天斗大斗魂场内的喧闹已经被远远甩在身后，街道两侧仍挤着不少刚看完比赛的观众。唐三与白仞没有等待其他人，沿着回史莱克学院的主街并肩前行。

他们没有绕路，也没有离开人群。唐三的右手始终垂在二十四桥明月夜附近，白仞则留意着周围的魂力波动。两人都记得大师对时年的提醒，因此一路上并没有真正放松。

两人走过一处糖饼摊时，摊主正把刚出锅的饼装进油纸。几个孩子围在旁边争着要糖最多的那一块，一名穿灰衣的妇人提着竹篮从他们身后经过，鞋底踩中松动的石砖，身体轻轻晃了一下。

唐三随意扫过一眼，脚步未停。白仞也没对街边寻常的动静多加留意。

半刻钟后，相同的糖香再次从前方飘来。

糖饼摊仍在原来的位置，几个孩子说着一模一样的话。灰衣妇人提着同一只竹篮，从相同方向经过摊位，又一次踩中松动的石砖，连身体踉跄的幅度都没有丝毫变化。

唐三神色未变，藏在袖中的手指却轻轻一动。一根纤细的蓝银草贴地穿过人群，无声缠住白仞的手腕。

藤蔓没有传递明确讯息，只替两人建立起早已熟悉的魂力联系。白仞垂眸瞥了一眼没入袖口的草叶，浅色眼瞳里随即多了警惕。

第三次闻见糖香时，唐三眼底骤然亮起紫金光芒。

紫极魔瞳穿透往来的行人与鳞次栉比的屋舍。繁华街景像映在水面上的倒影，随着无形波纹一层层扭曲。叫卖声、车轮声与路人的交谈同时变得遥远，脚下平整的石板也开始崩解。

幻象向两侧剥落，露出枯树、泥地与昏沉天色。

两人早已不在城中，而是站在一片远离人烟的树林深处。从第一次经过糖饼摊之前开始，他们的视听乃至脚下触感便已被幻境覆盖，在毫无察觉的情况下偏离主街，走出了天斗城。

唐三停住脚步，眼底紫光仍未散去：“把我们引到这里，总该露面了。”

白仞随之转身，肩背后的空气浮现出两道极淡的羽翼轮廓。

林间没有风，地面的枯叶却忽然向两侧分开。一名身穿苍晖学院服饰的老者从阴影中走出，脸上的皱纹在暮色下显得格外阴沉。

正是苍晖学院的带队老师，时年。

他的目光先停在唐三眼中的紫光上，随后移向白仞，略显浑浊的眼睛里浮起一丝意外。

“这么快便能看破第一层幻境，难怪象甲学院会输。”

唐三向前挪了半步，恰好挡住时年与白仞之间最直接的攻击路线。细密的蓝银草已经沿泥土悄然铺开：“把我们引到城外，应该不是为了称赞史莱克。”

“自然不是。”

时年慢悠悠地向前走了两步，像在打量两件即将被毁去的器物：“一个是史莱克的控制核心，一个十四岁便成了魂王。你们两个若在预选赛期间失踪，史莱克还能走多远？”

白仞背后的黑白双翼逐渐凝实：“你想杀我们。”

时年没有否认，唇角反倒向上扯了扯：“天斗城每天都会有人失踪。找不到尸体，谁又能证明你们死在谁手里？”

唐三的手指已经触及二十四桥明月夜，语调仍旧平静：“即使我们死了，苍晖学院也未必能够晋级。”

“少两个拦路的人，总比一个都不少好。”

时年显然不打算继续浪费时间。

寂灭双翼率先在白仞背后完全展开，两黄两紫一黑五枚魂环自脚下依次升起。黑色第五环出现的刹那，时年眼里的从容凝滞了一瞬，随即又被更深的杀意覆盖。

七枚魂环也从他脚下浮起——两黄三紫两黑。

属于魂圣的威压轰然笼罩树林。枯枝在魂力挤压下接连折断，泥地上的碎叶被无形气流推向四周。

唐三按住白仞的手臂，制止他率先冲上去。缠在两人腕间的蓝银草微微收紧，玄天功顺着早已形成的共同循环缓慢流动。

“精神系武魂，别离开我太远。”

白仞轻轻颔首，视线依旧锁定时年：“你也一样。”

时年注意到了那根蓝银草。他抬起双臂，第七枚黑色魂环迅速扩张，浓重黑光铺过脚下泥土。

“以为维持着这点魂力联系，便能一起醒来？”

树林里的光线迅速暗淡，时年的身影也在扭曲的空气中变得模糊。他的声音从四面八方涌来，仿佛直接贴上两人的意识。

“进入梦魇以后，你们会看见自己最害怕的事。那里的一切都会比现实更真实，直到你们亲手把自己逼死。”

第七魂环亮起。

“第七魂技，梦魇。”

林间所有声音于顷刻间消失。

唐三只觉得意识骤然下沉。蓝银草依旧缠在白仞腕间，藤蔓另一端的气息却被某种力量瞬间拖远。他还未来得及确认白仞的情况，眼前的树林便彻底崩塌。

再次恢复视野时，他站在一片灰雾笼罩的荒地上。

枯黄地面散落着大量断裂的蓝银草，空气中充斥着浓重血腥味。数十步之外，白仞独自站在雾中，黑白双翼已经被灰色死气吞没。暗纹从颈侧攀上脸颊，原本浅淡的瞳色也只剩下一片混浊。

死神镰刀被他握在右手，灰白弯刃四周寂静得听不见半点风声。

唐三没有贸然呼唤他。蓝银草从脚下疯长而出，成片藤蔓直取白仞四肢。八蛛矛同时在背后展开，锋锐尖端全部避开要害，只为限制行动。

白仞先一步挥动长镰。

灰黑刀光横扫而过，最前方的蓝银草顷刻枯萎。镰刃随即撞上八蛛矛，巨大的力量将唐三震得向后滑出数步。

他稳住身体，再次迎了上去。

灰雾笼罩的空地很快被魂技撕得支离破碎。死神镰刀数次擦过唐三肩侧与腰腹，鲜血沿着衣物不断滴落；蓝银草却始终只限制白仞的动作，从未刺向真正致命的位置。

疼痛、魂力消耗与鲜血离开身体时的温度都清晰无比。唐三明知自己身处时年的魂技之中，却找不到任何足以推翻眼前景象的错漏。

眼前的白仞确实可能被死亡残影吞噬。

而自己也确实可能面对这样的选择。

蛛网束缚与蓝银囚笼同时收紧，终于把白仞锁在中央。唐三右手中凝出昊天锤，沉重锤身悬在白仞头顶，只要落下，便足以连同死亡残影一起摧毁这具身体。

他的手臂却停在半空。

被藤蔓勒住的白仞忽然抬起头。覆盖瞳孔的灰色短暂退去，浅色眼睛重新显露出来。他看见唐三满身的伤，也看见自己仍在挣扎着抬起镰刀，握着长柄的手开始剧烈颤抖。

“小三……”

声音嘶哑得几乎听不清。

“让我停下。”

唐三立即散去昊天锤，伸手去夺死神镰刀：“把武魂收回去。我能压住它。”

白仞的手指似乎松了一瞬，死气却很快再次涌入眼底。枯萎的蓝银囚笼接连断裂，镰刃随之转向唐三胸口。

唐三扑上去握住刀柄。

白仞却在被彻底吞没以前旋过长柄，将本应落向唐三的弯刃强行扯回自己身前。

灰白锋刃贯穿胸膛，刀尖从背后透出。

鲜血顷刻浸透衣物，顺着长柄落向地面。唐三接住向前倒下的白仞，玄玉手死死扣住镰柄，声音里第一次出现无法压住的慌乱。

“松手，我拔出来以后还能止血。”

白仞靠在他怀里，缓慢摇了摇头。随着生命力衰弱，翻涌的死亡气息终于沉寂，那双眼睛也恢复了原本的颜色。

“不能让它伤你。”

他说完，又将镰刃向心口压深了一寸。

唐三的手臂蓦然僵住。所有治疗手段都在这个动作面前失去意义。他只能感觉到怀中人的呼吸一点点变轻，心跳也在掌下逐渐停滞。

白仞抬起沾血的手，像是想要碰他，指尖却在半途失去力气。

灰雾从四周不断涌来，白仞的身体在他怀里迅速冷下去。那柄死神镰刀仍贯穿心脏，仿佛把两个人同时钉在了这个再也无法更改的结局里。

唐三抱着他，久久未动。

眼前的一切确实没有明显破绽。更可怕的是，这个选择也像极了白仞真正会做出的事——一旦确认自己可能伤害唐三，他宁可先毁掉自己。

紫金光芒从唐三眼底缓慢亮起。

他不再从景象中寻找漏洞。残梦既然能够以恐惧补全所有细节，继续分辨真假只会让自己越陷越深。

唐三将所有精神力收回意识深处，按照紫极魔瞳的修炼方式不断压缩。

即便这个未来真的可能发生，也不该由一场梦替他们决定结局。

精神力凝成锋芒，从意识深处骤然刺出。

怀里的白仞依旧冰冷，贯穿心脏的伤口也未曾消失。可灰色天空尽头已经裂开一道细纹。裂痕迅速蔓延，荒地、浓雾与死神镰刀一同碎成无数光片。

唐三抱紧白仞的手臂从虚影中穿过，掌下的重量与温度随之消失。

他猛然睁开眼。

真正的树林仍笼罩在暮色中。时年站在十余步外，双眼紧闭，七枚魂环围绕身体缓慢旋转，显然还在维持残梦。

白仞就在唐三身侧。

他身上找不到贯穿伤，呼吸却愈发急促。紧攥的手掌已被指甲刺破，鲜血顺着指缝渗出。寂灭双翼与死亡本源在体内同时躁动，紊乱的魂力冲得经脉不断震颤。

“小白。”

唐三按住他的肩膀，声音放得很低：“醒过来。”

白仞毫无反应。

唐三试着沿蓝银草送入一缕玄天功，外力靠近的刹那，白仞的精神波动反而更加混乱。他立即收手，右掌从二十四桥明月夜上掠过，一枚薄如柳叶的黑色暗器随之落入指间。

追命夺魂阎王帖。

时年正在全力维持第七魂技，身体几乎不设防。以双方此刻的距离，阎王帖足以在他作出反应之前穿透眉心。

唐三却无法确定，杀死施术者会让残梦自然解除，还是令失去控制的幻境连同白仞的意识一起崩毁。

他不能赌。

缠在两人腕间的蓝银草仍未断开，魂力循环也维持着最后一点联系。此刻，两人虽被拖入各自的梦魇，彼此间却仍留着一道极细的联系。

唐三握紧阎王帖，分出意识沿那道联系探去。

树林在感知中逐渐远去。再次看清周围时，他已经站在史莱克学院的食堂里。

他的身体没有重量，无论怎样移动，都无法碰触这里的任何事物。伸出的手会径直穿过桌椅，声音也无法传入梦境。

食堂已经被彻底摧毁。餐桌从中央断开，地面与墙壁遍布灰黑刀痕。奥斯卡倒在白仞脚边，手中还抓着未来得及递出的恢复香肠；马红俊的凤凰火焰早已熄灭，只在焦黑地面留下一片余温。

戴沐白与朱竹清相互靠在不远处，宁荣荣倒在血泊中。小舞倚着门框，颈侧留着死神镰刀斩过的痕迹。

白仞跪在食堂中央。

死神镰刀落在右手旁，黑色衣袖与双手全被鲜血浸透。他身上看不见明显伤口，那些血却分别属于身边的每一个人。

他伸手探过奥斯卡的颈侧，又依次检查其他人。触碰到的皮肤早已冰冷，脉搏、心跳与魂力波动尽数消失。死神镰刀传回的感知中，也只剩下浓重死气。

奥斯卡的尸体缓缓睁开眼睛。

“你明知道自己会失控。”

阴冷的声音从四周接连响起。有人质问他为何没有早点离开，有人说他们不该相信他，更多声音则反复叫着他的名字，停留在死亡前最后的时刻。

小舞最后抬起头。

颈侧伤口仍在渗血，那双眼睛却还是白仞所熟悉的模样。

“二哥，你回来，就是为了再杀我们一次吗？”

白仞脸上顷刻褪尽血色。

他清楚这里是残梦，却无法因此否认眼前的一切。死亡残影占据身体时的感受完整留在意识中：镰刀怎样撕开戴沐白的防御，奥斯卡倒下前怎样还想将香肠递给他，小舞最后一声“二哥”又有多轻。

梦境只是把他的恐惧变成现实，并未凭空创造这份恐惧。

唐三站在几步之外，看见白仞垂在身侧的手不住颤抖。他试图走近，身体却径直穿过白仞肩膀，既无法拉住他，也传不进半句话。

海浪声忽然从食堂外传来。地面的血迅速漫开，由暗红转为深蓝。破碎的桌椅、同伴的尸体乃至整座史莱克学院，一同沉入幽暗海水。

白仞脚下只剩一片被神力摧毁的战场，折断的金色羽翼漂浮在海面。天使圣剑斜插在远处，剑身已经失去大半光芒。

身上的衣物也化作残破的金色神装，背后六翼已经断去三只。胸口还留着被海神三叉戟贯穿的伤口，骨骼与经脉也传来神力碾压后的剧痛。

他知道自己仍在时年的残梦中。时年无法看见他的恐惧，也无法亲手编造眼前的一切。正因如此，这片战场上的每一道伤口、每一片断翼，才更令白仞无法回避。

这里来自他的意识深处。或许记忆并不完整，或许画面已经被恐惧扭曲，可身体确实记得骨骼被神力压碎的重量。白仞也记得从高空坠落时穿过断翼的风，以及望见那个人时，心中曾出现过一瞬不该有的迟疑。

海水尽头站着一道身影。蓝色长发垂落在深蓝神装之后，海神三叉戟被那人握在手中。那张脸已经不再属于少年时期，却仍旧能够让白仞一眼认出。

海神唐三走到他面前，视线掠过断裂的羽翼。

“你还是输了。”

海面随之浮现出一幅由残梦拼出的未来画面。天使圣剑曾经停在海神唐三颈侧。那样近的距离，只要手腕再向前送出一点，剑锋便足以落下。

画面里的白仞却停住了。

下一刻，海神三叉戟击碎最后一道防御，将他从高空彻底击落。

海神唐三看着那柄迟迟没有落下的剑，语气冷酷得近乎残忍：“你舍不得杀我，可我击败你时，从未迟疑。”

白仞握住天使圣剑的手轻轻颤了一下，胸前那道并不存在于现实的旧伤也再次传来剧痛。他知道眼前的人不是真正的唐三，只是残梦从他心里挖出的一个答案。

可那份迟疑同样来自他自己。若那段尚未恢复的记忆确实存在，那么未来的他真的曾经握有机会，却因为唐三停下了手。

唐三却没有为他停下。

白仞明知这个结论只属于残梦，身体仍旧本能地收紧。锋刃穿过神装的触感太过清楚，让他无法仅凭一句“这是假的”便抹去所有痛苦。

站在残梦边缘的唐三握紧了阎王帖。他想让那个未来的自己闭嘴，却无法发出任何声音，只能看着那张陌生但却属于自己未来的脸继续说下去。

海神唐三将目光移向沉入海水的史莱克学院，态度冷淡得像是在说明一件无关紧要的事：“你以为自己对我很特别。我护着你，只是因为你救过我，也是因为你属于史莱克。”

海神唐三重新看向白仞，语气没有任何变化：“换成任何一个同伴，我都会做一样的事。”

白仞没有回答，指尖却在天使圣剑的剑柄上不断收紧。他在心中提醒自己，唐三曾在他失控以后守在床边，曾把毫无防备的经脉交给他，也曾在他们重逢以后一次次站到他身边。

那些都是真正发生过的事。

可是，那些事情究竟能证明什么？

唐三会为了小舞不顾性命，也会尽力保护史莱克的每一个人。他重视承诺，记得别人对他的恩情，从不会抛弃真正认可的同伴。

若四岁时救下他的人换成别人，唐三或许也会记上一生。若能够与他形成魂力循环的人并非自己，唐三也可能给予同样的信任。

白仞一直都知道唐三是这样的人。

过去他不曾追问，是因为觉得没有必要。如今站在这片神级战场上，白仞才意识到，自己或许不是不在意答案，只是不愿听见那个最普通、也最合理的答案。

海神唐三又向前走了一步，三叉戟也随之抬起。

“你是我的弟弟，也是我的同伴。”

短暂的停顿后，他补上最后四个字。

“仅此而已。”