城郊的村落藏在连绵的桑林深处，白日里静悄悄的，唯有入夜之后，织机咔嗒作响的声响才会断断续续飘出院墙。这里便是沈万章秘密安置的造假织坊，高墙围合，门口常年有壮汉值守，生人靠近便会被厉声驱离，戒备森严。

苏清晏选定两名行事沉稳的心腹，改扮成逃难寻活计的织工。二人带上简单行囊，循着探子标记的路线前往村落，以谋求做工为由，托人引荐，费尽周折才得以进入织坊。

一踏入院内，刺鼻的染料气味扑面而来。数十架织机不分昼夜运转，作坊之内灯火长明。粗劣的废丝堆在墙角，工人们日夜赶工，照着苏清晏锦缎铺的纹样，织造仿冒绸缎。账房小屋设在后院，所有进出货的账本，都锁在一口厚重木箱之中，由周奎的心腹亲自看管。

两名潜伏之人一边跟着其他织工劳作，一边不动声色打探消息。他们暗中留意出货记录，悄悄记下往来运货的车马标识，伺机观察账房出入的时机，等待机会偷录账册。织坊内的雇工大多是被重金招来的乡野百姓，不少人心中畏惧，知晓私自仿制绸缎乃是犯律之事，只敢闭口埋头做工。

消息每隔两日便会通过隐秘渠道传回汀兰院。苏清晏坐在案前，看着手下呈上来的记录，指尖轻点桌面。

“沈万章所有仿缎的出货、采丝银两，全部记在这本账册之内，只要拿到原件，便是扳倒他的铁证。只是织坊看守严密，硬闯只会打草惊蛇。”

萧聿珩此时恰好到访，听完探查详情，缓缓说道：“周奎生性多疑，织坊藏于乡野，消息传递迟缓，可一旦他察觉到官府风声，定会第一时间销毁账册、转移存货。你要抓紧时机，不可拖延太久。”

苏清晏微微颔首，当即传信潜伏在织坊里的人手，嘱其耐心等候，寻一个周奎不在坊中的夜晚，设法拿到账册，同时说服愿意出面作证的织工，承诺事后护他们周全。

可周奎本就谨慎。城中市面上传出查验伪缎的告示之后，他心中一直惴惴不安，频繁往返织坊与姑苏城内，打探动静。这日，一名外出兜售仿缎的小贩被巡检盘问，虽然并未牵扯出织坊，风声却传到了周奎耳中。

周奎连夜赶往会馆，面见沈万章，神色慌张。“东家，事情恐怕不妙。官府近来在集市严查仿冒绸缎，万一顺着摊贩查到咱们城郊织坊，账册与存货一旦被搜出来，我们难逃罪责！”

沈万章闻言心头一紧，眉头紧锁。他沉思片刻，当即咬牙下令：“事不宜迟，今夜立刻动手。将所有账册全部焚毁，存货分批次连夜转运至别处藏匿，织工遣散，给足银两封口。待风波过去，再寻地方重开作坊。万万不可留下半点把柄。”

周奎领命，策马疾驰赶回村落，通知织坊管事连夜处置。潜伏的织工见到管事突然召集人手，搬装箱笼，又听闻要烧毁账本，心中大惊，急忙借着取水的机会，将消息紧急送出。