武苍见苏清晏不肯妥协，还在暗中联络桑农与城中丝线小铺，心中戾气渐生。他不愿在城里直接动手落人口实，便将矛头对准城外桑村。只要震慑住桑农，断了苏清晏的货源念想，对方自然只能乖乖向武家高价购丝。

这日一早，武家管家带着十余名身强力壮的仆役，策马奔赴城外桑村。一行人踏入村落，声势汹汹，挨家挨户敲打桑农院门，出言恐吓。

“我劝各位安分守己，莫要听信外来客商的花言巧语。谁敢私自把生丝卖给江南来的苏小姐，便是与武家作对。往后桑田租契、灌溉水源，武家都可从中作梗，到时候颗粒无收，别怪我们事先没有警告。”

仆役们还故意踹翻晒丝的竹匾，散落半生丝，言语蛮横，不少桑农妇孺吓得面色发白。有几位已经私下和苏清晏这边约定卖丝的农户，心中惶恐，几乎想要打消交易的念头。

可他们不曾料到，苏清晏早料到武家会来乡下施压。她提前安排了数名沉稳护卫，分散隐匿在村落各处，不张扬，只负责护卫乡民，记录证据。武家仆役闹事之时，护卫隐在树后，将他们恐吓乡民、损毁蚕丝的言行一一记下，又寻乡民录下证词。

待到武家一行人离开，村民们聚在村口，人心惶惶。不少桑农低声叹气，面露难色。

“武家势大，若是真断了水源，咱们一年辛苦就白费了。”

护卫现身，轻声安抚众人：“诸位不必恐慌。苏小姐派我们前来，便是护着大家。武家仗势欺压，强控丝市，本就不合规矩。诸位受的委屈，损毁的蚕丝，我们都会一一记下，递交给官府。”

消息传回客栈，晚晴听完禀报，眉头紧蹙：“小姐，武家已经动手恐吓乡民，再放任下去，桑农必定不敢和我们交易。何时递状到府衙？”

苏清晏坐在案前，翻阅护卫送来的笔录，指尖轻轻划过纸上记录的证词。

“不急。如今仅有恐吓、损毁蚕丝的证词，尚不足以撼动武家根基。武家在临清经营多年，上下多有交情，一纸诉状若是证据单薄，极易被轻轻驳回，反倒会连累桑农。我们要继续搜集更多实据。”

她吩咐下去，分两路行事。一路留在桑村，继续收集武家多年压价盘剥桑农、克扣租粮、强占灌溉水渠的旧证，让受害乡民签字画押；另一路入城，寻访那些常年被武家压榨的丝线小商户，收集武家强行规定售价、不准商户外购丝料的凭证。