“往西行咯！往西行喽！”

“往西的船今日只此一艘，还余一个舱位！满舱即可出发！”

一声声吆喝引来不少路人的观望，但无一人近前。玉娘也注意到了这里，那吆喝的船夫正是送她来的。这意外的相逢让她呼吸一紧，她回头看去，杂耍班子精绝的技艺引得崔逢拍手叫好。

铜锣声起，长棍在那男子手里宛若游龙，腾空入地，起落间带起簌簌风声。招式由缓渐疾，舞到酣时，棍身竟舞出重重残影。

喝彩声渐渐平息，崔逢拍掌的手缓缓落下。他笑着转头，方才还站在一旁的身影，已然不见。

“舱位全满，开船咯！”

艄公启航的声音穿过嘈杂的声音落入崔逢耳畔。

西行船上。

船身不大，挨挨挤挤的坐了几户人家。一位妇人带着个垂鬓女童坐在玉娘身侧。那女童生着一双大眼，坐在母亲怀里摇头晃脑，时不时的吵闹，妇人也不闹，轻声哄着。

船内环境逼仄，玉娘手里的糖葫芦甜味很快就浸满船舱，直往鼻腔内钻。

“娘，我也要吃。”

女童手指玉娘，撅嘴撒娇。

玉娘看了看自己手里的糖葫芦，掌心突然握紧，却又卸了力道：“我还没吃，给你吧。”等回家了，娘也会给我买的。

“多谢小哥，这是我家做的粗麦饼，我看你未带包袱，若不嫌弃路上做干粮，”妇人两颊微红，“我这女儿被我惯坏了，你多担待。”

“不打紧的，”

阿娘之前也是这样对自己的，看着眼前母女的亲昵模样不禁让玉娘想起沈氏。

“不过我不是男子。”

“对不住对不住，是我眼拙了。”妇人一脸歉意。

一阵阵鼾声响起，船舱内再无人私语，玉娘也靠着舱壁小憩。耳边的流水声渐渐变弱，紧绷的身子缓缓卸了力道。水波轻柔摇晃着小舟，一如母亲温柔的双手在轻晃摇篮。

梦里，玉娘看到了许久不见的阿娘。

她疾奔向阿娘，想抱个满怀，可是她跑得越快，阿娘却离自己越来越远，只留给她一道单薄的背影。她伸手想要抓住一片衣襟，落入手的，却是一把散沙。她大声地喊着阿娘，盼她停下脚步，那抹身影缓缓回头，映入眼帘的，却是崔桢珩的脸。

她猛地自梦中惊悸而醒，心口突突地跳。舱外水声依旧，方才那一梦，却还沉沉压在心上。

岁除方过，江上舟楫寥寥，归途却意外快了七八日，明日便可驶至西山村。前方的路况越来越熟悉，就要回家了。行船缓缓靠至西山村岸，空气中弥漫着熟悉的气味。

玉娘从胸前掏出银子付给艄公，这是崔逢给自己的压岁钱。

艄公却不收玉娘的钱。

“在你前头的那对母女，已经替你付过了。”

艄公摆了摆手。

“小老儿赚的是辛苦钱，但不该我收的绝对不多要。”

玉娘心底一暖。

侯府之中，只有崔逢和秋灵对自己有几分真心。不曾想离开侯府，萍水相逢的陌路人，也会赠予她一点微薄善意。

这条路走了不知多少遍，从没像今日这般迫切。风从江面吹过，拂动她鬓边发丝。