夜色如墨，山道蜿蜒向下。

离开清溪村范围的那一刻，压在肩头那股凝滞、死寂、无处不在的窥伺感，终于缓缓松脱。

山林夜风重新变得鲜活，吹动枝叶簌簌轻响，虫鸣此起彼伏，是山野最寻常的深夜动静。

可姒禾心底的沉冷，半点没有散去。

一路下行，步履平稳，神色清冷。

指尖始终虚扣剑柄，心神高悬，五感放开到极致。

萧清珩的传讯内容一遍遍在脑海里回荡——

【对方抹除天地轨迹，修为封顶，妖王层级。

伪装入骨，你术法、感知、肉眼皆无法识破。

遇之不可信、不可松、不可硬碰。】

字字警醒，句句属实。

今夜村口短短片刻对峙，已经足够让她认清现实。

那个化名沈清言的男人，根本不是凡人。

他是祁逍。

是正道百年来谈之色变、无人见过真身、布局万古的妖尊。

世人皆知祁逍凶名滔天，古籍所载尽是覆山、破阵、屠仙、乱脉的滔天恶行。

可今夜落在她眼里的，却是温和、沉静、进退有度、甚至带着几分悲悯谦和的布衣医者。

反差太骇人。

骇人到让人心底发冷。

最可怕的从不是明目张胆的恶。

是藏在善皮下的万古阴诡。

他可以屠尽一村无辜，转身站在你面前，眉眼温润，谈吐坦荡，连半分戾气都不露。

杀人不躁，布局不急，演戏不慌。

这份心性，远比肆意肆虐的妖物恐怖百倍。

姒禾走得极稳。

没有急着赶路，也没有因为对方已经下山就放松戒备。

她清楚。

祁逍今夜既然刻意现身、刻意接近、刻意试探，就绝不会就此彻底退场。

他在观察。

观察她的性子、她的定力、她的行事方式、她的破绽。

他像一个执棋已久的对弈者，耐心看着新入局的对手，一点点摸清底细。

山道悠长，树影层层叠叠。

月色偶尔从云层缝隙漏下，洒在青石路面，碎光斑驳。

一路下山，再无任何异响、幻听、暗影窥伺。

干净得过分。

仿佛方才村里那满村诡秘、那一场深夜偶遇，都只是她心神紧绷生出的幻觉。

可姒禾清楚记得每一个细节。

记得他身上淡淡的草药香。

记得他落笔时清隽沉静的侧影。

记得他应答时滴水不漏的语气。

记得他隐瞒真名时，那一秒几乎无人察觉的气息凝滞。

全是真的。

唯独那颗温和无害的心，是假的。

约莫半个时辰后。

山脚灯火终于遥遥映入眼帘。

山下白溪镇。

离清溪村最近的凡人集镇，也是巡山弟子安置那名幸存稚童的地方。

夜色深沉，镇上大半民居早已熄灯闭户。

唯有沿街几间药铺、茶寮、小客栈还亮着零星灯火，昏黄摇曳，暖融融压过山间冷意。

人间烟火气扑面而来。

和山上死寂空村，判若两世。

姒禾踏入镇口，稍稍收了周身凛冽的戒备气场。

镇上皆是凡人，她一身佩剑肃杀模样，太过扎眼。

镇荒正气敛入经脉深处，不露半分修士灵光，只留一身清冷端正的寻常姿态。

她打算先去药铺查看那名幸存稚童的状况。

那孩子是全村唯一的活口，也是目前唯一亲眼见过“妖王巡村”的证人。

孩童神魂受损、高热未退，神智恍惚，能不能再吐出有效线索，至关重要。

沿街缓步而行，青石街道平整干净，晚风带着市井余温。

越往镇中心走，灯火越亮，人声渐起。

零星晚归的路人、收拾铺面的小贩、守店的掌柜，步履寻常，神色安然。

谁也不知道，不过几里之外的深山村落，刚刚一夜尽殁，亡魂遍地。

谁也不知道，一尊万古妖王，刚刚踏足这片人间土地。

姒禾目光淡淡扫过沿街铺面。

视线掠过街角，步伐骤然微顿。

街角老药铺门口，一盏灯笼悬在檐下，暖光摇曳。

灯下立着一道熟悉的浅灰布衣身影。

是沈清言。

他没有走远。

根本没有彻底离开这片区域。

他比她先到山脚小镇，此刻正安静站在药铺门口，背对着街道，低头整理手中的药包。

肩头陈旧药箱依旧，布衣朴素干净，在暖黄灯火下，气质温驯平和，像极了夜夜奔走乡野、济世救人的寻常游医。

街边晚风轻轻吹动他束发的丝带，姿态松弛淡然，无半分紧绷。

仿佛方才深山空村里的暗流博弈、层层试探、刻意伪装，从未发生。

姒禾眼底瞬间覆上一层极冷的薄霜。

心底所有侥幸彻底归零。

果然。

他没走。

他根本不是下山避凶，他是跟着她的路线，从容入局人间。

他算准了她查完村子必会下山。

算准了她必然要来镇上查看稚童。

甚至算准了她此刻的心境——疑而无据，警而无凭，明知有鬼，抓不住半点把柄。

所以他大大方方站在灯火之下，坦然入了人间市井。

任由她看见。

任由她猜疑。

任由她束手无策。

姒禾站在街对面，隔着一盏灯火的距离，静静看着他。

没有立刻上前，没有骤然发难。

她在观察。

灯下人间，无山夜压抑，无空村诡气。

他比在山上更加自然、更加真实、更加贴合“普通医者”的身份。

抬手抓药、分理药草、捆扎药包，动作熟练利落，行云流水。

是长年行医之人刻磨进骨的习惯。

寻常人看在眼里，只会觉得这是一位勤恳温柔、医术扎实的好先生。

谁能想到，这双手布过万古妖阵，吞过全村生息，动过覆世棋局。

姒禾压下心口层层寒意，缓步抬步，穿过街道。

脚步声轻缓，落在青石路面。

药铺门口的人闻声回头。

四目相对。

灯火落在他眉眼间，柔和了所有轮廓，温润干净，无锋无厉。

看见她，他眼底没有丝毫意外，没有丝毫躲闪。

像是早就等在这里，静静等她前来。

但面上神色恰到好处，带着一丝温和的诧异。

“姒姑娘？”

他先开口，语气温润，自然熟稔，分寸刚好。

像是真的只是偶遇下山的她。

姒禾停在他身前两步距离，目光平静落于他脸上，声音清冷无波。

“沈先生未下山远去，反倒在镇上停留？”

问话平直，却句句带探。

我看着你呢。

我盯着你的一举一动。

我知道你有鬼。

沈清言指尖轻轻放下手中药绳，站姿端正谦和，坦然应答。

“山里凶地凶险，我本打算直接离山。”

他语气从容，娓娓道来，理由合情合理。

“但下山途中听闻，此次唯一幸存的孩童被安置在镇上这间药铺，高热不退、神魂惊散。”

“我行医至此，既然遇上，不能见死不救。”

“便过来看看，能否施以针药，稳住孩童神魂。”

一番话，光明正大，医者仁心。

挑不出半分错处。

姒禾眸光微深。

又是如此。

永远占着情理大义，永远站在坦荡一方。

他所有行为，摆在明面上，全是善举。

救人、问诊、溯源、避祸、劝民。

可暗处藏着的，全是算计。

姒禾淡淡开口：“沈先生倒是心善。”

语气听不出褒贬，只有平平淡淡的审视。

沈清言听得懂她话里的疏离与戒备，却不拆穿，也不介意。

他微微垂眸，看向药铺内堂，声音轻缓。

“孩童神魂受损极重，并非普通风寒高热。”

“是魂魄被阴邪气场强行拉扯、惊悸溃散，寻常汤药无用。”

“我刚刚施针稳住他魂体浮动，暂时压下高热，算是保住一命。”

这话不假。

那名稚童的症状，本就不是凡间医术可治。

是荒息阵残留的地脉阴浊，侵损神魂。

世间能一眼看透、并且精准施针稳住魂体的医者，寥寥无几。

一个山野漂泊的普通游医，根本不可能有这般通天医术。

这又是他暴露的一处破绽。

可偏偏，又能被“行医多年、见多识广”轻轻盖过。

姒禾看着他：“沈先生医术，远超寻常乡野游医。”

不夸不赞，只是陈述事实。

沈清言抬眸，眼底浅淡笑意温和无害。

“不过走山多年，见惯怪症，熟能生巧罢了。”

轻描淡写，尽数掩去锋芒。

姒禾不再绕弯，直入主题。

“孩子现在如何？可曾醒过？可曾再说过什么？”

这是她最关心的重点。

唯一证人，唯一线索。

沈清言如实应答，态度坦然坦荡。

“高热稍退，人依旧昏沉，偶尔呓语混乱，神智不清。”

“不曾吐出新的线索，只剩反复惊惧呢喃，皆是噩梦碎语，并无实质信息。”

姒禾心头微沉。

果然。

线索断了。

唯一的活口，被惊损神魂，再无法提供证词。

而这一切，极有可能也是对方刻意为之。

留活口，是为了传“妖王现世”的信号。

封线索，是为了不让正道捕捉更多细节。

进退全由他掌控。

姒禾沉默片刻，抬眼再看他。

灯火摇曳，他眉眼温和沉静，站在人间暖光里，干净得不像沾染过半分血腥诡秘。

她忽然开口，再次试探。

“沈先生今夜接连接触凶地、阴浊、阵气。”

“寻常凡人，早已心神耗损、染病缠身。”

“你却神色如常，毫无异状。”

“你当真，只是一介凡人游医？”

这句问话，直白锐利。

不再含蓄，不再绕圈。

我怀疑你。

我从头到尾都不信你。

你敢再说一次你是普通人？

空气微微一静。

夜风拂过檐下灯笼，光影晃了晃，落在他眼底，浅浅沉沉。

沈清言看着她，目光平静温和，没有半分被拆穿的慌乱。

他只是轻轻开口，语气诚恳坦然。

“姒姑娘修行有道，身具正气，自然百病不侵。”

“我常年行医镇邪，日日与病气、阴浊打交道，早已习惯如何调和自身气息。”

“自保而已，不足为奇。”

又是完美应答。

滴水不漏，无懈可击。

姒禾盯着他的眼睛。