天还没亮透，稽查司的差役就拍开了崔赴星在都城临时住所的门。

来人满头大汗，说城东甜水巷出了命案，死者身份不一般，案子直接报到了稽查司。

崔赴星披衣起身，随手抹了把脸。

他从地方调来都城不过七日，住处还没收拾利索，箱笼散在墙角，桌上摊着几卷从任上带来的旧案卷。

原以为到都城后能先喘口气，熟悉一下各司衙门的门朝哪开，没想到第一桩案子来得这样快。

“谁死了？”他一边系腰带一边问。

“户部侍郎沈获。”

崔赴星系腰带的手顿了顿。

沈获，人他虽不熟，但户部侍郎的分量他清楚。

更重要的是，他记得昨日在稽查司点卯时，听同僚提过一嘴，督察司那边正在查沈获的贪墨案。

一个正在被调查的贪官，死在了暗巷里。

崔赴星赶到甜水巷时，天边刚泛起一线灰白。巷口已经围了不少人，有人踮脚往里看，有人交头接耳。

“听说是恶鬼索命！”

“肯定是，身上有鬼爪印，还有纸钱呢……”

“嘘，别乱说，官府的人来了。”

崔赴星拨开人群走进去，亮出稽查司的牌子。

现场在巷子中段一条更窄的岔巷里，两侧是高墙，头顶只露一线天，连白日都透不进多少光。

沈获穿着家常便服，仰面倒在青石板上，四肢扭曲成一个不自然的角度。

最让人心惊的是他的脸，五官几乎拧在一起，嘴巴大张。

崔赴星蹲下身，目光扫过尸身，停在了胸口。衣襟被撕开，胸前有三道深深的抓痕，从锁骨一直延伸到腹部，皮肉翻卷，血迹已经发黑。

尸体周围散落着一圈纸钱，圆形方孔，边缘粗糙，正是民间丧事用的那种。

纸钱之间还夹着几张黄纸符咒，朱砂画的纹路歪歪扭扭。

旁边还有一摊暗色的痕迹，像是蜡烛烧尽后留下的蜡泪，混着一点磷粉的气味。

崔赴星拈起一片纸钱，凑近闻了闻。

磷粉，遇风自燃，民间常用来装神弄鬼。

装得挺像。

“崔少司正。”

身后传来一个声音，不高，带着几分懒洋洋的意味，像是刚从被窝里被人拽起来，不太高兴。

崔赴星回头，看见一个穿着督察司官服的年轻人站在巷口。

来人比他略矮半头，身形偏瘦，面容白净，一双眼睛却极亮，亮得有些扎人。

那身官服穿在他身上有些松垮，领口随意敞着，像是出门时随手抓了件衣裳披上。

姜清。

崔赴星虽未与姜清打过交道，但这几日已听人提过无数次。

督察司佥都御史，深得圣上信任，年纪轻轻便掌监察大权，查案手段凌厉，朝中官员见了他都要客气三分。

但眼前这人，怎么看都不“孤冷”。

姜清走进现场，目光从尸体上扫过，又看了看崔赴星手里的纸钱，忽然开口：“崔少司正来得倒快。”

崔赴星把纸钱放回去，站起身拍了拍手上的灰：“姜佥都也不慢，听说你查了沈获半个月，现在人都死了。”

“我查的是钱，人死了钱又不会自己长脚跑。”姜清探身看了看尸体，一眼就看见了“鬼爪抓痕”，“有意思。”

“姜佥都觉得是鬼？”

“世上要是真有鬼就好咯。”姜清抬头看他，眼睛弯了一下，“也可能是猛兽啊。”

当然，这是玩笑话，都城出现猛兽的几率不亚于圣上传位于姜清。

“崔少司正信鬼神吗？”

“不信。”

姜清笑笑不说话。

崔赴星注意到姜清看尸体的眼神带着一种近乎好奇的专注。

他不像有些文官见了死尸就皱眉掩鼻，也不像有些酷吏那样故作镇定。他是真的在看，而且看得很高兴。

对，高兴，这人有毛病。

“姜佥都看出什么了？”崔赴星问。

“胸前的伤像是致命伤，纸钱和符咒摆得很整齐，杀人后还有时间布置现场。”姜清说着，往前走了一步，距离崔赴星只有一臂距离，“还有，他嘴唇发紫，眼珠突出，中毒了？”

崔赴星挑了挑眉。

“还有，”姜清看向他，“沈获虽然年纪不小，但身体健壮。要在他胸口留下这种抓痕，需要很大的力气。要么，有人下毒让他陷入麻痹，要么一个人按住他，另一个人动手。”