远远便瞧见白筱的身影从田埂尽头缓步走来。她走得急，衣角被热风掀起，额前碎发也被汗水黏在鬓边。地里劳作的众人当即停下手中挥动的锄头，纷纷抬手扯过汗巾，胡乱擦去额角滚落的汗珠。

白日里日头炽烈，天像扣着一口烧红的锅，纵然戴着草帽，也挡不住骄阳灼人的毒辣。有人抬手不停扇动，可拂过来的风全是滚烫的热气，吹在脸上只觉得闷热难耐，连田边的狗尾巴草都蔫头耷脑。

“嗨哟，筱丫头来了！快过来瞧瞧，这到底是出了什么怪事？”

“是啊是啊，快来看看！”

白筱微微弯下腰，双手撑住大腿，大口喘着粗气。她抬眼看向围拢过来的一众叔婶，一张张憨厚朴实的面孔上全是焦灼。她喉头滚动，咽下一口唾沫，才道：“好的婶子、叔，容我先缓口气，今日这日头实在太过毒辣。”

“筱丫头，你瞧瞧，我们地里种的番薯，跟你家的看着也没什么两样。可我们日日不曾偷懒，天天来除草、浇水，地里的番薯叶子却全都干巴萎蔫了。”一位姓李的婶子满面愁容地开口，手里还攥着一把刚拔下来的杂草，指节因用力而发白。

旁边王叔也叹了口气：“可不是嘛，前些日子还好端端的，一夜之间就像被霜打了一样。可这天，哪来的霜？”

白筱闻言蹲下身，伸手轻轻拨开番薯的藤蔓，细细翻看叶片。只见叶片依旧是青碧之色，并未泛黄，却毫无生气地耷拉垂落，一副萎蔫无力的模样。她又用指腹按了按泥土，土是湿的，不旱；再看叶背，也没有虫咬的痕迹。她心里微微一沉，小心翼翼将整株番薯拔起，捏住靠近泥土的茎秆，轻轻掰开。

茎秆内部的芯，已然变成了暗沉的褐色。

白筱眸色一紧，抬眼望向众人：“婶子，可否拿一碗清水过来？”

“有，这就给你取来！”李婶忙朝田边跑去，险些被土坎绊了一跤。

待清水端到跟前，白筱将剖开的茎秆浸入水中。众人屏住呼吸，围成一圈，连蝉鸣都仿佛远了些。没过片刻，澄澈的水面缓缓浮起缕缕乳白色的菌脓，像一缕缕细丝，在碗中散开。

瞧见这一幕，白筱神色骤然凝重下来，眉头紧紧蹙起：“不好，这是青枯病。”

“什么病？”人群里有人茫然发问。

“你耳朵不好使？筱丫头说了，是青枯病。”旁边的人接了一句，可自己脸上也全是茫然。

“我们活了大半辈子，从来没听过这种病。筱丫头，这病究竟有多凶险？”

白筱站起身，指尖还沾着泥，声音却压得极低：“此病传染性极强。雨水、泥土、农具，还有田间流淌的水，都能携带病菌。只要地里冒出一棵病株，不用多久，整片田地都会被传染。若放任不管，轻则减产，重则整片薯地都要绝收。”

众人闻言脸色骤变，满脸惶急。

“这般吓人？筱丫头，这可是我们好不容易盼来的活路啊，这可如何是好？”李婶声音发颤，眼眶一下子红了。她家今年就指着这几亩番薯，若没了收成，一家老小半年的口粮便没了着落。

白筱想起幼时随外祖父在邻村见过一次此病。那年也是这样的毒日头，邻家阿公舍不得拔病株，只把蔫叶摘了，结果不到十日，整片薯地枯得像被火烧过。外祖父叹着气说，青枯病如野火，一株不除，十株难保。那画面在她心里扎了根，如今再看眼前众人，她更不敢有半分耽搁。

“各位婶子、叔，事不宜迟。现在立刻挨个巡查整片田地，但凡发现染病的植株，务必连根完整拔起，集中到一处烧掉。拔完病株的土坑，要撒上草木灰消毒。拔取的时候千万不要随手丢在田埂地头，最好装进背篓带走，千万不能让病菌四处扩散，不然咱们所有的番薯苗，怕是都要保不住。”