其他学院的队服大多以金、银、白、红为主，衣料上还绣着学院标志与装饰花纹。史莱克那片鲜亮的黄绿色出现以后，几乎立刻压过了所有颜色，通道两侧很快传来成片笑声。
马红俊下意识扯高衣领，奥斯卡也低下头，试图借额前碎发遮住半张脸。戴沐白走在最前方，肩背依旧挺直，右手却始终按在衣摆附近，显然还在克制把队服撕掉的冲动。
“戴老大，你走慢一点。”马红俊快步跟在后面，凑近抱怨，“你至少能挡住两个人，让我们少丢一点脸。”
“你可以再瘦一点，自己躲到小奥身后。”戴沐白头也不回地说道，“别指望我为了挡你，在所有人面前横着走。”
奥斯卡抬手挡住马红俊试图挤过来的肩膀，笑着说道：“现在减肥已经来不及了。你还是抬头吧，低着头更像来发传单的。”
几人说话间，通道两侧原本对着队服发笑的人，注意逐渐转向队伍中段。
白仞跟在唐三与小舞身侧，浅金长发简单束在脑后，银白发尾随着步伐掠过肩背。颜色古怪的队服并未让他显得局促，他避让迎面而来的其他学员时依旧从容，只是那份从容已经少了几分刻意维持的疏离。
第五魂环与逐渐恢复的记忆并未改变他的五官，却使他身上原本过于冷淡的距离感淡了许多。他依然不喜欢陌生人靠近，也没有回应周围不断投来的目光，但走在史莱克众人中间时，他不再像过去那样始终与所有人隔开半步。
前方有人忽然止步，小舞险些撞上旁边的队伍。白仞扶住她的肩，将人往自己这边带了一步；唐三也同时握住她的手腕，等前方重新空出位置才松开。
“我又不是看不见。”小舞站稳以后分别瞪了两人一眼，手却顺势挽住唐三，“你们这样显得我很容易摔倒。”
“刚才确实差一点。”唐三牵着她避开迎面走来的学员，“这里人多，先别松手。”
小舞没有继续争，回头确认白仞仍跟在身边，才随着唐三往前走。
那套足以毁掉大多数人形象的黄绿色制服落在白仞身上，竟也没有显得滑稽。过分鲜亮的配色反而衬得他整个人更加醒目，胸前夸张的史莱克头像也像成了某种刻意设计的装饰。
他走路时仍有雪清河多年养成的从容，抬手、转身、避让人群都自然得找不出失礼之处。可小舞被人群挤到时，他会顺手扶一把；奥斯卡在后面抱怨校服难看，他也会停半步等人跟上。那些旧习惯还在，却已经不再只服务于伪装。史莱克的六年、重新回到身边的朋友与老师，都在那些旧习惯里留下了痕迹。他看起来仍有些生人勿近，却不再像随时会割伤靠近的人，属于少年的鲜活终于压过了沉积太久的疲惫。
通道两侧的笑声并没有完全消失，却有越来越多的人在笑过以后重新回头。几名年轻女孩原本正在议论史莱克背后的广告，看见白仞以后，话题很快变成了队伍中那名发色特殊的长发少年。
宁荣荣听见身后的议论，靠近朱竹清小声说道：“突然觉得没那么丢脸了。至少现在别人看过来，不全是在看广告。”
“衣服还是难看。”朱竹清看了一眼前方的白仞，随后收回视线，“是白仞把注意力引开了。”
戴沐白正好听见她们的对话，侧身替朱竹清挡开一名从旁边挤过来的学员。朱竹清没有道谢，只自然地往他身侧靠近半步，继续跟着队伍向前。
弗兰德走在最后，看见大半条通道的人都在朝史莱克这边张望，脸上的笑容越来越明显。他快步追到白仞附近，示意他往队伍外侧站一些：“你站到外面去。那边更显眼，也方便别人看清学院标志和广告。”
白仞顺着他的手势扫过通道两侧：“他们看的不是广告。”
弗兰德脚步微顿，竟然认真观察起众人的视线。宁荣荣从旁经过，忍着笑补充：“院长，小白说得没错。广告印得太低，他们根本没注意。”
弗兰德看了看白仞背后的红字，又看向其他人的校服，显然已经开始考虑下一版的改进位置。史莱克众人察觉他的视线以后，几乎同时加快脚步，不给他临时修改队服的机会。
报名手续由弗兰德亲自处理，十二名队员则留在入口附近的一处空地等待。他们刚找到相对安静的位置，旁边便传来一声毫不掩饰的嗤笑。
“穿成这样也敢来参加大赛？”一名身穿月白色魂师袍的青年抱着手臂，目光从史莱克众人胸前的怪物头像一路扫到背后的广告，“不知道的还以为大斗魂场临时雇了一群人来招揽生意。”
他肩头的青色圆环中绣着苍晖二字，身后还站着十余名同样装束的学员。月白色队服裁剪整齐，衣摆与袖口都缀着银线，站在一片黄绿色的史莱克旁边，的确显得格外体面。
马红俊原本还在试图把广告塞进腰带，闻言反倒松开衣摆：“衣服穿得人模人样，嘴一张开，学院教出了什么水平也就清楚了。”
苍晖青年脸上的笑意顿时淡了几分。他向前走出半步，盯着马红俊说道：“总比有些学院强，连件像样的队服都没有，还好意思来和高级魂师学院争名额。”
“衣服不好看还能换。”奥斯卡整理了一下胸前夸张的学院标志，“人若本事不大，又总喜欢开口招惹别人，改起来恐怕麻烦得多。”
宁荣荣站在奥斯卡身侧，听见后轻轻拉了一下他的袖口。她看着苍晖学院那群人，唇边带着一点笑意：“也不能这么说，他们至少让我们知道了，衣服好看和人有没有教养没有关系。”
苍晖几人的脸色同时沉了下来。其中一人刚准备上前，忽然认出了戴沐白，急忙拉住身边同伴：“就是他们。当初在星斗大森林外面的酒店，和叶知秋老师动手的也是这群人。”
最先挑衅的青年重新打量史莱克众人：“原来是你们。仗着人多占过一次便宜，还真把自己当成什么厉害人物了？”
戴沐白终于向前走出一步，抬手拦住准备靠近的泰隆：“当初是谁仗着人多，你可以问问自己的同学。至于史莱克有没有资格参赛，轮不到你在入口处决定。”
“你们若真有本事，就别只会翻旧账。”苍晖青年扬起下巴，故意将声音提高了一些，“这里不是路边酒店，比赛也不会有人因为你们年纪小便手下留情。”
小舞站在唐三身边，听见后忍不住向前探了探身。唐三抬手挡在她身前，她便隔着他的手臂说道：“上一次吃过亏都没长记性，看来苍晖学院确实不擅长教学生。”
唐三握住她的手腕，免得她真的走上前，自己则盯着对面逐渐围拢的几人：“开幕式前发生冲突，双方都可能被取消参赛资格。你们如果想引我们先动手，办法太明显了。”
“谁说要动手？”苍晖青年摊开双手，又把注意转向白仞，“我只是提醒你们，凭一身怪衣服和一张脸，可赢不了比赛。”
史莱克原本松散的站位随之收紧。小舞眉头一皱，奥斯卡也向白仞身前挪了半步。唐三仍站在原处，握着小舞手腕的力量却悄然加重，眼底的温度也淡了下来。
“不过你们也算会想办法。”苍晖青年打量着白仞，嘴角重新扬起，“把长得最好看的放在前面，至少输掉比赛以后，还能替学院招几个观众。”
白仞看向那名青年，脸上没有多少被冒犯后的怒意。他让对方把话说完，才淡淡说道：“你看了这么久，只看出一张脸。看来苍晖学院训练魂师以前，确实应该先教学生怎么用眼睛。”
那名青年的表情僵了一下，随后咬着牙问道：“你什么意思？”
“意思是你眼力不行。”小舞从唐三身后探出头，毫不客气地替白仞解释，“听力好像也不怎么样，这么简单的话还需要再问一遍。”
宁荣荣用手背挡住唇角，仍旧漏出一点笑声。朱竹清则向前移了半步，与戴沐白一左一右守在队伍前方。
“嘴倒是一个比一个厉害。”苍晖青年环视史莱克众人，最后将目光停在马红俊身上，“比赛的时候可别只会躲在别人后面。就凭你们这副样子，恐怕第一轮都撑不过去。”
“这你就不用担心了。”马红俊拍了拍胸前颜色鲜亮的史莱克头像，刚才还嫌弃得想藏起来，此刻反而挺直了腰，“真抽到苍晖，我保证让你有时间躺在台下慢慢看清楚这件衣服。”
苍晖青年被接连堵了几次，脸色已经彻底难看。他抬起右手，魂力在掌心隐隐波动，身后的几名队员也随之向前围拢。
戴沐白没有释放武魂，他向前迈出半步，肩背间已经透出属于白虎武魂的压迫感：“想动手就继续。只是比赛还没开始，苍晖学院便因为主动袭击其他参赛队伍被取消资格，不知道你们回去以后要怎么解释。”
苍晖青年动作一顿，却仍不愿意就此退开。他盯着戴沐白说道：“你以为我们会怕一所连名字都没人听过的小学院？”
“怕不怕不重要。”唐三站到戴沐白身侧，“重要的是你们已经认出我们，却还敢靠得这么近。看来上一次留下的教训确实轻了些。”
当初参与酒店冲突的两名苍晖学员脸色同时一变，其中一人下意识向后退了半步。最先挑衅的青年察觉同伴反应，回头怒声问道：“你们到底在怕什么？”
“他们不是怕。”马红俊看见那两人的神情，咧嘴笑了一下，“只是终于想起来，上一次是怎么挨的揍。”
小舞毫不客气地补充道：“还有你们那位老师，开了武魂以后也没占到什么便宜。你若不清楚，回去路上可以慢慢问。”
这句话彻底激怒了对面的几人，魂力波动接连从苍晖队伍中升起。史莱克这边同样没人后退，戴沐白与泰隆站在最前方，朱竹清已经悄然调整到侧面，宁荣荣则退到奥斯卡与绛珠附近，随时能够召出九宝琉璃塔。
白仞没有再参与双方的争执。他的目光越过苍晖学院前排的学生，落到队伍最后方缓慢走来的白衣老者身上。
那人头发花白，面容苍老，双手收在宽大的衣袖中。周围来往的参赛学员很多，他经过的地方却像隔着一层看不见的薄雾，明明能够看清脚步，传来的气息却始终无法与位置完全重合。
唐三察觉白仞忽然移开视线，也顺着他的方向看了过去。他没有立即开启紫极魔瞳，只向戴沐白靠近一步，抬手按住对方肩膀：“先别动手，他们的老师来了。”
“都回来。”
白衣老者在苍晖众人身后站定。他的声音不高，准备释放武魂的学员却同时僵住。
最先挑衅的青年仍有些不甘。他转身看向老者，压着怒意说道：“老师，是他们先侮辱苍晖学院，还提起叶知秋老师——”
“我说，回来。”
老者没有听他解释，只将目光落在他身上，声音依旧没有变化。
青年剩下的话立刻堵在喉咙里。他收回掌心刚刚凝聚的魂力，带着另外几人退回队伍，经过史莱克众人面前时仍旧满脸不服。
白衣老者这才打量史莱克一行。他的注意先经过戴沐白与唐三，落到白仞身上时稍作停留，显然察觉到方才一直观察自己的正是这个少年。
白仞既未回避，也没有继续深入探查。两人隔着几名学员对视片刻，老者率先移开视线。
“年轻人有些脾气很正常。”他说得像在替学生收场，脸上却找不到半点歉意，“比赛尚未开始，最好别把力气浪费在入口。”
“这句话也请您告诉自己的学生。”戴沐白直视着他，回答时没有因为对方年长便退让，“史莱克不会主动找事，但也没有站着让人羞辱的习惯。”
老者没有再回应，只看了众人一眼，便转身带着苍晖学院向另一侧走去。最先挑衅的青年跟在队伍后方，走出一段距离后仍然回头，马红俊立刻抬手指了指比赛场地的方向，示意有什么话留到台上再说。
弗兰德办完报名手续回来，正好看见苍晖学院离开的背影。他顺着众人的视线望过去，脸上的轻松很快收敛。
“那个人叫时年，七十二级控制系魂圣，武魂残梦。”弗兰德走进队伍，“苍晖学院的学生算不上最强，时年本人却很难招惹。”
大师从后方走来，接过他的话：“残梦是精神与幻境类武魂。他擅长让人看见内心最恐惧的事，精神力不足的魂师甚至无法分辨自己何时陷入幻境。比赛期间不许因挑衅单独离队，更不能私下接触时年。”
马红俊刚才还想在赛场外教训苍晖，听完这些，气势顿时收敛几分：“难怪看起来那么阴。幸好戴老大刚才没让我动手。”
“你最好真的记住。”戴沐白放下拦住泰隆的手，转头警告道，“大赛期间别一个人乱跑，尤其是晚上。”
朱竹清站在他身旁，没有参与讨论，只看了一眼时年消失的方向。戴沐白察觉她的视线，低声补充道：“你也是，真要出去便叫上我。”
“我不会乱走。”朱竹清收回目光，回应时没有拒绝他的安排，“你先管好胖子和小奥。”
奥斯卡原本正在帮宁荣荣整理被人群挤皱的衣袖，听见自己的名字后立刻抬头。他无奈地说道：“为什么连我也算进去？我一直跟着荣荣，根本不会乱跑。”
“正因为如此才需要看着。”宁荣荣抽回自己的手，嘴角却忍不住扬起，“不然谁知道你会被哪家学院的女学员叫走。”
奥斯卡愣了一下，很快听出这句话里的意思。他追上已经转身的宁荣荣，脸上的笑几乎压不住，连背后的广告似乎都不再那么难以接受。
空地另一侧传来工作人员的呼喊，各学院开始按照登记顺序整理队伍。弗兰德把参赛牌交给戴沐白，又让所有人重新检查衣服与徽章，确保正式入场时不会出现问题。
马红俊最后一次试图把背后的广告卷进腰带，刚动手便被弗兰德发现。奥斯卡走过去替他把衣摆拉平，嘴上安慰道：“别挣扎了。刚才苍晖都看清楚了，你现在藏起来也没有用。”
“至少里面的观众还没看见。”马红俊抓着衣摆不肯松手，仍试图争取最后一点体面，“我现在换成普通衣服还来得及。”
小舞挽着唐三从旁边经过，笑着说道：“来不及了，院长已经登记完队服。你要是脱了，只能光着进去。”
马红俊看了一眼越来越近的入场通道，只好认命地松开衣摆。白仞站在旁边没有加入他们的争论，只在马红俊转身时，顺手把他背后折进去的一角拉了出来。
马红俊回头看见是他，愣了一下后说：“小白，你怎么也帮院长？”
“歪着更显眼。”白仞收回手，只留下这一句。
马红俊低头想了想，竟然觉得有些道理。
戴沐白带着队伍排到入场通道前，唐三与小舞紧随其后，其他人依照顺序站好。白仞按照大师的安排留在队伍中后方，不在首场预定阵容里，却仍作为正式参赛队员一同参加开幕典礼。
通道尽头传来足以震动墙壁的欢呼声。八万名观众已经坐满天斗大斗魂场，主持人的声音经过扩音魂导器传遍会场，正在依次介绍参加预选赛的高级魂师学院。
刚才还在互相取笑的众人逐渐安静下来。泰隆、黄远、京灵与绛珠第一次面对如此庞大的赛场，呼吸都比平时快了一些，戴沐白站在最前方活动了一下肩膀，朱竹清则安静站在他身后半步的位置。
奥斯卡悄悄碰到宁荣荣的手，见她并未躲开，才试着握住。宁荣荣没有回头，只把手留在他掌心。直到工作人员开始示意史莱克准备入场，她才重新松开。
唐三侧身替小舞整理好衣领，确认她的蝎子辫不会被身后的人踩到。小舞仰头冲他笑了一下，随后又回头看向白仞。
白仞站在不远处，目光却落在通往贵宾席的另一条入口。身穿皇室礼服的侍从陆续经过，雪夜大帝、七宝琉璃宗与武魂殿的人都会出现在开幕式上，那位仍以雪清河身份生活的千仞雪，也可能已经坐在看台之中。
唐三顺着小舞的视线回头，看见白仞片刻没有动作，便出声问道：“小白，怎么了？”
“没什么。”白仞收回目光，走到两人身后站好，“只是看看贵宾席的位置。”
唐三看了他一眼，没有继续追问。小舞则向后伸出手，抓住白仞的袖口轻轻扯了一下，等他真正走进队伍以后才松开。
前方工作人员举起史莱克学院的牌子，示意他们准备入场。巨大闸门缓慢升起，明亮灯光沿着不断扩大的缝隙落入通道，场内的欢呼与嘈杂也越来越清晰。
史莱克众人不约而同地挺直身体。身上的黄绿色队服依旧让人难以直视，此刻却再无人低头遮掩。
戴沐白率先迈步，唐三与小舞随后跟上，其余队员也依次走向赛场。主持人的声音从会场中央传来，清晰念出了史莱克学院的名字。
下一刻，通往赛场的大门完全打开。