线人胸口的血还在往外渗，话刚说完就头一歪没了气息。

陆淮一把将腰间的长剑抄在手里，剑锋撞在桌角发出一声清响：“他们动作比我们预想的还快，漕河沿岸的卫所全是严党的人，天一亮他们就会封河，到时候我们连一只船都出不去。”

沈砚指尖按在摊开的供状上，目光扫过桌上那幅墨拓的受贿图、录了音的铜匣，还有陈老歪的运粮手账，这些东西要是沉进江里，之前所有的努力就全白费了。他抬头看向陆淮，声音没有半分慌乱：“不能走官道，也不能走大码头，我知道清江浦边上有个废弃的小渡口，藏在芦苇荡深处，那里停着几条之前河工用来巡堤的小快船，吃水浅、速度快，严党的人绝对想不到我们会从那里走。”

两人没敢多耽搁，把所有关键证据用油布裹了三层，塞进防水的木箱子里锁死，又给鄢懋卿套上普通差役的衣服，塞进马车最里面——这人是严党的心腹活口，绝对不能落在乱兵手里。几十个最信得过的运军和河工，拿着短刀和弓箭跟在马车后面，趁着夜色往芦苇荡的方向赶，身后淮安城的方向，已经隐隐传来了兵马调动的声响，火把的光把半边天都映红了。

赶到小渡口的时候，船工刚把缆绳解开，远处的河面上就出现了密密麻麻的火把，严党的追兵已经封死了下游的河道，领头的千户站在大船上，扯着嗓子喊：“陆淮、沈砚，把证据和鄢大人交出来，饶你们全尸！”

小快船刚驶进芦苇荡，追兵的箭就像雨一样射了过来，钉在船板上发出“笃笃”的声响。陆淮站在船尾，手里的长剑挥得像一道白光，把射过来的箭全部打飞，有几个追兵的小船想从芦苇荡的缝隙里钻过来，早就埋伏在两边的运军立刻扔出带着铁钩的绳索，把对方的船勾住，一使劲就拽得翻了个底朝天，追兵全都掉进了冰冷的河水里，扑腾着喊救命。

沈砚蹲在船头，手里攥着火折子，盯着前面不远处的河湾——那里是之前河工们特意留的暗桩区，水下全是削尖的木头，只要把追兵引过来，他们的大船肯定会被扎漏。他抬手点燃了船尾挂着的一盏红灯笼，故意把船往暗桩区的方向引，追兵看见红灯笼，以为他们慌不择路要往绝处跑，立刻驾着大船疯了似的追过来。

只听“咔嚓咔嚓”一连串脆响，最前面的三艘大船瞬间被水下的尖木桩扎出了大洞，河水疯狂往船舱里灌，船上的兵丁哭爹喊娘，乱成了一锅粥。后面的船想掉头，却被密密麻麻的芦苇荡卡住了方向，你撞我我撞你，堵在河面上根本动不了。

趁着追兵乱作一团的间隙，沈砚立刻调转船头，小快船像箭一样从暗桩区的缝隙里穿了过去，顺着上游的支流往京城的方向疾驶。站在船尾的陆淮回头望去，淮安方向的火光渐渐变成了一个小点，河风把他们的衣袍吹得猎猎作响，装着证据的木箱子稳稳躺在船舱里，连半滴水都没沾到。

天快亮的时候，船靠在了一处僻静的码头，沈砚刚跳上岸，就看见远处的官道上，一队穿着锦衣卫飞鱼服的人马正往这边赶，为首的人手里举着明黄色的圣旨，居然是之前一直暗中帮他们的、宫里派来的钦差。

原来他们之前送出的八百里加急密信，早就递到了皇帝手里，皇帝早就察觉严党在漕运里动手脚，特意派了身边最信任的人带着兵丁来接应他们。

钦差走到两人面前，扫了一眼船舱里捆得结结实实的鄢懋卿，又看了看那只装满证据的木箱子，忍不住哈哈大笑：“二位真是好胆识，居然把严世蕃的心腹直接扣在了淮安，这下严党在漕运里的根，算是彻底要被挖出来了。”

几人带着证据和活口往京城赶的时候，消息已经像长了翅膀一样传遍了沿途的码头，所有被严党欺压过的船工和农户，都自发站在路边给他们送水送干粮，看着他们的队伍往京城的方向走，眼里全是亮闪闪的光。

可没人知道，京城严府的密室里，严世蕃已经攥着密信把茶盏捏得粉碎，他手里最后一张底牌，已经悄悄往码头的方向追了过来。那是他养了十几年的死士，出手从来没有落空过。