更近些，可见楼栋飞檐斗拱，气势恢宏，其上花灯如云，冷雾缭绕，露出绰绰残影，如海市蜃楼，如雾里看花。

沿曲径通幽般的廊道走进楼里，景况截然不同。

亮如白昼的厅堂轩阔通高，入目先是两根巨大的朱红木柱，再往里，雕梁画栋，绣闼雕甍，金砖铺地，白玉为床，往来者琳琅环佩，衣袂若云，飘飘然如仙似神。

委红梅简直震呆了，开眼了，要在香雾缭绕里迷失了，上个楼梯都拿不准要先迈哪只脚，生怕亵渎了光可鉴人的金地板：“武陵桃花源，这究竟是什么地方，皇宫哇？”

李持岸斜挑扁担，兀撅着个腚爬楼梯：“皇宫哪比得上这里，皇帝也以为自己享受着天底下的所有好物哩。”

插科打诨，倒底没说此处究竟是个什么性质的地方。

等到上了楼，一名披纱露肩鬓边簪花的年轻男子，满脸疲惫截住二人脚步：“你们是谁，原来那老两口呢？”

李持岸拿着进后角门时那套说辞做解释，簪花青年遮着口鼻傔弃摆手：“怎么才来，赶紧去干活吧，手脚轻些，若是吵醒哪位贵人，你们两条贱命浑不够赔。”

李持岸卑躬屈膝，哈腰快把脑门哈到地板上，委红梅忍不住担心，这厮会趁机啃一口金灿灿的地板。

专供下人往来的后走廊狭窄昏暗，地上铺着朱色绣花地毯，踩上去软软的，没有声音。

从走廊尽头那间房间开始，李持岸一个房间一个房间收夜香，委红梅一手扁担一手灯，跟在她后头照明。

有倒出来的是夜香，有倒出来的是茶酒，也有倒出来的，是飘着茶叶的血水。

等两只木桶收满，窗外朦朦亮堂起来。

叫委红梅在后走廊等，李持岸出去倒了一趟，再担着空桶回来，角落里的委红梅，手里捧着两张热腾腾的饼。

李持岸二话不说先就着委红梅的手咬一口，烫得她直嘶溜：“还是孜然羊肉饼，哪位贵人恩赏的？”

“……”这人真是不怕脏也不怕有人害她。

委红梅朝某个房间的后门努嘴，道：“适才有个漂亮姑娘出来，顺手丢了两张饼给我，说，‘刚出锅的，放心吃’。”

确定委红梅不吃，李持岸就着她的手大快朵颐，三五口吃下一张饼，油嘴往手肘里一抹，也不傔噎得慌：“走，去后头那栋住伎艺人的红顶小矮楼。”

红顶小楼住的是武陵桃花台里的伎艺人，委红梅瞬间会意，要开始干正事了。

本以为李推判要发挥她人情练达的好本事，一番长袖善舞，巧言令色，设计套话，才会得到和那耳坠相关的些许线索。

委红梅做足了趁机观摩学习的准备，万万没想到。

收完夜香的李持岸，随手在门口拦住个路过的美人，恭恭敬敬行了个礼，虔诚擦干净手，捧出里三层外三层包裹的耳坠：“小郎腊八安康，这是俺们此前收夜香从桶里捡的，洗干净发现是贵重物，不敢私占，前头楼里人说叫我来这里归还，只是不知是哪位丢失的此物，还请您帮忙看一眼。”

一听是收夜香的，美人稍稍侧身，就着李持岸的手辩识几眼，微笑道：“是十爻的东西呢，但你来晚一步，人几天前死了。”

“……”李持岸跟没听懂似的，捧着耳坠愣片刻，茫然道出句：“啊？”

后面的委红梅，露出和她如出一辙的表情。若是昌涛在场，一眼就能看出来她家头儿的茫然表情，是学的人家委书办。

升斗小民听到死人的反应，成功取悦了貌美如花的年轻男子，他手帕遮口噗嗤笑出声：“发什么呆，十爻死了，东西正好归你，拿去吧。”

说完腰肢款摆地朝另一边走去。

李持岸回头与委红梅对视一眼，踉跄追上美人，拔高了嗓门：“不是，怎么就没了，我我我和十爻姑娘说过话，她还给过我羊肉饼吃，她是个善良的好姑娘！郎君会不会看花眼？万一……”

“绝不会看错，这里人从不用同款。”美人眼睛朝下蔑向无知小民，笑靥如花。

“是个好人有什么用，谁让她高其姚要攀不该攀的贵人？云头上可不是那么好坐的，摔下来不就是得粉身碎骨。”

他摆几下手，帕子带出香风阵阵，熏得人头晕：“算了，和你说你也听不懂，总归别冒傻气，耳坠拿去融成双普通耳环送老婆，皆大欢喜，别跟着我了，大嗓门嚷嚷得人耳朵疼，快滚吧。”

李持岸继续浑身冒傻气：“错了错了，我们在说十爻，不是高其姚。”

美人真没见过蠢成这副德行的人，不耐烦也带着笑腔：“十爻就是高其姚，你别找她啦，快些走，否则留下你媳妇做舞娘。”他回头扫一眼那个不起眼的女人，“眼睛挺漂亮的，会有贵人喜欢。”

“……”美人说得漫不经心，裹在臃肿夹袄里的委红梅恶狠狠打了个寒颤。

就在委红梅以为李持岸还有新花招时，后者竟真的像惊呆了吓傻了，火烧屁股般拉着她就跑，头也不回离开了那处。

身后追着那位美人的笑声，他真的笑了好久好久。

直到一个和李持岸装扮的模样酷似的男青年，带着个蹇足女子接走香车，委红梅才站在湿漉空荡的深巷里，抱起胳膊絮絮琢磨：“红顶小楼里，那个美人是武陵桃花台的伎艺人，他说十爻本名叫高其姚，应该不会有假，这下真相大白了。”

她两根手指无意识地摩挲着线条分明的下颌：“高其姚怎么会死？她真的死了吗？她攀附的贵人又是谁？”

李持岸搓掉脸上乔装的胶，疼得龇牙咧嘴：“贵人是谁我不知，只听说武陵桃花台的东家姓庞，不过没人知其是女是男，是何模样，又是多大年纪。”

她看着委红梅，难得认真：“能在邑京经营那么一个地方，邑京府署里也没更多记录，足够说明其背后力量的强大。”

武陵桃花台，飞翎卫也不敢轻易招惹的地方，李持岸这次来冒着很大风险，能让南蛮土丫头有所收获，已经是很不错的结果了。

听见那间主人姓庞，委红梅周身气息微不可察一滞，垂在身侧的手指骤然攥紧，指甲陷进掌心。

十八年苦苦追寻的姓氏骤然出现，胸腔里翻涌万千情绪，可她面上依旧得不动声色，只沉沉敛住眼底震荡。

“走吧，”李持岸转身朝外走去，“找个地方吃早饭，那两个饼不够塞牙缝的，”又想起那两个全进了她肚子的饼：“你不吃羊肉是天生，还是吃焐心过？”

“啊？”委红梅略走神，迟半步跟上来，又恢复那副笨拙木讷的样子：“吃焐心是什么意思哇？”

“就是吃太多，胃里顶着了，导致后来再不想吃。”

“那没有，单纯不喜欢吃羊肉而已。”

李持岸溜溜哒哒走着，忽然揪起衣领嗅几嗅，又伸胳膊过来：“你闻闻我身上有臭味没？”

“有武陵桃花台里带出来的脂粉味，”委红梅老实检查了，好笑的眼睛毫不遮掩看过来：“没想到，你会想出这种办法混进去。”

李持岸挺挺后背：“倒夜香怎么了，以前抓捕逃犯时，我还跳进过猪粪坑呢。”

“也是为了伪装？”

李持岸：“逃犯逃跑时掉进去，我们给他捞上来，乖乖，一帮人险些被熏死。”

“钻下水沟，跳粪坑，你还去过哪些奇怪的地方？”

“那多着去了，三两句说不完，回头慢慢讲给你。”

……

王神可活着时常说，为恶的分明报应，为善的绝处逢生。

霍君行也常说，后土娘娘照着恩怨簿赏罚，神可没来得及享受的福荫，全落在了李持岸头上。

具体来说，比如李持岸闯再多祸，都能化险为夷。

霍偃烧掉刚送来的绢布密信，回头发现汤药温度正好能入口，双手奉上：“爹，药可以吃了。”

书桌后的中年男人病色浅浅，虽年逾五十，皱纹白发不影响剑眉星目的俊美模样。

懒懒接过碗，三五口喝完，他清清嗓子道：“邑京府署查那么久都毫无进展，让来秀幸横插一脚倒也好，让那边把闯武陵桃花台的人怀疑到清噪处，真是好计谋。”

来秀幸刚从邑京府署手里抢走杜阿身死案，武陵桃花台后脚就被人乔装打扮混进去探听凶手消息，武陵桃花台首要怀疑清噪处。

想到这里，霍君行不由得失笑：“持岸真是狡猾，她办不来的麻烦事，倒是会扔给别人，就知道让她来准没错。”

霍偃坐回窗户下，背光敛神：“持岸最是敏锐，虽然没人打算瞒她，不过是谁也没人告诉过她，保不齐她这个时候闯武陵桃花台，正是心里有所怀疑。”

摸不准她和那个交趾委姑娘之间的情况，好多事谁敢多嘴乱说？

霍君行示意摆在桌角的几本文件，又和霍偃聊了几句，话还没说完，窗外走过个熟悉的身影，霍君行赶紧道：“先不说这个，你妹妹来了。”

妹妹。

窗户上的光彻底模糊了霍偃的神情。

书房门被轻敲响，温婉平静的声音传进来：“爹，我方便进来吗？”

“进来。”霍君行随手盖住桌上机要件，抬头却见霍偃起了身。

养子淡淡朝他拾礼：“还有些公事等着办，我出去一趟。”

“注意安全，小心行事。”霍君行叮嘱。

且见养子转身，与女儿擦肩而过，二人互相颔首，目光相避，连句话也没有。

霍君行心里翻起复杂难辨的情绪，冲得他鼻子泛酸。

“会会找爹何事呀？”他压下情绪，无意识捏起嗓子。

霍千会手捧托盘，脸上挂着微笑：“裁缝铺送来了新衣的料子，您挑选一下，得赶在廿三前，把咱家的新衣裳都做出来。”

擦肩而过的霍偃，眼睛不受控制地跟着千会走，脑袋偏到一半，动作生硬止住，加快步伐离开。

千会来到书桌侧边，放下托盘时，眼角余光瞥见那道熟悉的身影飞快离开，心里像是被屋檐下的冰溜子戳出个洞。

冷风呼呼灌进去，又冷又疼。