下人取来清水与皂角，分别剪下两方绸缎的布样，放入水中反复搓洗。沈万章的绸缎，水面很快泛起淡淡的浊色，布面光泽暗淡；而苏清晏的桑村素缎，反复揉搓之后，水依旧清澈，布身纹理完好，色泽没有半点脱落。

紧接着，又将两块布样置于院中木架，在烈日之下暴晒半个时辰。收起之后，沈万章一方缎料微微发脆，轻扯便出现细丝断裂；苏清晏的绸缎依旧柔韧结实。

围观客商亲眼目睹全过程，哗然一片。方才心中存疑之人，疑虑尽数消散。

苏清晏缓缓开口：“诸位，我桑村织户所用蚕丝，皆是当年新蚕所吐，缫丝工序严格把控。每一批绸缎，都可溯源至织造的织户。若是诸位采买之后，绸缎出现褪色、脆坏问题，我全额退还货款。”

人群之中，有人高声问道：“那城中流言又是从何而来？”

苏清晏淡淡一笑，并未直接点名沈万章，只道：“商场竞争，本该比拼货品优劣。若是不靠手艺，只靠谣言中伤，客商心中自有评判。”

混在人群里的眼线见大势已去，悄悄退走，回去向沈万章禀报。

品鉴会结束，不少客商当即上前，和苏清晏敲定后续的绸缎订单。那些被沈万章拉拢、散播谣言的摇摆商户，亲眼见到对比结果，心中暗自权衡，不愿再继续跟着沈万章无端构陷。商盟内部的裂痕，愈发明显。

会馆外，晚晴看着客商陆续签下契约，松了一口气：“小姐，当众验缎这一招，直接戳破了谣言。沈万章苦心散布的流言，反倒帮咱们证明了货品品质。”

“流言只能蒙蔽一时，品质才是长久立足的根本。”苏清晏望向宽阔河面，眸光清冷，“但沈万章不会善罢甘休。接连数次失利，他或许会铤而走险，动用更加阴狠的手段。我们依旧不能放松戒备。”

晚风掠过河面，吹动会馆檐下的布幡。谣言风波就此瓦解，苏清晏的绸缎口碑，反而在一众客商之中愈发稳固。姑苏绸缎商战，攻守之势，已然全然不同。