那股力量远不足以让他真正清醒，却使死亡残影始终无法完全进入他的身体。
白仞没有立即靠近。他站在林木投下的暗处，先看向唐三周围，又低头望向自己脚下。那几缕围绕唐三的黑色并非凭空出现，最细的一端沿着落叶与泥土一直延伸到树林之外，恰好与白仞一路走来的方向重合。
它们是顺着那条路进来的。白仞忽然明白，那些影子之所以不再频繁躁动，不是因为已经放弃，而是在一次次往来中将这条路径记得越来越清楚。白仞每一次带着东西前往唐家，每一次想确认唐三是否平安，都让那条原本模糊的联系变得更为稳定。
唐三的身体轻轻晃了一下。白仞来不及继续观察，从树后走了出去。他刚迈入空地，缠在唐三身边的黑色便同时停住，随后缓慢转向了他。它们没有眼睛，白仞却感到某种冰冷的注意落在自己身上，紧接着，大片混乱画面毫无征兆地撞进意识。
嘉陵关崩裂的城墙，折断的天使圣剑，漫天蓝金色神光，以及一道被暗红长剑贯穿的身影。画面没有完整的先后，也没有清晰的声音，只剩下失败时残留的疼痛和一种几乎刻进灵魂的不甘。白仞脚步微顿，眼前的树林在那些碎片中短暂扭曲，仿佛只要他继续向前，所有已经发生过的事情便会回到原本的轨迹。
黑影没有向他发出清楚的语言，却在不断重复同一个意思。
离开。
白仞没有停下。他一接近唐三，缠绕唐三的黑线便骤然收紧，唐三的呼吸随之一滞。白仞迅速上前抓住他的手臂，掌下皮肤冷得不像活人。唐三没有醒，只在失去支撑后朝他这一侧倒来。
一道黑线从两人之间猛然弹起，擦过白仞的右肩。衣物无声裂开，皮肤却没有立刻流血，只在短短一瞬彻底失去温度。白仞抱着唐三后退半步，肩后的麻木很快转化为尖锐疼痛，令他的手指几乎松开。
更多黑影沿着地面向他们聚拢。白仞将唐三放到身后的树根旁，自己挡在前方。以他如今的身体，过去积累的战斗经验最多只能帮助他避开看得见的攻击，无法真正触碰这种没有实体的残影。可那些东西的目标并不是杀死白仞，它们绕过他的身体，一次次试图重新靠近唐三，像是笃定他终究没有能力阻止。
白仞抬起右手，灵魂深处那柄沉睡的武器在这一刻剧烈震动，冰冷力量沿着手臂强行涌入尚未成熟的经脉，如同无数细小刀刃同时从血肉中穿过。白仞眼前骤然一黑，几乎在疼痛中失去意识，却仍然死死握紧了五指。
最初出现的只是一道虚幻轮廓。弯曲的长刃，修长的握柄，以及灰白与黑色交织而成的锋芒，在白仞掌中不断闪烁，仿佛随时都会重新散入空气。那柄镰刀远比他的身体更高，也不像是如今的他能够正常召唤和使用的武魂。为了让它真正凝聚，白仞体内所剩无几的生命力开始以惊人的速度流失，原本带着血色的嘴唇迅速苍白，浅色长发的末端也像被某种寒意覆过，浮出一层近乎透明的银白。
镰刀最终落入他的手中。刀柄仍在虚实之间变幻，镰刃边缘却已经凝聚出一道极薄的灰黑锋芒。它没有魂环，也没有稳定的魂力波动，出现时甚至没有惊动村庄中的任何魂师，可整片树林中的死亡气息却在这一刻骤然凝固。
所有残影都停住了。
白仞看着手中陌生的镰刀，短暂失神。他不记得自己曾经拥有过这样的武魂。它与六翼天使没有任何相似之处，没有神圣的光，也没有令人温暖的力量，握在手中时只带来一种接近万物终点的寒意。
死亡残影很快从短暂震慑中恢复。无数黑线从四面八方收紧，试图将白仞连同镰刀一起拖入黑暗。白仞的身体无法支撑完整的招式，甚至连抬起这柄过于沉重的武器都十分吃力。他只能凭借残留在灵魂中的本能，将全部力量压在刀锋一侧，朝距离唐三最近的黑影斩下。
镰刃穿过残影时没有发出声音。黑影中央却突然出现一道灰白裂痕，随后沿着裂痕迅速崩散。
大量不属于此刻的记忆碎片从破裂处涌出。白仞只来得及看见成年后的唐三在离他很近的位置回过头来，那一眼似乎藏着某种他已经无法辨认的情绪，画面便被其余残影撕碎。
第一击结束后，白仞右臂已经失去大半知觉。握住刀柄的掌心裂开细小伤口，鲜血沿着指缝渗出，却没有滴落，而是刚一接触镰刀便被灰黑雾气吞没。那柄武器每维持一息，都在继续消耗他的生命，可围绕唐三的残影仍有数道。
它们察觉到唐三才是白仞真正不愿放弃的目标，开始绕过他直接扑向树根旁的孩子。白仞只能后退一步，用身体挡在唐三面前。唐三失去意识后已经无法坐稳，身体向前倾倒，白仞用左肩勉强撑住他，右手依然握着镰刀。唐三的呼吸落在他的发间，虽然微弱，却还没有停止。
一道黑线从白仞背后刺入肩膀。
他的身体猛地晃了一下，却没有回头。死亡残影沿着伤口向内侵入，半边身体迅速失去温度，唐三也在这时从他肩侧向下滑去。白仞用左肩将人重新托住，右手再次抬起镰刀，趁另一道残影发动攻击时斩向中央短暂暴露的裂缝。
第二道黑影应声崩散。
剩余几道残影同时扑了上来。白仞几乎已经听不清周围的声音，只凭着镰刀传回的那一点模糊感应再次挥下刀锋，第三道黑影也随之从中央裂开。
白仞并不知道自己为什么能够看见那些最薄弱的位置。那并非眼睛真正捕捉到的痕迹，更像镰刀与死亡残影本就来源相近，因此在每一道影子靠近时，都会有一条极淡的裂缝直接浮现在意识里。他只需要让刀锋落在那里。
可看见不代表能够一直斩断。每一次挥动镰刀，白仞的生命气息便会衰弱一分。第三道残影消失后，他已经听不清周围的声音，视野边缘也覆上一层不断扩散的黑暗。手中镰刀越来越不稳定，刀锋边缘开始像雾气般剥落，只剩最后一道最为庞大的残影仍停在唐三前方。先前被镰刀斩碎的黑影并未真正消散，而是被迫汇入它的身体。
它比其他黑影更接近人的轮廓，胸口位置则隐约浮着一块破碎的金光。
白仞看见那缕光时，心脏骤然收紧。那不是完整的天使神力，更像天使神位破碎时从她身上剥落、后来又随着灵魂残留下来的一部分，混杂着失败、怨恨和迟迟没有放下的过去，被死亡残影一同带回了这个时代。
那道影子没有立刻攻击，而是将更加清晰的意念压入白仞脑海。
唐三会夺走一切。神位、亲人、武魂殿，以及千仞雪最后仅剩的尊严。只要现在松开手，任由唐三死在这里，未来的所有事情便不会再发生。
无数画面同时从记忆中翻涌出来。比比东倒在修罗魔剑之下，供奉殿的神像在战火中崩毁，天使六翼被鲜血浸透，那些曾被时间冲淡的疼痛重新变得清晰，几乎让白仞握住镰刀的手出现动摇。
可唐三就在他的身后，不是手握修罗神剑的神祇，也不是站在嘉陵关上决定武魂帝国结局的敌人，只是一个被死亡残影从睡梦中带走，连自己为什么会遭受攻击都不知道的孩子。他的一只手还抓着白仞的衣角，手指因为寒冷而微微收紧，掌心只有做饭、劈柴和接触铁料留下的薄茧。
白仞转回视线，看向面前承载着自己旧日终点的影子。他的声音因为疼痛而发颤，却依然清楚：“他以后会成为谁，与现在无关。”
残影胸口的金光剧烈震动。
白仞握紧正在崩散的刀柄：“至少现在，他没有伤害过我。”
黑影像是被这句话激怒，胸口的破碎金光骤然扩散，周围刚刚消散的死亡气息再次朝它聚拢。白仞没有给它继续凝聚的机会。他用尽最后一点力量抬起镰刀，灰黑刀锋穿过那缕金光，将残影从中央彻底劈开。
整片树林在一瞬间失去了所有声音。无数属于千仞雪的记忆从白仞身边掠过，最终停在一个被风雪覆盖的夜晚。年老的女人躺在狭窄床榻上，呼吸已经微弱得难以察觉。她似乎在生命最后一刻看见有人朝自己伸出手，那只手穿过漫长岁月与无法挽回的结局，停在她触碰不到的位置。
白仞只来得及看见一瞬。
那只手属于唐三。
下一刻，记忆封印重新合拢，将刚刚显露的画面压回黑暗。残影也在镰刀下彻底崩散。剩下的灰雾在落地前分裂成无数细小碎片，沉入树根与泥土之间，再也无法维持原本的形态。
死神镰刀失去了支撑。
刀身从边缘开始消散，最后只剩下一缕灰黑雾气从白仞指间滑过。他右手骤然一空，身体再也无法站稳。原本靠在他肩上的唐三也随之倒下，白仞下意识转过身体，让唐三落在自己没有受伤的左侧。
两人一同跌进铺满枯叶的地面。疼痛已经变得十分遥远。白仞只能感觉到唐三的手在昏迷中仍抓着自己的衣袖，力气不大，却始终没有松开。他想抬手将那几根手指掰开，至少在有人找到他们之前，不该留下太明显的痕迹，可他的身体已经不再听从命令。
彻底失去意识前，他听见唐三很轻地叫了一声他的名字。
“白……仞……”
那声音含混而稚嫩，像是刚从漫长噩梦中短暂挣脱。白仞没有回应，眼前最后一点微光也随之熄灭。
唐三醒来时，天边已经泛起灰白。
他的意识最初仍停留在混乱的梦境里，只记得自己被某种声音从床上引出去，赤脚走过冰冷的村路。再之后的画面便变得断断续续。
唐三睁开眼，首先看见的是倒在身侧的白仞。
白仞的脸色苍白得几乎没有血色，浅色发丝散落在枯叶上，右手掌心遍布细小裂口，肩后衣物也被腐蚀出一道狭长破口。伤口周围的皮肤泛着不自然的灰白，像被某种极寒力量冻过。附近草木大面积枯萎，地面还留下数道被锋利武器切开的痕迹，可除此之外，再找不到任何敌人存在过的证据。
唐三慢慢坐起身，才发现自己的手仍抓着白仞的衣袖。
他将手松开，先探了探白仞的鼻息，又以两根手指按住颈侧。脉搏十分微弱，却仍在跳动。直到确认这一点，唐三一直紧绷的呼吸才稍微缓下来。
昨夜的画面并非完全模糊。他记得白仞站在自己面前，记得那柄比白仞身体更高的长柄镰刀，也记得每一次刀光落下时，白仞都在将那些黑影从他身边逼退。至于白仞后来对残影说了什么，唐三只隐约记得几个断续的字句，无法完整拼凑，却足以让他知道，那些黑影似乎与一个尚未发生的未来有关。
至少此刻，他能确定的只有一件事：白仞本可以不来。
无论白仞是怎么发现异常的，他都可以先回村里找大人，而不是一个人走进树林。可最后挡在唐三面前的偏偏就是他，用的还是一件连自己都无法承受的武魂。
唐三试着将白仞扶起来，却在用力时发现对方的身体比想象中更沉。两人年纪相近，即使玄天功令唐三比普通孩子拥有更强的力气，也很难将一个完全失去意识的人独自背回村里。他刚把白仞的手臂搭到肩上，林外便传来了踩过枯枝的声音。
唐昊从树后走出，身上仍带着未散的酒气，那件破旧外衣随意披在肩上，眼中却没有半点平日里的昏沉。他回家时便看见敞开的木门与一路延伸向树林的脚印。唐三的脚印很浅，另一串更小的鞋印则始终跟在后面，直到树林深处才变得凌乱。
唐昊先看了一眼唐三赤裸的双脚，确认儿子没有受到致命伤，随后才将视线落到昏迷的白仞身上。
唐昊对白仞的怀疑并非始于今日。所谓远亲留下的信件无从查证，那头从淡金逐渐转向银白的头发、异于同龄人的言行与偶尔显露出的本能，都不像一个边远村庄里自然长大的孤儿。他曾怀疑白仞与武魂殿有关，只因这些年始终没有发现他与外界联系，才暂时将疑虑压下。
如今白仞掌心残留的灰黑气息却让事情更加复杂。那股力量与六翼天使毫无相似之处，可武魂殿拥有的武魂与秘法太多，仅凭这一点还不足以排除什么。
“怎么回事？”唐昊问。
唐三没有隐瞒自己在梦中被带出村庄的部分，也说了周围曾经出现许多黑影，是白仞挡在了自己前面。但他略去了那柄完整出现过的镰刀，也没有提自己隐约听见的那些话。
唐昊看了他一眼，显然察觉到了这点保留，却没有立刻追问。
他俯身将白仞从地上抱起。孩子的身体比正常情况下更轻，肩背却冷得异样，落入怀中时几乎感觉不到主动呼吸。唐昊用魂力护住白仞尚未彻底衰竭的心脉，脸色也随之沉了几分。
“他怎么样？”唐三站起身，目光仍落在白仞脸上。
“死不了。”唐昊的回答一如既往地简短，又补充道，“但这几天醒不过来。”
唐三弯腰捡起白仞掉在枯叶中的一只鞋，又从灌木边找回另一只，抱在怀里跟上父亲。
走出空地前，唐昊回头看了一眼周围枯败的草木。地面残留的刀痕并不深，却异常整齐，边缘没有普通兵刃斩过后的破裂，更像其中一部分生机被直接从原处抹去。泥土深处还藏着一缕尚未散尽的死气，在接触到唐昊探出的魂力后迅速缩入阴影。
唐昊没有继续探查。他收回视线，抱着白仞朝村庄走去。天边的晨光逐渐越过树梢，将三人的影子拖在回村的小路上。白仞靠在唐昊臂间，右手仍旧微微蜷起，像是尚未从那柄已经消失的镰刀上松开。
唐三走在旁边，怀里抱着白仞沾满泥土的鞋。
快要走出树林时，他回头看了一眼。风吹过那片空地，将几片枯叶从刀痕上掀开。树根下残留着几缕极淡的灰黑痕迹，既没有流动，也没有重新聚拢，在晨光靠近前便一点点沉入泥土，再看不出原本的形状。