晨风掠过跑道，脚步声稳稳叠在一起，千夏虽然勉强维持着表面的平静，脑子里早就乱成一团

她一边跟着节奏呼吸，一边在心里翻来覆去演练该怎么开口

直接说“请你教我打网球”？会不会太突兀？

要是说“我有点感兴趣”，会不会显得只是随口玩玩？

又想到昨晚那个格外真切的梦——他的手覆在她握拍的手上，温热、沉稳，她猛地晃了晃脑袋，赶紧把那画面压下去，耳尖又悄悄发烫

要不要拿昨晚立海那几个人当理由？比如“朋友说我藏实力，我想至少别完全不懂”？可那样听起来又像被逼无奈，不像自己真心想试

偷偷瞥一眼身旁的手冢

他神情依旧专注，目光落在前方，呼吸匀净，连额角的汗都出得很少，完全看不出是刻意放慢速度迁就她。一想到要对这么严谨认真的前辈提出请求，千夏心里又打起退堂鼓：万一他觉得她只是一时兴起、直接拒绝怎么办？会不会觉得她很奇怪？

前两次一起晨跑，她总是元气满满，跑完还有说不完的话，时不时会兴致勃勃地夸赞、好奇地提问。

可今天不一样——她安安静静，视线时不时飘过来又飞快移开，嘴唇轻轻抿着，像是心里压着什么事，完全没有往日那种轻快活络的模样

手冢察觉到千夏的反常：眉尖微微蹙着，眼神飘忽而不宁，明明呼吸已经平复，却一副心事重重的样子

手冢心里悄悄记下“今天她不太一样”，理智告诉他

或许是有烦恼、或是在纠结什么。不习惯贸然打探别人的心事，也不会直白地开口问「你怎么了」

镜片后的目光平静无波，他没有追问，只是依旧保持着和她差不多的步速，陪着她沿着跑道慢慢往前走

他在等——如果她愿意说，自然会主动开口

不知不觉走到校门前…千夏的指尖攥得紧紧的，一路酝酿了那么久，话在喉咙里滚了又滚，还是卡在嘴边

手冢自然察觉到她迟迟没有道别，一副欲言又止的模样。他侧过头，细框眼镜反射着淡淡的天光，语调是一贯平稳低沉的声线，没有试探，也没有逼迫

只是平静地开口：你是有事么？

被他直接点破，空气忽然安静下来

短短一秒的沉默，对千夏来说却像被无限拉长。心跳“咚咚”撞着胸口

昨夜梦里的画面又不受控制地闪了一下——他覆在她手上的温度、近在耳畔的声音。

她脸颊猛地升温，也顾不上再斟酌措辞，几乎是凭着一股豁出去的劲儿，抬眼看向他，声音微微发颤却清清楚楚：

“那个……手冢……社长你可以教我打网球么？”

话音落下，她立刻屏住呼吸，连耳尖都烧得通红，紧张地盯着他，等着他的回应

那一瞬间手冢明显怔住了

他原本只是随口一句询问，完全没料到她会提出这样的请求，清冷的眼眸里掠过一丝极短暂的错愕，眉峰极轻地一动。不过错愕只停留半秒，他很快恢复那副沉稳克制的模样，没有犹豫，语气平直、清晰，不带半分戏谑：

“我拒绝”

简简单单三个字，像一小阵风，猝不及防吹得千夏整个人僵在原地

校门口晨光依旧明亮，来往零星几个学生的脚步声好像都远了。

她嘴巴微张，刚才鼓起的那股勇气一下子被打散，胸口像是空了一块，脸颊上那股因为紧张而泛起的热度，瞬间褪下去大半，取而代之是一阵难堪的发烫

……啊。她下意识发出一声很轻的气音，脑子还有点懵，完全没准备会得到这么干脆、没有缓冲的拒绝

手冢看着她骤然黯淡下去的眼神，也没有立刻补充什么，只是垂在身侧的手指几不可察地收拢了一下