周奎伏在地上，声音沙哑：“大人，草民招！此事主谋，确是姑苏商盟沈万章！是他出钱开设织坊，命我招募织工仿制苏小姐锦缎铺绸缎，低价倾销，败坏对方生意。所有谋划，皆是沈万章授意，草民只是奉命行事！”

当堂招供的证词，连同账册、织工人证一并记录在案，画押存证。知府当即下令，遣衙役前往商盟会馆，传唤沈万章到府衙受审。

消息迅速传遍姑苏城。沈万章正在会馆之内，召集商盟商户商议对策，听闻衙役登门，瞬间面如死灰。他强作镇定，随同衙役前往府衙，可踏入公堂，听见周奎当庭指认，又见账册摆在案上，方才明白大势已去。

消息传开，整个姑苏绸缎商盟掀起巨大动荡。原本依附沈万章的商户本就因之前亏本倾销心怀怨怼，如今得知沈万章犯下仿冒造假的重罪，生怕被牵连，纷纷与他划清界限。不少商户赶往府衙，递交状纸，控诉沈万章此前强行逼迫众人参与价格战，损耗各家钱财。昔日在姑苏绸缎行业一手遮天的沈万章，顷刻间众叛亲离。

侯府汀兰院，苏清晏听完公堂传来的全部消息，缓缓呼出一口气。

晚晴难掩欣喜：“小姐，沈万章被带上公堂，商盟人心溃散，这次他很难脱身！”

苏清晏轻轻翻阅新送来的商铺账页，神色却没有过多欣喜。“沈万章一案尘埃未定，柳氏还在侯府蛰伏。沈万章与柳氏私下结盟互通消息，我们还未拿到完整证据。沈万章一旦定罪，难保柳氏不会狗急跳墙，再施毒计。”

萧聿珩恰在此时登门，低声说道：“沈万章身陷囹圄，商盟四分五裂，姑苏绸缎市场即将重新洗牌。但柳氏失去外援，说不定会将所有赌注压在侯府内宅，对你出手，你务必多加小心。”

夏风穿过窗棂，吹动案头纸页。商场的强敌即将落幕，可侯府深处，柳氏藏在暗处的算计，依旧没有停下。