“知道。”
“你也知道，他未必会一直陪着你。”
秦简的眼神微微暗了一下，却没有退缩：“那也是以后的事。”
“为了一个不确定的人，放弃更好的选择，值得吗？”
“京都的学校对你来说更好，不代表对我也更好。”秦简转过身，“我以前每一次离开，所有人都告诉我下一站会更好。可没有人问过我，我是不是想走。”
这句话落下以后，客厅里再次安静下来。
父亲低头看着桌上的资料，原本整齐的纸张被灯光照得有些苍白。他似乎想要反驳，却最终没有立刻开口。
秦简站在那里，手心已经出了汗。
他从来没有这样和父亲说过话。
过去他习惯了接受安排，习惯在所有人询问以前说自己没有关系。可今天，他第一次不想再做那个懂事得没有任何意见的人。
“我想留在津海。”秦简重复道，“至少让我参加这里的中考。如果我考不上自己选的高中，或者成绩证明我做错了，我再考虑回京都。”
父亲望着他：“你选了哪所高中？”
秦简说出学校的名字。
“有把握吗？”
“有。”
“你现在的成绩可以，但你的同学呢？”
秦简怔了一下：“什么？”
“楼下那个。”父亲语气平静，“如果他考不上，你还会留在这里吗？”
这个问题比秦简预想中更加直接。
他知道父亲是在提醒他，人与人的未来无法完全重合。他可以为江叙留下，却不能保证江叙一定会和他走进同一所学校。
可他想起江叙在公交站对他说的话。
事情还没到最后，别先替自己认输。
“他会考上。”秦简说。
“你很相信他？”
“嗯。”
“比相信自己还相信？”
秦简低头笑了一下：“差不多。”
父亲没有再追问。
他将桌面上的资料一份份整理起来，重新放回公文包。那个动作让秦简无法判断结果，心里反而比刚才更加紧张。
“我可以暂时不办转学。”父亲终于说道，“等中考成绩出来以后再决定。”
秦简抬起头。
“但是有条件。”父亲看着他，“你必须保证成绩不能下降，也不能因为其他事情影响学习。你选的高中，如果没有考上，就跟我回京都。”
“好。”
“不要答应得太快。”
“我会考上。”
父亲看了他一会儿，像是在他的脸上寻找年少冲动留下的痕迹。可秦简的眼神很认真，认真得让他最终没有继续劝说。
“去叫你同学上来吃饭吧。”父亲说。
秦简愣住：“什么？”
“他等了一个多小时。”父亲看了一眼窗外，“总不能让人一直坐在便利店。”
秦简几乎没有停顿，拿起钥匙便出了门。
他跑下楼的时候，走廊里的声控灯随着脚步一层层亮起。推开单元门的瞬间，夜风迎面吹来，带着初夏微凉的气息。
便利店的灯依旧亮着。
江叙正趴在桌上写英语试卷，旁边放着已经喝完的矿泉水瓶。他似乎真的在认真做题，只是同一道阅读理解被来回划了好几遍，页角也因为频繁翻动而有些发皱。
秦简走到窗外，轻轻敲了两下玻璃。
江叙抬头看见他，立刻收起试卷走出来：“谈完了？”
“嗯。”
“怎么样？”
秦简没有立刻回答，只站在便利店门口看着他。夜色已经彻底笼罩下来，小区门前的路灯将江叙的影子拉到他脚边。
“你为什么没回家？”秦简问。
“阅读题没写完。”
“你在这里一个小时，只写了一篇阅读？”
“这篇比较难。”
“江叙。”
江叙安静下来。
秦简看着他故意装作轻松的样子，忽然觉得胸口那阵从下午开始便没有散开的压抑，终于找到了可以停靠的地方。
“我爸答应了。”他说，“中考之前不办转学。”
江叙愣了一瞬，随后眼睛明显亮起来：“真的？”
“但是如果考不上志愿里的高中，我就得回京都。”
“那就考上。”
江叙回答得太快，快得像这根本不是一个需要考虑的问题。
秦简望着他：“你也得考上。”
“我知道。”
“你现在还差不少分。”
“不是有秦老师吗？”
“我不保证能把你教会。”
“那你就多教几遍。”
“如果还是不会呢？”
江叙笑着将手里的试卷递给他：“那就教到会为止。”
秦简接过试卷，低头看了一眼。他很快发现，江叙刚才做的阅读题几乎全错，甚至连他前一天才讲过的语法点都再次选错。
“你是故意的吗？”秦简问。
“什么？”
“第三题和昨天的错题一模一样。”
“可能它换了个位置，我没认出来。”
“江叙，你到底怎么考高中？”
“靠你。”
这两个字被他说得理直气壮。
秦简原本应该生气，却还是没能忍住笑。他把试卷卷起来，轻轻敲了一下江叙的肩膀，随后转身朝小区里走。
“去哪儿？”江叙问。
“我爸让你上去吃饭。”
江叙站在原地，脸上的笑意瞬间消失：“你爸？”
“嗯。”
“他知道我在这里？”
“早就知道。”
“那他有没有问我是谁？”
秦简脚步停了一下，回头看向他：“问了。”
“你怎么说的？”
晚风吹动路边的树叶，也吹起秦简额前柔软的碎发。他望着江叙，沉默几秒以后，语气自然地回答：“同桌。”
江叙像是有一点失望：“只是同桌？”
秦简没有继续解释，只转身向前走去。
江叙跟在他身后，又追问了一遍：“真的只是同桌？”
“你还想是什么？”
“至少是朋友吧。”
“普通朋友不会在便利店里等一个多小时。”
“那是什么朋友？”
秦简推开单元门，声控灯在他们头顶亮起。他站在明亮与黑暗交界的地方，看着江叙一步步走近。
“很重要的朋友。”他说。
江叙停在台阶下。
秦简没有等他回答，先一步走进楼道。可江叙很快追上来，与他并肩站在狭窄的电梯前，嘴角的笑意怎么也压不下去。
电梯门缓慢打开。
他们一起走进去，看着数字一层层向上跳动。镜面里映出两个穿着相同校服的少年，他们肩膀靠得很近，手里还拿着同一张被卷皱的英语试卷。
那天晚上，江叙第一次见到了秦简的父亲。
男人没有想象中严厉，只在饭桌上问了他几句学习情况，又提醒他们高中志愿不能只看关系，也要考虑自身成绩。江叙认真听着，回答得比在课堂上被老师提问时还要谨慎。
吃完饭以后，秦简送他下楼。
小区门外已经没有公交车直达江叙家附近，他只能走到更远的路口换乘。秦简陪他走了一段，直到江叙催了两次，才在十字路口停下。
“明天图书馆见。”秦简说。
“几点？”
“八点。”
“周末八点是不是太早了？”
“你现在差不少分。”
江叙叹了口气：“知道了，秦老师。”
绿灯亮起以后，他走过斑马线，又回头朝秦简挥了挥手。秦简站在路灯下没有离开，直到他的身影消失在街道另一端，才缓慢转身往回走。
夜空没有星星，却也没有下雨。
秦简低头看着自己被晚风吹起的衣角，第一次觉得，留在一座城市并不只是因为学校、街道或者熟悉的生活。
有时候，一座城市之所以变得无法轻易离开，不过是因为那里有一个人。
那个人会陪你绕很远的路，会在便利店里等你一个多小时，会明明自己也没有十足把握，却毫不犹豫地告诉你——
那就考上。
秦简不知道他们最后能不能真的走进同一所高中，也不知道父亲给出的条件是否会成为新的难题。
可至少从这一天开始，他不再只是被动等待留下。
他有了必须留下来的理由。
也有了一个愿意陪他争取结果的人。