山西的税银要供给宁夏河套一带，河南黄河发了水患，接连调用了周边诸府的米粮。

最后，户部尚书万变不离其宗的开始哭穷，“边疆重兵、灾情如火，内阁批示，太后娘娘用玉玺盖了皇印，今年的春税所剩无几呐，圣上明鉴，户部属实是尽力了。”说着重重磕在了更换过的、整洁的山海云纹地毯上。

温臻嘏隔着重重青、绯官袍，若有所思地看向了站在最前头的那几位，内阁首辅兼吏部尚书谢煜、次辅兼礼部尚书赵元凤、阁臣兼工部尚书张国舅、阁臣刑部尚书秦正，还有跪在地上的户部尚书，思忖着他们其中有哪几位有暗中结党营私的可能。

但听李崇晞重重拍在了龙椅上，声音含冰，言语中无不讥讽，“你们当真能干呐，南朝南北直隶十三省，你们瞒着朕就把春季赋税分配稳妥，到朕手里只剩下这一本奏折，薄薄一页纸，短短一句话，真是替朕分忧的好臣子。”

内阁其余四人刷地一声跪在地上，一时心乱如麻，嘴里纷纷喊着“上怀仁恕，轸恤民瘼，臣等不敢居功”诸如此类的话。

天子连着两声低幽地冷笑。

整个朝堂噤若寒蝉。

温臻嘏抬头望向丹陛，见天子深深地看她一眼，冷不丁打了个激灵，意识到帝王是想让自己牵制几人。

最起码是要压压户部尚书这自作主张的气焰，因祖训有言，若是情况紧急、为苏民困，内阁阁臣可不经首辅，仅一人批示，便可将奏折直接呈递御前，天子拟旨盖印，政令速发天下。

可关键是张太后手中把持着玉玺。

她想到郑小公爷的话，张国舅和户部尚书同去书寓？又想起那名断腿的女子，觉得似有什么压在心口，沉沉的，想了想，举笏高喊了一声，“臣，温臻嘏有本要奏。”

李崇晞狭长的凤眼一眯，看向她的眼神中带着隐晦的光，“准奏。”

温臻嘏稳稳站在了户部尚书身后，执笏躬身行礼，朗声道，

“去岁尚书大人讲秋成歉薄，闾阎本无余蓄，而府县胥吏，仍严督历年拖欠钱粮，旦夕追呼。今岁又言，北方土性本薄，连年水旱相仍，田畴多有抛荒。”

她轻咳一声，随后清亮悦耳的声音不偏不倚地传入每一位朝臣耳中，

“田地一荒，日后赋税更无从取办，于国课无益，反伤根本。臣伏惟皇上仁明，视民如伤。恳请特降恩旨：北地荒田，悉予蠲免；严戒地方有司，不得借催科之名，滥行敲扑；并令府县劝课农桑，资农具籽种，使北方百姓，得安耕凿，以固畿辅根本。”

上首的天子不着痕迹地接过她的话，“爱卿所言甚是，既然今岁民力凋敝，百姓无籽种，必势必舍田逃散，田地一荒，日后赋税更无从取办，秋税岂不更加无望，帑库尚且还有些许银钱尽数拨去。”

户部尚书战战兢兢地领命，天子当朝委任，满朝百官面前，众目睽睽之下，他难推诿的余地。

户部尚书心中从头到脚咒骂了温臻嘏数十遍，他何曾提过荒地二字，他的言语间尽是百姓过得还可以，只是拿不出多余的银钱、米粮赋税，请天子不要计较今年春赋，也不要为难户部。温臻嘏借题发挥，把事情往大了说，趁机免赋，那他私下里的银钱从何来，国库中的银子悉数救民，那太后娘娘慈和宫修缮的银钱从何来？难道要让他倒贴不成？

他脑中千思翻涌，以朝笏遮面，应声起身归位时，恨恨剜那青袍一眼，眼中的凶光一闪而过。

温臻嘏目不斜视，站得笔直，她还没说完呢，清了清嗓子，

“圣上恤民，臣伏乞圣恩，朝廷连年征收米粮、绢丝抵税，江南尤其是赋税重地，每逢春秋两季，江南十府无不运粮到淮安总漕，此为一损耗；淮安粮仓经百艘漕船如蚱蜢过江，北上地势起，皆是逆流而上，坠米粮不计其数，此为二损耗；抵达通州，皆卸粮于小船，经马车存于通州粮仓，此为三损耗；这些损耗皆由百姓承担，此间，臣还没说衙役在征缴过程中的横征暴敛、暗中藏私。”

听到这些民政，首先急眼的是顺天府尹，他没忍住，低声反驳，“温翰林莫不是在乱说，各地衙役皆得州府令，谨小慎微的很，怎在温翰林口中皆成了胥吏？”

温臻嘏不理他，继续开口，

“臣以为可用银钱代替米粮、绢丝，百姓用宣纸包裹税银投入木箱中，官吏当场称重记录在册，交由京城派往的布政司核查，压箱贴封抵达京师后，再由户部核对上报御前。”

天子问，“何故用宣纸包裹？”

“纸上写清百姓家中赋税明细，可作为核验凭证。”

天子道，“此法甚好，爱卿拟到折子上来，江南从秋税开始，京师春税已过，杂税当即执行。”

没有圣旨，只有口谕。

顺天府尹只能磕头领命。

他瞬间和户部尚书感同身受，对温臻嘏恨得牙痒痒。

李崇晞摩挲着手上的玉韘，睨着朝堂上的众臣，只有一个温臻嘏瞧着顺眼极了，两人配合得十分默契，他嘴角上扬，羊脂玉样的触感像是那人的面，温润白皙。

“可还有事上奏？”

朝臣们还没从这赋税改制的震惊中回过神来。

夏吉得令，踅足上前，唱，

“退朝——！”

下来殿前玉阶时，有人从后背撞了她一下，阴阳怪气的声音传来，“状元郎真是学富五车，有经世治过国之道。”

她侧身小心避让，躬身拱手道，“为圣上分忧是下官的忠君之道，殚精竭虑也及不上两位大人稳固南朝的救民、改税之举，下官还应多多学习。”

户部尚书和顺天府尹皆是被她噎住，长袍一甩，冷笑着持笏离去。

她扶着浮雕石栏静了片刻，揉了揉方才擦伤的手肘，没听见身后夏吉公公的吩咐知道今日不必去暖阁进讲，慢慢下了玉石阶，过内金水河，出来午门，去长安门处翰林院上值。

甫一坐下，便蘸墨濡笔，起草今日朝会上的两道奏折，一重点在拨银农耕，二重点在缴税征税改制，后面附上条陈。

她想要助李崇晞一点一点拿回南朝的钱袋子，从国库到江南。

这一写便是比她在朝堂上讲述的更加详尽，便是到了晌午时才起了三分之一，回去又翻看了各朝的具体举措，是十成十的尽心。

崔景推门进来时，就是看见她查阅沉思的样子。

“先把折子递上去，条陈可以后递。”崔景见她整个人都精气神都消怠了几分，不由得斟满茶水递过去，“千万不要把身子熬坏了，圣上在朝会已有定论，并不急于这一时。”

说着又忙着搬了把椅子过去，回想着朝堂上的事，言语中不乏震惊，“你何时想的这些？竟还谈及了漕运，真是同在翰林院，我对也你知之甚少，但愿有日我能见你入内阁，那才是百姓之福，留在这里修南朝实录委实屈才了。”

两人是翰林院共事的搭子，她不声不响突然间就提出改制，于他来说着实是有些难以置信。

温臻嘏笑着打趣，“你忘了我是辽东的流民么，流民当然见多识广些。”

崔景自然不信，但也知道她的不易，他进来就是为了提醒小心上官，“柳大人刚从文渊阁东诰敕房出来，他长期在里面修书，和户部尚书低头不见抬头见的，这几日你记得避开他走。我担心他给你使绊子。”

崔景说完便去隔壁值房，继续编修繁琐的古册典籍。

下值时，温臻嘏听着滴漏声推门，站在抄手游廊上见平日里想熟的同僚皆是绕开她走，低头快足行色匆匆，有人关门转身和她打了对眼，遂将门一拉，闪身复又进了值房，活像后面有狗追，更像她是个瘟神。

崔景只晚她一步出来，当然也看见这种景象，知道是她近日在朝堂上的作为暗中得罪了不少人，翰林院皆是文官清流，寒门士子，身后没有背景根基，自然会怕上面的火烧到自己身上，只有千方百计躲着她的份儿。

崔景摇摇头，同她一道往外走，心中也是不放心，绕着路送她了半程。

“翰林院中的事你不要往心里去，等过些日子他们就会消停了。”

温臻嘏点点头，官大一级压死人的道理她懂，只要大家皆相安无事，她也不想主动惹上麻烦。

她看前方不远处就是护城河，便停下脚步，“就到这里吧，再往前你就绕得太远了。”说着，进了旁边的一家干货铺，挑拣了几样山货，“你拿回去给崔婶尝尝鲜。”

崔景神色一顿，倒是没说什么，接过她手里的油纸包，拱手道谢。

两人于此处各自家去。

温臻嘏踩着盛满金光的粼粼波光，手里捧着一包山栗子，敲响了自己的门。

里间的婉娘忙出来迎人，温臻嘏瞧着她手里的绣花棚子，提醒道，“家里只你一人，下次开门前记得往外看看，万一外面是歹人呢。”

婉娘笑着应是，撒娇般挽着她手臂，开口却道，“歹人哪有兵部尚书厉害，他这一死，京师中便没有人知道那些秘辛，怎还会有人找上门来，这里是京师又不是江南。”压低声音嘟囔道，“何况熵帝已经死了。”开心回去把手里的东西放在竹篮中，取走她手里的栗子进了厨房。

温臻嘏没忍住多看了眼她的绣样，又想到她身契上的乡籍，取过一枚栗子敲开给她，“你绣的是苏绣？”

婉娘扔进石臼中捣碎，沉默半晌，开口时的语气很是萧索，“当初家贫，我拿了绣样出去买，碰见了给熵帝搜刮民女的内监，我忙着往家赶，不成想还是没有躲过这场祸事，父母被鞭打致死，我被强掳进宫。说来，若不是大人买下我，我是无处可去的。”

温臻嘏几乎能听到她声音中的哽咽，懊恼自己多嘴，小心陪着不是。

婉娘笑斜了她一眼，嗔道，“这和大人有什么关系，我本来也是存着想大人坦白的心思，你不要怪我欺瞒就好。”她兀自转移了话题，“大人今儿特意买了栗子，是不是嘴馋想吃栗子粥了？”

温臻嘏抬袖帮她擦泪，打趣道，“果然还是夫人了解我。”

密信传到李崇晞手中，他按了按眉角的阵痛，兀自舒缓了会儿，不想夜半惊醒，听着中庭浑仪的声音凝神调息半晌，不知想到了什么，命尚善司做了份栗子粥。

他鬼使神差地用了半盏，焦躁的心情被栗子的甘甜软糯抚平了几分，神思恍惚间竟然想到了朝会上温臻嘏侃侃而谈的唇舌，可以舌战群雄，也可以对着自己的夫人说出哄人的软语，在书寓中与美人温香软玉在怀，不知在床榻是不是也能说出不堪入耳的浑话。

青花水桃的剔透白瓷盏，李崇晞指腹上的薄茧缓慢摩擦在上面，温热润滑，凤眸中幽暗的波光闪了闪。

夏吉站在脚踏旁不敢动，也不敢出声，等天子用完，小心觑着神色，低声问，“圣上可还要再用些？”

“不必，明日让先生来授课。”

“再去传沈羽来。”