着，突然从暗处冲出来这两个大汉，持刀行凶。奴当时怕极了，问我和你们无怨无仇，你们为何要杀我，这两人道，小娘子也不怕告诉你，余夫人花钱买你的命”

余氏道：“你胡说，你一个弱女子，怎么可能从两个壮汉手下逃脱，还反手绑了他们，谁知道你们是不是受靖安若指使，串通好了来谋害我”

柯梦眼眶泛红，声音颤抖却坚定：“余夫人，您这是血口喷人！当时恰好有长庆候的人的经过，这才制服这两个歹徒。原是要送官的，听闻余夫人牵涉其中，奴婢不敢自作主张，是以前来寻各位主子拿个主意。若不是老天垂怜，我此刻怕是已成为刀下亡魂。各位主子怀疑我和歹人串通，为何不在歹徒身上搜一搜，雇凶杀人，必有银钱”

靖安若冷笑道：“祖母，既然余氏不认，那就搜搜这两人身上，看看到底有没有证据。”

祖母点头应允，几个婆子上前在两个壮汉身上搜寻起来。不一会儿，一个婆子从其中一人的怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，打开一看，里面满是银锭，和一张百两的银票。

靖安若接过银票，递给祖母：“祖母您看，这就是余氏雇凶的证据。”毕竟银票上的徽记是做不得假的。

见辩无可辩，余氏的眼眸一片灰败。靖淮谷满脸失望：“你说，你说你从未做过，我就信你，你说从没有做过”

余氏嘴唇颤抖，半晌说不出话来，最终只是无力地垂下了头。

靖淮谷痛心疾首道：“我一直以为你虽有些小心思，但总归是为了这个家好，没想到你竟如此狠毒，为了一己私欲竟屡屡造下杀孽，以后便禁足在院子里不要再出来了”

余氏微微抬起头，声音颤抖地说道：“多谢老爷念及夫妻情分。”

靖安若双眸之中寒芒一闪，莲步轻移，瞬间站到余氏身前，拦住了她的去路，柳眉倒竖，清冷的面容更是欺霜覆雪，高声道：“余姨，您这便打算如此轻易地离开？莫不是以为，那些您犯下的罪孽，就能这般悄无声息地被掩盖过去？这瑞锦坊的账目、那些枉死之人的冤屈，桩桩件件，可都还没跟您好好清算呢！”其言辞如利刃，声声割向余氏，使得屋内的气氛愈发凝重，仿佛空气都为之冻结。

靖淮谷面色铁青，额头上青筋微微跳动，他猛地一拍身旁的桌子，桌上的茶杯都跟着震颤起来。盯着靖安若，呵斥道：“够了！今日你已将这好好的一个家搅得鸡飞狗跳、乌烟瘴气，你究竟还想怎样？这般闹剧，难道还嫌闹得不够大，让外人看足了笑话不成？你就不能消停消停，让这家里恢复片刻安宁？”他的声音因愤怒而变得沙哑，每一个字都饱含着深深的痛心与失望，回荡在屋子的每一个角落，撞击着众人的心房。

直至此刻，目睹父亲靖淮谷的一言一行，靖安若的心中仿若有一道凌厉的光划过，刹那间洞悉了一切。她终于明白，为何余氏能如此肆无忌惮地为非作歹，原来那最大的依仗竟是来自父亲的偏袒与庇护。

她朱唇轻启，字字句句却似裹挟着冰碴，冷冽地说道：“父亲，您对她的深情厚意，女儿今日算是看得透彻。您总是妄图将这滔天的罪孽大事化小、小事化了，满心期许着能护她一生周全。可父亲，您是否曾想过，在她眼中，您或许仅仅只是她追逐繁华美梦的一块垫脚石罢了。”

靖淮谷闻言，身子猛地一震，脸上浮现出一丝惊愕与茫然，旋即被愤怒所取代。他双眼紧紧地盯着靖安若，大声质问道：“你究竟想干什么？莫要在此胡言乱语，她就算是再不堪也是你的长辈，你的继母”

靖安若莲步轻移，侧过身子，面向门外朱唇轻启，声线冷冽却清晰：“李长侍，进来吧。把你在江城费心费力查到的那些事儿，一五一十、毫无遗漏地告知父亲大人。”

靖淮谷面色阴沉，双眼盯着靖安若，那眼神仿佛要将她看穿一般，吼道：“好啊！我当真是没想到，我的阿若，我这好女儿，竟有如此厉害的心机和手段。连我身边近身侍奉多年、忠心耿耿的李长侍，都被你巧妙地算计，纳入了你的棋局之中。”

靖安若道：“父亲言重了，阿若哪有这般好本事，不过是李长侍对您忠心不二，事关于您的格外上心些罢了，父亲您该知道真相了”

李长侍道：“夫人每月送银钱五十两于江城，夫人无亲属于世，大小姐心生疑窦，遂派小人往探明真相。”

李长侍微微低头，神色恭敬中带着一丝凝重，继续说道：“小人抵达江城后，暗中查访多日，发现那银钱皆是送往一处隐蔽的居所。经细细打探，才知晓夫人早年原是江城某个花船头牌，因意外有孕，私自产下一子后，便被花船无情地驱逐了。当时，她身边尚有一个姘夫，那孩子便留在了姘夫身边。后来，那姘夫不知从何处得知夫人如今已是户部尚书靖侍郎的夫人，竟起了歹念，妄图用这男婴来勒索夫人。”

靖淮谷听到此处，双手紧紧握拳，指节泛白，额头上青筋暴起，脸色铁青得吓人。他的胸膛剧烈起伏，显然是愤怒到了极点，双眼死死地盯着地面，仿佛要将那地面看穿，以发泄心中的滔天怒火。他宠爱了那么久的女子，不仅不洁还生过别人的孩子。

李长侍偷瞄了一眼靖淮谷的脸色，咽了咽口水，小心翼翼地接着说：“夫人为了掩人耳目，在江城盘下了一间铺子，对外说是做些小本生意，实则是每月从瑞锦坊铺子的盈利中抽取五十两银子送往江城，经由那间铺子转手，以堵住那姘夫的嘴，防止此事泄露，影响她如今的地位。”

余氏听闻此言，脸上瞬间扭曲变形，满是怨毒与愤恨之色，她歇斯底里地冲着李长侍叫嚷道：“李长侍，你这吃里扒外的狗奴才！靖安若到底给了你什么天大的好处，竟然能让你如此死心塌地地为她鞍前马后、不择手段地对付我？你可别忘了，这些年在这府里，我也未曾薄待过你！”

李长侍道：“为大人尽忠是小人的职责，这世上能收买小人的人还未出生呢”

靖淮谷猛地抬起头，眼神中满是痛苦与失望，对这余氏踹了一脚，咬牙切齿地说道：“你这个毒妇，竟敢如此欺骗我，做出这等伤风败俗、有辱家门之事！我靖淮谷真是瞎了眼，竟将这样的女人娶进家门，还对你百般信任！”

余氏被这突如其来的一脚踹得摔倒在地，她狼狈地趴在地上，头发散乱，眼神中满是惊恐与绝望。过了片刻，她似乎缓过神来，突然爬起身，跪着扑到靖淮谷脚边，双手紧紧抱住他的腿，哭喊道：“老爷，老爷，我错了！我是被猪油蒙了心，我也是被逼无奈啊！当年我被那恶徒纠缠，实在是走投无路，才出此下策。我只是想保住自己的名声，能在这世上有个立足之地，老爷，这些年我在府里，虽有过错，但也尽心尽力操持着家，对您也是真心一片啊！求您看在往日的情分上，给我一条活路吧”

靖淮谷看着脚下这个曾经与自己同床共枕的女人，心中的怒火却丝毫未减：“你住口！你这蛇蝎心肠的妇人，还敢在这巧言令色。你所谓的操持家务，不过是为了满足你自己的私欲，谋取私利，伤害了多少无辜之人。如今证据确凿，你还想抵赖不成？”

余氏见靖淮谷不为所动，又转头看向靖安若，眼中闪过一丝怨恨，但很快又被哀求所取代：“阿若，好孩子，你就饶了你余姨吧。我以后一定改过自新，好好对待你，把你当成亲生女儿一般。你若想要瑞锦坊，余姨双手奉上；你若想执掌家中大权，余姨也绝无二话。只恳请你劝劝你爹爹，大发慈悲，给余姨留条活路，好不好？姨给你磕头了！”说罢，便要俯身叩首。

见靖安若面若冰霜，不为所动，余氏心下愈发慌乱，像是溺水之人拼命抓住最后一根稻草般，又急切地开口道：“阿若，余姨求你了！看在你妹妹若雪的情分上，让姨再多留些时日吧。若雪那孩子过几日就要出嫁了，她年纪尚小，怎能没有母亲在旁照料呢？”

靖安若冷冷道：“如今的你倒是会惺惺作态，那些因你而枉死的人呢，他们又求谁去，你安心的去吧，黄泉路你不会孤单，他们都在等着你”

这场风波闹得沸反盈天，祖母只觉心力交瘁，疲惫之色溢于言表。她缓缓抬手，揉了揉太阳穴，声音虚弱且迟缓：“淮谷啊，家宅不宁至此，到底是你的家务事，你身为一家之主，便自行定夺吧。母亲这把老骨头实在是乏累得紧，先回房歇着了。”言罢，祖母在林嬷嬷的搀扶下，颤颤巍巍地起身离去。

靖淮谷微微躬身，神色恭敬：“儿子恭送母亲。”待祖母的身影消失不见，他转过身来，面容冷峻，眼中透着不容置疑的威严，高声下令：“将余氏押至柴房囚禁起来，待若雪出嫁三日后，便为她发丧。现在对外宣称府内不幸遭遇歹人偷盗，那窃贼现已被擒获，已按家法乱棍打死。”李长侍一挥手，便有两个小厮拖了那两个汉子下去。

随后，靖淮谷的目光扫过柯梦以及一众仆从，最终定格在靖安若身上，神色复杂，语气冰冷：“这些你手下的人，你自己去安排处置，莫要再让府里生出些腌臜秽语来”

靖安若心头一震，暗自思忖：原来，在这狠厉决绝之处，父亲竟也毫不逊色。