南疆的夜色，落得比六界任何一处都要沉、都要静。

越往南行，天地灵气便愈发温润潮湿，风里裹挟着山野草木的清腥与微凉雾汽，褪去了九幽常年不散的魔宫寒凉，也褪去了仙门高山的凛冽清肃。

这里是俗世南疆最南端，毗邻月牙山余脉，人烟稀散，山路盘错，远离仙魔纷争，远离朝堂棋局，是六界边缘最不起眼的一方红尘地界。

夜凝一路御风南下，辞九幽、越千江、渡万岭，行至此处时，天早已彻底黑透。

不是寻常暮晚的昏暗，是沉沉叠叠、压覆山河的深暮。

天际无星无月，浓云低垂，将整片南疆山野捂得严严实实，晚风穿林而过，卷起层层叠叠的雾霭，远山轮廓朦胧隐绰，一片灰沉静谧。

她立在山道尽头，收了御风仙力，素衣垂落，身姿清孤恬淡。

抬眸远眺，前方重峦叠嶂，雾海翻涌，隐约能看见极远处一抹弯月形的山廓，隐在茫茫夜雾深处。

那便是月牙山。

古籍记载不虚，此山藏于南疆极南雾海之中，白日隐于云岚，深夜方显轮廓，崖生灸希灵花，沐月华而生，待子夜露垂之时方可采摘。

只是此地距真正的月牙山腹地，尚有一段不短的山路。

且山路崎岖湿滑，夜雾深重，林中瘴气浮沉，暗石丛生，深夜贸然入山，极易迷失方向，也会惊扰山中昼伏夜出的精怪瘴物。

最要紧的是，灸希花需待子夜月华最盛、露华最净之时摘取，药性才最纯粹，可彻底涤尽她神魂深处残存的蛊丝旧痕。

此刻时辰尚早，贸然进山无益，反倒会徒劳耗损气力，打乱最佳采花时辰。

夜凝眸光轻转，落向山道不远处的微光。

朦胧夜色里，一方低矮的木舍灯火摇曳，暖黄光晕刺破沉沉夜幕，在荒芜南疆山道旁，显得格外醒目。

是一间山野临时客舍。

简陋质朴，木墙青瓦，檐下挂着一盏摇摇欲坠的旧灯笼，上书三字——南山居。

想来是往来山客、采药人、行商旅人临时歇脚的地方，不大，却足够安稳。

一路千里奔波，风尘微染，她未曾进食滴水，腹中早已空空。

与其深夜冒雾闯山，不如入舍稍作休整，填些烟火吃食，静待子夜时分，再独自入山采花。

心念既定，夜凝抬步，缓步朝那处灯火走去。

脚下青石板路湿凉沾露，晚风卷着夜雾拂动她素色衣袂，身姿清宁绝尘，一步步踏入这人间山野烟火里。

客舍很小，不过两三间厅堂，陈设简陋朴素，木桌木椅皆被岁月磨得温润发亮，空气中飘着清淡的米饭香、野菜鲜气与温热的茶汤气息。

推门而入的瞬间，暖融融的烟火气扑面而来，瞬间隔绝了门外深山夜雾的寒凉。

店内只有零星两三位晚归的山客，低头安静用食，无人喧哗，气氛平和静谧。

柜台后站着一位中年店主，眉眼敦厚朴实，布衣整洁，见有客进门，连忙温和上前：“姑娘夜里赶路辛苦了，可是要歇脚用膳？”

“嗯。”夜凝轻轻颔首，声线清浅温和，“简单上几样小菜，一碗热饭即可。”

“好嘞！”店主应声利落，连忙招呼她落座靠窗的干净木桌，“山里夜里寒凉，我给姑娘盛碗热汤暖暖身子，菜马上就好！”

山野小店人情质朴，温和热忱，没有半分市侩算计。

夜凝择了靠窗位置落座，窗外便是沉沉夜色与茫茫山林，风声簌簌，静谧安然。

她随手将轻便行囊放置身侧，身姿端正恬淡，指尖微松，一路赶路的风尘疲惫悄然散去大半。

不多时，店主便端着热气腾腾的吃食上桌。

一碟清炒山蔬、一碟卤制山菌、一碗温热粟米羹、一碗雪白热米饭。

皆是山野自产的朴素吃食，无精致摆盘，无珍馐名贵，却胜在新鲜温热、干净纯粹，烟火气十足。

夜凝微微颔首道谢，拿起木筷，安静低头用膳。

连日来守在魔宫凝霜殿，日日伴着旭映静养温柔，尽是殿内安稳静谧，无半分人间烟火。

此刻坐在山野小店，听着邻桌旅人低声闲谈，听着灶台柴火噼啪轻响，吃着温热朴素的人间饭菜，心底难得生出几分松弛的安稳。

她吃得很慢，很静。

一边用食，一边心底静静盘算时辰。

待亥时末、子时初，夜雾稍散、月华初生，便动身入月牙山，寻断崖、采灸希花，速去速回，五日之内，定然赶回九幽，回到旭映身侧。

不知此刻殿中如何。

想来他定然乖乖听话，按时服药静养，握着她留下的暖玉符，安静等候归期。

思及他孱弱温顺、全然依赖的模样，夜凝眼底不自觉漾开一抹极浅极柔的暖意。

前路风雨她独担，余生安稳予他守。

短短数日别离，转瞬即过。

店内烟火安稳，岁月静谧，本该是一场寻常不过的山野歇脚。

可俗世安宁，从来短暂，风波总是猝不及防。

暮色更深，夜风骤凉。

原本安静紧闭的店门外，忽然传来一阵杂乱沉重的脚步声，踏碎山道夜露，粗鲁蛮横，由远及近，带着汹汹来势。

不止一人，人数众多，步履杂乱，裹挟着山野夜风的戾气，直直朝着这间小小客舍而来。

店内原本低声闲谈的旅人闻声一滞，纷纷抬眸望向店门，气氛瞬间安静下来，隐隐浮起几分压抑的紧张。

店主心底一紧，连忙放下手中活计，快步走到店门前，伸手虚拦，脸上堆着慌忙讨好的笑意。

夜色太深，这群人步履凶悍、气势汹汹，一看便不是善类。

“诸位好汉，实在对不住！”店主语气慌张，连连拱手致歉，“天色太晚，深山夜寒，小店早已打烊熄火，厨下已经停灶，今日不接客了，诸位明日请早、明日请早！”

他姿态谦卑，百般退让，只想息事宁人，护住自家小小客舍安宁。

可门外那群人，根本无半分退让之意。

为首一名魁梧大汉，身形壮硕高大，身披粗布黑衣，肩扛一柄厚重长刀，刀身泛着冷白寒光，在沉沉夜色里透着森森戾气。

满脸横肉，眼神凶悍暴戾，周身裹挟着山野匪盗的蛮横匪气。

他根本无视店主的致歉阻拦，一双三角眼凶狠扫过店内厅堂，声线粗嘎霸道，震得檐下灯笼微微晃动。

“打烊？”

大汉嗤笑一声，语气蛮横不屑，带着不容置喙的强势。

“老子今日不是来吃饭歇脚的！”

他目光凌厉扫过店内每一个角落，字字沉冷，带着明确目的：

“我是来这里找枝熙姑娘的！”

一语落地，店内瞬间死寂。

空气骤然凝固，所有细碎声响尽数消失，只剩门外呼啸的夜风，呜呜掠过檐角，透着几分诡异寒凉。

枝熙。

与她要寻的灸希花，音近字异，却偏偏在月牙山脚下、深夜荒岭、骤然被人搜寻。

夜凝低头用膳的动作微顿，眸底清浅温柔尽数收敛，眼底掠过一丝极淡的沉静冷意。

无波无澜，不惊不诧，只是心底已然了然。

月牙山灸希灵花世所罕见，知晓者甚少，寻常山野匪盗绝无可能听闻。

这群人深夜堵店、刻意寻人，绝非偶然，定然是冲着山中灵花而来，或是冲着知晓灵花之人而来。

南疆山野，看似无人纷争，实则暗藏暗流。

店主脸色瞬间惨白，手足无措，慌忙摇头摆手：“好汉说笑了！小店偏僻山野，往来皆是粗鄙山客，从未听过什么枝熙姑娘，真的没有！诸位快快离去，莫要惊扰小店安生！”