若是西南军伍出身，倒能解释死者身上那些旧伤的来历，常年用刀的人，虎口也会有老茧。

“若他是普通市井打手，尚且好办，”李持岸若有所思：“倘真是西南行伍出身，可就麻烦了。”

验尸房里阴风阵阵，寒气侵骨，邱撷芳裹紧身上斗篷道：“既有军伍来历，反倒更容易查探身份。西南都督府的贺岁使臣尚在京中，托使臣传信窦都督，想来对方不会推诿。”

委红梅抬眼，与李持岸目光相撞。

西南，吴梦府公布的睢族灭族原因，正是说西南流寇侵扰，杀光睢族子民，烧毁梦泽大乡。

都和西南有关，是巧合，还是别的？

李持岸按下心思，冲伍凌努嘴，“窦都督总督西南军政要务，窦家军乃都督府私军，若以邑京府署名义去书都督府，人家不一定有暇理会，若打着刑部或者大理寺的名义，则又有小题大做之疑，伍参军，你说呢？”

伍凌嗤道：“我听不懂这绕弯的话。”

邱撷芳按住突突直跳的额角：“二位……”

伍凌拱手道：“卑职行伍出身，言语粗直，还望少卿海涵，有话不妨明说”

邱撷芳：“……”

能年纪轻轻被提拔到季太主身边做参军的人，怎么可能是听不懂拐弯话的粗莽之徒，有些事，李持岸和伍凌都不想担责任罢了。

邱撷芳只好出头道：“西南使臣离京，禁中必有旨意赏赐下送，届时还请伍参军帮忙，以太主府的名义，私下向窦都督问一句，不知意下如何？”

“来不及，”伍凌直接回绝，“长安街的情况悉已传入禁中，保不齐，脱李大官乌纱的召命此刻已经在路上，西南一去一回，再快也要半个月，到时候，黄花菜早凉了。”

李持岸捏了捏鼻梁，重开话题：“司大夫，死者死亡时间可否推测？”

司酒窝在神仙打架中应声抬头，“死亡约莫在三个时辰之前，应当是寅时前后。”

三个时辰前。

彼时邑京九门紧闭，长安街上宵禁未解。

伍凌指着死者塌陷的胸膛问道：“会不会其实是踩踏致死？”

司酒窝侧目看向她：“踩踏致死，伤多由挤压、碾压造成，骨骼会有多处碎裂。此人身上虽同样有多处骨折，但明显没有活体反应，也就是说踩踏时他已经死了，没有因为疼痛而出现本能的蜷缩挣扎等反应。”

“怎么没有，”伍凌纳闷道：“他指甲外翻，就不能是挣扎摆脱踩踏导致？”

司酒窝真想让人把这个傻大个拖出去：“长安街及其左近街道皆铺青砖，每日有人定时清扫，他就是抠掉所有指甲盖，他也抠不出半点泥来，懂？”

“好好好，懂懂懂，我懂了，多谢解惑。”伍凌拱起手不露痕迹地往后仰了仰，邑京府署的人都爱吃枪药吧，真冲。

对方态度良好，司酒窝立马也反思了自己，反应太冲，有以下犯上之疑，遂客气拱手回礼，道：“致命伤痕明确是颈间绞扼，应是遭人绞杀。只是，死者究竟是在长安街上遇害，还是死后被人搬运至长安街，眼下无从断定。”

伍凌：“谁没事搬着个死人跑大街头上？”

什么情况才会搬着个死人跑大街头上？

李持岸边琢磨，边给了委红梅一个眼神，后者即刻补充道：“发现尸体的现场已被彻底破坏，找不到任何有用痕迹。”

司酒窝擦去额角凉凉的薄汗：“尸身无随身携带的腰牌、信物、钱袋，身上没有任何可以辨识身份的物件。”

这是刑名最不爱遇见的情况。

又遇上元佳节，长安街游人如织，四方百姓、商贾、流民汇聚于此，来来往往成千上万，想要确认此人究竟是谁，难如登天。

委红梅眉头紧锁：“我们已经遣人问询沿途摊贩路人，并无何人见过这名男子。”

司酒窝：“但是——”

“说。”李持岸给她个但说无碍的眼神。

司酒窝从后面另一个台子上，拿过来个白瓷小碗，里头盛的东西令人作呕。

“这是剖开死者胃，发现的残留。”

她没敢让大理寺少卿亲眼看内容物，只是示意了一下，“是没怎么消用的驴肉和面条，根据死亡时间推测，他是吃肉后没出半个时辰就死了。”

驴肉，指甲缝里有泥。

李持岸眼睛里闪过抹光亮：“邑京禁止百姓私自杀驴而食，唯是君贤巷有间驴肉铺，以驴肉铺为出发点，往东北方向半盏茶路程，有条名叫畜牲贤的废弃旧道，若我没记错，它当年拟要改建，后来耽搁下来，是故始终未能铺砌青砖，至今仍是土路。”

邱撷芳低声沉吟：“线索其实还是不少的。”

这句话，代表大理寺默认李持岸可以继续查下去。

“红梅，”李持岸立刻道：“不要张扬线索，明面上照旧张榜，将死者形貌绘图，写清楚情况，张贴各门坊市城门，悬赏寻人认尸，赏金按普通要求来。”

大官安排的任务从来具体清晰，委红梅闻令而动：“我这就去！”

司酒窝立刻放下碗同行：“我即刻去整理验尸格目。”

书办和仵作去做事，后续证物房裴单又进去验尸房，大半个时辰后，几人才离开仵作房。

府署之内到处忙碌不休。

上元节人多，各类利益纠纷、口角斗殴的事，源源不断送进来，没哪个房司得清闲。

委红梅忙完差事回到推判书房，送走邱撷芳和伍凌的李持岸，正在看公布的死者画像。

纸上绘出死者的样貌，五十余岁，面容粗粝，眉眼带着悍戾之气。

“倘若伍凌所言不虚，此人曾为窦家军士卒，后因犯纪被革除军籍，”李持岸放下画像，琢磨道。

“西南窦家军年过四十者必然放停，则死者至少是十多年前被除军，离军后的人身材大多会发福，但此人身材勉强还算可以，又穿着满身绫罗绸缎，宵禁时分还能吃得上驴肉，除非是驴肉铺子掌柜老板，那么可以说他生活优渥了。”

但京人皆知，那家铺子掌柜是女子。

“老裴说死者指甲缝里的布丝，就是普通粗布料的织丝，普通靠力气谋生的人都爱穿，譬如脚力、车力之类苦力，这找起来不还是大海捞针。”

李持岸嘀咕片刻，再问道：“派人去畜牲贤巷，和陈君巷驴肉铺了？”

“老蔡和田长沃，亲自带人过去了。”

委红梅顺带说起昨晚老蔡的审讯结果：“是庞三指使他们杀人夺账，供词具在，除去领头的和那个傻子，其余几人皆招供。”

“我知道了，真是辛苦老蔡。”李持岸道：“拿来老蔡的审问记录和供词，我过一遍情况，咱们该去见见庞三了。”

委红梅目光落在画像上，闻得李持岸所言，忽然生出个念头。

“大官。”她犹豫道。

“你说。”李持岸回应的目光里满是鼓励。

委红梅定了定，道：“我们手上，如今押着宋癞子与庞三，死者又曾在西南当过差，我们何不赌一把，让宋癞子和庞三看看画像？”