太玄宗山门外，数百头灵兽停在护山阵前。

它们没有冲撞阵法，也没有攻击沿途村落，只是挤在山道与林地之间，不断回头望向北方。

其中既有玄狼、赤鹿，也有本该生活在雪原深处的长毛巨犀。不同族群的灵兽挤在同一处，彼此之间竟没有争斗。

仿佛在它们身后，有什么比天敌更加可怕。

裴昭雪带着剑卫赶到时，守山长老已经开启三层杀阵。

“圣女，兽群数量仍在增加。”

“再让它们靠近，护山阵便会自行反击。”

“关闭杀阵。”裴昭雪道。

守山长老脸色一变。

“宗主重伤闭关，此时更不能冒险。”

“我只让你关闭杀阵，不是撤掉护山阵。”

裴昭雪看着阵外。

“它们若真想攻山，早已开始冲撞。现在停在阵外，是在躲避什么。”

“可灵兽怎会主动来求助？”

“灵兽不是只会杀戮的东西。”

林见微走到阵前。

“至少这些不是。”

她隔着阵法观察片刻。

兽群大多腹部凹陷，毛发枯乱。靠近前方的几头灵兽四肢都带着长途奔逃留下的伤口，还有两头幼兽已经虚弱得无法站立。

“它们很久没有找到足够的水和食物。”

林见微蹲下，将掌心贴在阵法边缘。

【检测到多种灵兽生命气息。】

【虚弱、脱水、外伤。】

【部分个体存在灵核运转紊乱。】

【未检测到大范围攻击意图。】

系统能够分辨的东西依旧有限，却印证了她的判断。

“先打开侧门。”裴昭雪道，“只许重伤幼兽进入，其余兽群引向沉鹭泽。沿途设水源与隔离阵，逐一检查。”

一名长老仍不放心。

“若其中混有被魔气控制的灵兽——”

“发现异常便单独隔离，不可直接诛杀。”

裴昭雪声音平静，却没有留下商量的余地。

“昨日我们险些因为偏见杀死一头保护幼崽的玄狼，今日不能再犯同样的错。”

侧门缓缓开启。

林见微率先走到阵外。

裴昭雪立即跟上。

“谁准你先出去的？”

“我答应过不离开你三步。”

“你现在距离我五步。”

林见微回头看了一眼，主动退回两步。

“现在呢？”

裴昭雪握住她的手腕。

“现在一步也不许离开。”

两人靠近兽群。

为首的巨犀警惕地刨动前蹄，却没有冲撞。直到林见微放下一盆水，它才低头嗅了嗅，缓慢退开，让身后的幼兽先喝。

越来越多灵兽安静下来。

就在剑卫逐渐放松警惕时，兽群后方忽然传来一声尖锐嘶鸣。

一头赤鹿撞开同伴，双眼蒙着浑浊黑气，径直冲向侧门。守阵弟子立即提剑，裴昭雪却先一步抬手，数道冰索从地面升起，将赤鹿四肢牢牢缠住。

“不要靠近它的角。”林见微道，“它的神智不清。”

赤鹿不断挣扎，额角撞得鲜血淋漓。林见微没有贸然接近，只以飞针隔空封住它颈侧三处经脉。等它的力气逐渐散去，她才在裴昭雪护持下走到近前。

赤鹿耳后藏着一截极细的黑针。

那东西只有半根指甲长，表面没有魔气，却在持续扰乱灵核。

【检测到外来控灵器物。】

【目标攻击行为并非自主意愿。】

林见微拔出黑针以后，赤鹿眼中的浑浊渐渐散去。它没有再冲向侧门，只蜷起四肢，发出虚弱低鸣。

先前反对开门的长老看着这一幕。

“若方才没有拦住，它已经伤人了。”

“所以要逐一检查。”裴昭雪道，“救助不是毫无防备，防备也不等于先杀了它们。”

她命人将黑针单独封存，又在侧门外增设一道只困不杀的定灵阵。

这一次，没有长老再提出异议。

一只受伤的白鹿从兽群中走出。

它后腿有一道深可见骨的剑伤，颈间还挂着半块断裂铜牌。

林见微处理伤口时，裴昭雪取下铜牌。

铜牌正面只剩一个模糊的“镇”字，背面刻着一座被云纹环绕的宫城。

这是朝廷镇兽司的标记。

裴昭雪不动声色地将铜牌收入袖中。

“剑伤不是新伤。”林见微道，“至少已有一个月。”

“它来自北境。”

“朝廷通报却说，北境兽潮是妖族挑起的。”

两人对视一眼。

若镇兽司早已接触过这些灵兽，为何通报中从未提过它们正在向南迁徙，也没有提过水源与食物短缺？

林见微继续检查白鹿。

它的灵核没有受到骨针控制，却比正常灵兽小了近三成，体内灵力也极为稀薄。

【发现异常样本。】

【灵核衰弱程度：四成。】

【可能原因：灵兽长期缺乏灵气滋养。】

【建议收集更多样本进行对照。】

林见微神色微变。

“不是只有食物和水。”

“什么？”

“它们原本生活的地方，可能连灵气都在消失。”

裴昭雪望向北方。

暮色之下，远处山脉沉默地伏在天际，像一道看不见尽头的阴影。

更多灵兽被带往沉鹭泽。

医峰弟子替它们处理外伤时，又从三头灵兽身上发现了相似剑痕。伤口的位置都避开要害，像是有人故意将它们驱赶到同一条迁徙路线。

一头年幼赤鹿的蹄缝中还沾着少量黑色泥沙。

林见微将泥沙收入瓷瓶。

【检测到锁脉砂残留。】

【常用于大型聚灵阵与地脉封锁。】

“灵气不是自然消失。”她道，“有人在北境截断了地脉。”

裴昭雪将瓷瓶与铜牌一同封入玉匣。

“今日发现的东西不得外传。派两队弟子沿兽群来路查探，只记录枯竭灵脉的位置，不与镇兽司接触。”

“是。”