谢严明看了帖子，脸上没有半分意外。谢珩之明白了，帖子是送给谢氏的，不是送给她的。她这个人，连同她这十年读的书、登过的讲堂、驳过的名士，在那张鱼子笺上，都只是「谢氏」两个字底下一行小注。
「帖子接了。」谢严明对管事说，又转向她，「替谢家接了。下月初八，淮水上，我亲自送你登舫。」
「若我不去呢？」
「你会去的。」他替她把帖子合上，动作轻得像替她拢了拢衣领，「你不去，谢氏族中自会有一个人去，去了之后在王尚书面前说什么、做什么，就由不得你了。昭容，懂事不是认命，是认命之前，先把刀柄看清。」
她捧着帖子退出宗祠。日头已经移到正中，满院青石白得晃眼。她没有回自己的院子，沿着乌衣巷后那条小街，一路走到朱雀航。
雅集的筹备设在渡头一座临水的水榭里。她到时，榭中正坐着两位夫人。上首是王琳淑，琅琊王氏的当家主母，四十余岁，眉修得极细，笑起来眼角的纹路都是齐整的；下首是褚文玉，褚令仪的母亲，阳翟褚氏的主母，一身藕色襦衫，腕上一只玉琮，琮内那封旧信的影子，谢珩之至今还记得。两人面前摊着一本厚厚的名册，册页旁摆着各色笺纸，红的是请，青的是谢，黑的无名无姓，只压在砚台底下。
「哟，昭容来了。」王琳淑先看见她，笑得像见到自家晚辈子侄，伸手拉她，「我们正说着你呢。你看这辩难的座次，令史家在东，太常家在西，中间这一席，我替你留着。女子登坛讲礼，建康独一份，可不是要坐得离经案近些。」
「夫人抬举。」谢珩之行礼，目光落在那本名册上。
名册一行一行，写的全是名字。名字后头有朱笔小注：某某，可用；某某，观望；某某，旧与桓氏有旧，慎用。翻到一页，她看见一个名字被圈了两圈，旁边注着一个小小的「沈」字。再翻一页，又有一行墨色涂死，涂得只剩一点衣字旁，像那人已经被这册子从世上抹去了。
「夫人这册子，不像雅集录，倒像铨选簿。」她说。
王琳淑脸上的笑没变，指尖在名册上轻轻一划：「昭容是书呆子，哪里懂这个。请人吃酒，原比用人做官还难些。官选错了，不过亏一年的赋税；客请错了，是要亏几代人的脸面的。」
褚文玉一直没插话，这时才端起茶盏，浅浅呷了一口，温声道：「昭容莫怪宜之姐姐心细。说起来，我家宛卿这些日子也不知野到哪里去了，留了个字，说出城散几日心。一个姑娘家，唉。她若在家，见了你，又要缠着问《周官》。」她说到女儿，眼里是真有一点发愁，随即又掩了，「你们都是读经的人，懂得多。只是我一个妇道人家也知道，经读深了，最怕的不是不懂，是懂得太多，反倒不肯随大流了。」
谢珩之听着，忽然想起令仪丝帕上那行极小的字：你我皆困礼中，何不寻个出口。两位母亲坐在水榭里，一个替儿子的家族圈点名册，一个替女儿的出逃温着茶，说的却都是同一句：随大流。
淮水上有船笛长长一声。她告退出来，日头偏西，渡头上船来船往，每一艘都走得有礼有法，连浪撞在石阶上，都像数着拍子。
夜里起了风。她回到谢府西跨院自己的房中，点了一盏灯，把王家的帖子放在案角，又把白日那半枚鱼鳞玉佩放在灯下。她没有哭，只坐着，听风穿过院子里那棵老槐树，叶子一阵一阵地响。
戌时末，窗棂被人极轻地叩了三下。
她开门，门外没有人，门槛上放着一个油布小包。包是北府军惯用的桐油布，扎口的麻绳浸过水，是连夜赶路的扎法。她把包拿进屋，关了窗，就灯拆开。里头只有一张薄纸，纸上是沈邈的字，笔画硬，像拿刻刀写的：青溪夹壁另有一层，昨夜起出，抄录附后。
后面附着几行小字，记着两封往来书信的抄件。一封是王茂弘亲笔，称「礼学之事，可以为名，亦可以为刃」，要对方趁辩难之机，把朝中南渡旧族里「恃清议而不奉法度者」一一造册；一封的落款是一个「纭」字，阳翟褚氏的褚纭，令仪的族兄，那个在荆州任记室参军、素来以谨慎闻名的人。他在信里自称「备员奔走」，又说褚府上下「唯王公马首是瞻」，连自家妹妹的婚事，也「但凭王公与内朝一句话」。
谢珩之把薄纸在灯上看了很久。
灯花爆了一下。她想起水榭里那本名册，朱笔的「可用」「慎用」，墨色涂死的名字；想起宗祠梁上新漆的忠孝节义；想起阿岩半枚玉佩上，鱼鳞断口处白生生的棱角。雅集，辩难，名教，座次，原来一层一层剥开，里头都一样：一群握刀的人，坐在香雾里，把不合用的性命一条一条造上册子，册子一合，还要说这是为了天□□面。
所谓正礼敦风化，不过是权力者蓄养的一群豺狼，养肥了，放出来，啃食所有不肯低头的灵魂。啃的时候，一样焚香，一样作揖，一样把《礼记》端端正正压在血书上头。
她的手抖起来。不是怕，是一种从骨头缝里升上来的寒。她伸手去扶灯台，袖管带过发间，那支素面青铜簪不知何时松了，当的一声落在案上，又滚过那半枚玉佩，跌在青砖地上。
她俯身去拾。簪没有碎，簪身上却多了一道极细的裂纹，从簪头斜斜划到簪腰，像一条冻裂的河。
那一夜她后来是怎么睡的，自己也不大记得了。只记得风一直没停，老槐树的叶子响了整夜，像江里的水，一遍一遍拍着什么人的脚踝。
次日清晨，她在镜前重新挽发。铜镜昏蒙，镜中人眼角一点泪痣，目光静得发青。她拿起那支裂了的青铜簪，簪头斜斜插入发间，指尖忽然顿住。
那道斜裂的纹路里，卡着一点白。
她拔下簪子，就着窗光细看。裂纹深处，竟卡着一片极小极小的鱼鳞，干透了，白得发亮，鳞边一丝一丝地分开，和半枚玉佩上的鱼鳞纹，一模一样。
她握着簪子在镜前坐了很久，没有动。窗外天光一点点亮起来，照在那道新裂上，也照在裂缝里那片江底来的鳞上。