正月初四日，晌午，日头白晃晃，房檐下成排的厚冰棱子啪嗒啪嗒往下滴水。

邑京府署刑房里来了个好不起眼的男人。

“草民关氏商号账房马晶明，给官人拜年。”

中年男人站在屋子中间拱手作揖，堆着笑捧上刑房钤印的文书：“小人奉我家东家之命，应贵署昨日紧急传文，特于文中所定的今日白天，前来洽谈信和仓库走水相关事宜。”

文书中说，公门围捕持械斗殴人员，意外烧了人家仓库和存放的货物，于情于理要赔偿。

刑房今日刚收到飞翎卫来书，要求他们出人配合调查城南民坊爆炸案，正忙得焦头烂额。

老蔡接下马晶明的文书和材料，随意指了指角落几张桌椅敷衍道：“上那儿等着去，轮到你就帮你办。”

话音不落，人匆匆离开。

“哎，哎？……”马晶明软软上前半步阻拦，未果，不慎和几个频繁进出的官吏发生肢体碰撞，遭人家剜了几眼。

刑房里的人个个凶神恶煞，压迫感十足，老实账房畏畏缩缩，一时间没了再开口的勇气，抱着挎包老老实实坐到角落里去等。

消雪的天日冷得出奇，这一等就是一整日，连饭也不带管。

不管怎么问，刑房的官差只管敷衍。

直到傍晚时候，马晶明又饥又渴又冷，再也熬不住，哆嗦着自行离开。

李持岸收到禀报时，正在刚被挖开石门的信和仓库半地下密室里，认真勘察现场。

仵作手持小铲，大///蛤///蟆///样蹲在地上扒拉可疑线索，闻言慨叹道：“关氏商号的东家不是关游么，你都一把火给她家仓库烧成灰了，她竟然只派个账房去做交涉，有钱真好。”

李持岸指腹抹了下墙上某处不起眼的污渍，搓几搓，凑在鼻尖闻，声音在空旷湿冷的地下室轻轻回荡：“好个屁，她此刻不在邑京，不然早跑来指着我鼻子骂了。”

做生意的，哪有不心疼钱。

在向同侪学习如何给现场东西做记录的委红梅，往这边飞快瞟了一眼，什么也没说。

李持岸初步勘察一圈现场，走过来道：“基本能确定这里是关囚孩子的地方，瞧这留下的残羹剩饭痕迹，少说也关了十来人，红梅，”

她停步仵作身边，扭头唤道：“布告贴出去了吗？”

委红梅忙碌中应声：“早上就贴出去了，贴在你交代的几个要紧地方。”

李持岸满意地挥手，动作不慎扯动小臂烧伤，疼得她倒抽一口冷气：“那就好，收工，回去歇息。”

“啊？这就走？”仵作起身摊开两只手，素净罩衣上横着两道李持岸擦手抹上去的黑痕，“你不是说这里昨日至少还关着大约十来个孩子，不想办法找找吗？”

现场参与勘察的差员纷纷注视过来。

李持岸头也不回朝外走去：“大火烧了个干净，人海茫茫上哪里找，走啊，回去前先去你药室抓点药。”

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马车稳稳奔跑在去往仵作药室的路上。

昏暗的车厢里，委红梅迟疑着问出一个她留意已久的问题：“你是不是怀疑，邑京府署里有别人的眼线？”

李持岸忽然倾身靠过来：“侦办案件过程中，不管怀不怀疑，有些事，知道的人越少对我们越有利，你别动，让我稍微靠一会，太累了。”

累。

认识以来，第一次听李持岸亲口说出这种话。

人又不是铁打的。

想起昨晚死里逃生的激烈打斗，还有清噪处忽然出现当场抓捕李持岸的场景，委红梅没有拒绝她，尽量挺直腰板，好让她把脑袋枕稳在自己肩膀上。

马车继续前行。

车中摇晃，委红梅低低和李持岸说话，像在唠家常：“关游眼下不在邑京，你一大早叫我出信和仓库被烧的布告，还特意张贴到关氏商号总行门外，是想利用舆论逼庞铨露面，可他仍旧只派了个账房来，你有没有想过，万一庞铨死活不露面怎么办？”

李持岸闭着眼睛，喉咙里气声笑出音：“我们惊动姓倪的管事，就是为了让他自乱阵脚，牙夫的口供意外让我们发现，那仓库和拐卖小孩有关，我逼姓倪的转移关囚在仓库的孩子，再一把火烧掉仓库，庞铨这时候要不要露面，就看他怎么理解这一把火了。”

“他实在不肯露面也没关系，”她亲昵地拉住红梅冰凉的手，拢在掌心里暖着，“我们去见他不就行了，又不是没有借口。”

轻松的话低低传进耳朵，委红梅忍俊不禁，那股憋在心里的紧绷情绪化作轻叹宣泄出胸腔：“要是见庞铨如此简单，事情还真就好办多了。”

“嗯……”李持岸的声音带着放松，困倦上涌，嗓音难得柔软。

街上接连不断闪过去的风光映在车窗上，车里明暗极速交错，委红梅偏头想看看身边人，脸颊蹭上了李持岸的头发，视线无意间落在她腿上，看见李持岸握着她手的手。

李持岸左手背上有许多新添的细碎伤痕，都是昨晚打斗所留。

昨晚的打斗，李持岸一次次挡在她身前相保。

她怔忡着嗫嚅轻唤，仿佛又怕真的吵醒对方：“大官。”

“嗯。”

冰冷车厢内，委红梅真切感受着来自李持岸的温暖，正源源不断从双手注入她麻木的身体。

近乎凝固的血液冰裂般艰难地想要流动，腐朽溃烂不肯再跳动的心脏，竟然渗出了新鲜血液的痕迹。

“我……”她声音艰涩，几番犹豫，字句刀割般划过喉咙，喑哑已极。

“我知道那些孩子的去向。”

那晚饭后的短暂离去，她冒着风险部署眼线，过程虽艰难如前，万幸有所收获。

黑暗中，李持岸勾起嘴角，释然畅快的笑意无声漾出：“红梅呀，谢谢你肯相信我。”

她收拢双手，笑着笑着鼻腔涌进一阵酸热，“真的谢谢你。”

红梅肯主动开口和她共享信息了，放在几日之前，李持岸无论怎样都胡跑去放两捆爆竹以庆高兴，但现在不能这样了。