三人回到史莱克学院时，太阳刚刚越过村外的树梢。唐三刚刚得知八蛛矛是极其罕见的外附魂骨，脑中仍在反复整理大师讲过的内容；白仞的右手也已经从寂灭天缚造成的短暂麻木中恢复，只是魂力经过连续测试后消耗不小，脚步比离开学院时稍慢了一些。

大师走在最前面，刚踏入学院便径直转向食堂。两个学生从清晨起床至今还没吃过东西，他显然一直记着这件事。

唐三与白仞跟在他身后走进食堂时，里面仍然十分安静，负责伙食的村民已经把早餐摆好，其他学生却大多还没有起床。

史莱克学院的经济一向不算宽裕，早餐也只是馒头、咸菜、白粥和每人一个鸡蛋。唐三对此早已习惯，主动盛了三碗粥，又把馒头与鸡蛋分别放到大师和白仞面前。白仞在学院住了六年，更不会对这样的食物产生意见，拉开椅子坐下以后便安静地剥起鸡蛋。

大师却没有立刻动筷。他看了看桌上的食物，又转头扫过两个十二岁少年的身形，原本已经恢复平静的脸色又沉了下去：“你们平日就吃这些？”

“已经足够吃饱了。”唐三端起粥碗，见大师神情不对，又补充道，“学院里的馒头不限量，比我小时候吃得好。”

“能填饱肚子和能够支撑修炼是两回事。”大师把刚拿起的馒头放回盘中，僵硬的面庞显得有些发黑，“你们正是身体发育最快的时候，每天还要进行魂力与体能训练，单靠这些主食和一个鸡蛋远远不够。身体是武魂的根基，连最基本的营养都保证不了，再好的天赋也会被拖垮。”

白仞低头咬了一口鸡蛋，只当没听见。以他这些年对弗兰德的了解，院长当然明白这些道理，只是学院账面上究竟还剩多少金魂币，恐怕只有弗兰德自己最清楚。

他的判断很快得到验证。弗兰德懒洋洋的声音从门外传来，语气里带着被人当面揭短后的无奈：“我说小刚，你刚留下来第一天就开始嫌弃伙食，是不是也该先看看学院还有多少钱？这些孩子光是馒头就能吃掉普通人家一天的口粮，真要顿顿准备肉和药膳，学院用不了多久就得关门。”

弗兰德推门走进来时，身后还跟着刚起床不久的戴沐白和马红俊。戴沐白已经整理好衣物，精神看起来恢复得不错；马红俊却仍睡眼惺忪，闻见食物味道以后才稍微清醒，直接找了个位置坐下。

大师转头看向弗兰德，语气没有因为学院困难而软化：“经济问题可以想办法解决，但孩子们的身体不能将就。既然我决定留下，今后他们每天吃什么、什么时候吃，由我安排。需要用钱的地方我会提前告诉你，也会想办法降低不必要的花费。”

弗兰德听见他亲口确认留下，眼睛顿时亮了一下。他心里显然早已求之不得，表面却仍故作犹豫地推了推眼镜：“你真要接手，我当然没意见。学院的老师也可以随你调动，不过先说好，花钱以前必须让我知道，不能哪天突然拿着一张几千金魂币的账单来找我。”

“我不会把钱花在无用的地方。”大师看着好友那副生怕自己反悔的模样，眉心轻轻皱起，“但该花的钱也不能省。你既然把这些孩子招进学院，就不能只负责把他们训练到筋疲力尽，再让他们回来啃馒头。”

弗兰德被他说得轻咳一声，没有继续争辩，只摆了摆手表示食堂与训练安排都可以交给他。小舞、宁荣荣、朱竹清和奥斯卡也陆续走进食堂，八个人很快围坐在同一张长桌旁。听说大师以后会负责所有人的饮食，奥斯卡原本还有些困倦的桃花眼顿时亮了起来，马红俊更是直接问明天早上是不是能吃到肉，被大师冷冷看了一眼后才低头继续喝粥。

早餐结束不久，学院召集学生的钟声便在操场方向响起。八人赶到时，弗兰德、赵无极与大师已经站在前方，学院另外三位老师也难得同时出现，显然是准备正式把大师介绍给新来的学生。

弗兰德先介绍了龙纹棍魂帝李郁松、星罗棋魂帝卢奇斌，以及七十一级食物系魂圣邵鑫。唐三等人听到邵鑫的等级时都不免露出惊讶，毕竟食物系魂师本就极其稀少，能够修炼到魂圣层次，在任何势力里都足以获得极高待遇。

白仞在学院生活多年，早已认识三位老师，只安静站在队伍里听弗兰德重新介绍。等轮到大师时，弗兰德直接抬手揽住好友的肩膀，用少见的郑重语气向众人说明，大师本名玉小刚，是提出武魂十大核心竞争力的理论研究者，也是唐三与白仞共同的老师。

众人的目光随之落到唐三和白仞身上。唐三早已知道老师会留下，却还是第一次见弗兰德如此正式地向众人介绍大师。白仞则站在他身侧，神情平静地承受着其他人带着好奇的注视，并没有因为自己的师承被提起而回避。

戴沐白的目光在白仞与大师之间停了一瞬。白仞竟与唐三师出同门，这一点并不在他过去关于家族追捕的猜测之中。他眉心轻轻动了一下，到底没有在众人面前开口。

“从今天开始，你们的教学与训练由大师全权负责，学院所有老师都会配合。”弗兰德看着面前的八名学生，语气难得十分严肃，“你们昨天才从星斗大森林回来，今天暂时休息一天。明天清晨恢复训练，任何人不得迟到。”

大师随后向前一步，目光依次从八人脸上扫过。他没有说太多鼓励的话，只明确告诉众人，从今以后不会再区分老学员与新学员，八个人必须作为一个整体接受统一训练。无论魂力高低、武魂种类还是身份背景，他都会一视同仁，也不会接受任何人在训练过程中讨价还价。

他交代完训练安排，最后又提醒了一句：“明天清晨在这里集合。早餐同样不许缺席，任何迟到或空腹参加训练的人，都会得到单独的特别照顾。”

“特别照顾”四个字被他说得没有一丝温度，刚刚还在笑的几人立刻安静了不少。直到大师与其他老师相继离开，奥斯卡才悄悄靠近唐三，小声感叹道：“小三，你这位老师看上去比院长还不好说话。我怎么觉得他所谓的特别照顾，应该不是什么好事？”

“老师做事一向有自己的理由。”唐三看着大师离开的背影，神情中没有半分担忧，反而带着完全的信任，“只要按照他的要求完成训练，不会有问题。”

“我听你这么说反而更担心了。”马红俊揉了揉还没完全填饱的肚子，已经决定充分利用最后一天自由时间，“难得放假，我准备去索托城买些吃的回来。学院以后归大师管，还不知道下次什么时候才能随便出门，你们有没有人一起？”

奥斯卡打了个哈欠，抬手搭住白仞的肩膀，却被白仞毫不客气地拨开。他也不介意，只懒洋洋地说道：“我就不去了。昨晚某个人收拾东西到半夜，我现在只想回去补觉。”

“你睡得和死人一样，我收拾到什么时候与你有什么关系？”白仞侧过脸看了他一眼。奥斯卡却已经转身往宿舍方向走，根本没有给他继续反驳的机会。

宁荣荣则一把拉住小舞，又抬手挽住朱竹清的手臂，眼中全是憋了一路的好奇：“我们也不去。我还有一堆事情想问，你们不觉得白雪突然变成白仞这件事很离谱吗？小舞知道他小时候的事情，竹清又最会观察细节，今天必须把以前没发现的地方都对一遍。”

小舞一听便立刻来了精神，显然很愿意向其他人讲述白仞以前那些不愿被提起的事情。朱竹清任由宁荣荣挽着手臂，只顺着她的力道向宿舍方向走了一步，眉眼间也没有面对其他伙伴时的疏离。

唐三则看向马红俊说道：“我和你一起进城，不过不是买吃的。我要找一家规模足够大的铁匠铺，把诸葛神弩的部分零件交给他们制作，否则只靠我和白仞，想给所有人准备完整暗器会花太久。”

白仞也向前走了一步，已经默认同行：“我需要了解铁匠制作零件的精度。以后检查和组装由我们负责，现在最好一起确认。”

马红俊原以为自己只能独自进城，见两人愿意同行自然十分高兴。他刚准备催促出发，始终站在一旁的戴沐白却忽然转向朱竹清，声音比平日低了不少：“竹清，我们能不能单独聊一会儿？”

原本轻松的气氛出现了短暂凝滞。

朱竹清停下脚步，宁荣荣也下意识松开了挽着她的手。少女回过头看向戴沐白，神情已经褪去方才与同伴说笑时的柔和，重新冷淡下来，仿佛两人之间始终隔着一道只有他们自己能够看见的墙。

“没必要。”朱竹清只回答了三个字，随即转过身去。

戴沐白向前迈了一步，最终仍停在原地。他垂在身侧的手指收紧片刻，才对着那道背影说道：“我不会逼你现在听。但有些事，我总要亲口告诉你。”

朱竹清的脚步极轻地停顿了一瞬。她背对着他站了片刻，最终仍沿着宿舍方向继续走去。

奥斯卡本来已经走出几步，看见这一幕后困意顿时消失大半。他转身与马红俊交换了一个意味深长的眼神，随后说道：“这里面绝对有我们不知道的事。竹清平时虽然话少，但也没见她对谁这么冷。”

“何止是冷。”马红俊摸着下巴，眼睛在戴沐白和朱竹清之间来回转动，已经完全忘记自己还要进城买吃的，“戴老大平时什么时候这样跟人说过话？我看——”

白仞没有让他把猜测说完。他自然认得邪眸白虎与幽冥灵猫，也知道这两种武魂之间存在极其特殊的联系，却没有在众人面前点破，只伸手拉了一下唐三的衣袖，随后朝马红俊淡淡点头：“走吧。”

唐三顺着白仞的目光看了一眼戴沐白。他没有追问，只很快明白白仞是想把空间留给两人，便与他一起向学院外走去。

小舞和宁荣荣虽然同样疑惑，却没有留在原地围观。宁荣荣先看了一眼戴沐白紧绷的侧脸，又看了看已经走远的朱竹清，最终拉着小舞追了上去，显然是准备先陪朱竹清回宿舍。

奥斯卡在原地犹豫片刻，最终还是收起了那点好奇。他拍了一下马红俊的肩膀，催促他赶紧跟唐三他们进城，自己则打着哈欠回房补觉。操场很快重新安静下来，只剩戴沐白一人站在晨光里，看着朱竹清离开的方向久久没有移动。